“你已经有了主意了？”
“是啊，这只是一时的想法。最新章节全文阅读要是结果证明我想错了，那太使我意外了。我认为这女人的前夫就住在小别墅里。”
“你为什么这样想？”
“不然，我们如何解释她的惊慌失措？如何解释她坚决不让现在的丈夫进去弄个明白？照我推测，事实大致应该是这样的：这个女人在美国结了婚。她丈夫养成某种讨厌的习惯，要不就是染上某种讨厌的疾病，成了个麻风病人或者变成个痴呆病人。她最终撇下他，回到英国，更名改姓，开始新的生活。”
“结婚前，她把一张别人的死亡证给未婚夫看，自称那是她的前夫。现在她结婚已经三年，深信自己的处境已经非常安全。可是她的第一任丈夫突然发现了她的下落，我们还可以设想，她的下落是某个下流女人发现的，那个女人与她第一任丈夫有染。他们便写信给这个妻子，威胁要来揭露她。她便要了一百英镑，想要花钱堵他们的嘴。可他们不满足，最终还是找上门来了。丈夫不经意向妻子说出别墅有了新住户，她知道那就是令他害怕她的人。等到丈夫熟睡以后，她跑出去设法说服他们，让他们别打扰自己的平静生活。可她没有成功。第二天早晨她又去尝试，结果出来时与丈夫撞了个正着。这些我们已经知道了。她答应不再去了。但两天后，为摆脱这可怕的人，她又进行了一次尝试。这次她带去了他们索要的照片。正在和前夫谈判，女仆突然跑来报告说，主人回来了。她知道丈夫必定直奔别墅而来，便催促屋里的人从后门溜走，躲进附近的冷杉树丛。他冲进别墅，发现房子里没人。但是，如果他今晚再去，房子不会再是空的了。你认为我的推论如何？”
“这仅仅是推测而已。”
“难道它不符合我们所熟知的事实吗？假如我们发现了新的情况，可以再把它考虑进去，而现在除了等诺伯里的电报外，我们什么也不能做。”
我们并没等太久，午茶刚过，电报就送来了，电报全文如下：
别墅内有人。那奇怪的面孔又出现了。请前来，一切等你来再商量。
我们下了火车，发现我们的客人早已经等候在那里了，他看上去情况很糟糕，脸色苍白，面露难色，不住地颤抖。
“福尔摩斯先生，他们仍在那里，”他说，用手使劲拉了一下我朋友的衣袖，“在我来车站的途中我看见小别墅里亮着灯。现在我们该让它水落石出。”
“那么，你有什么打算呢？”在我们走下昏暗的林荫道时，福尔摩斯问道。
“我要进屋看看里面住的什么人。我要你们到那里去作证人。”
“你妻子警告过你最好不要揭开这个谜，你决心要这样做吗？”
“是的，我已下定决心。”
“那好吧，我认为你是对的。弄清真相总比无休止的怀疑要好。我们最好马上就去。当然从法律上讲，我们将犯错误。不过，我想它是值得做的。”
天色很暗，下着小雨，我们从宽阔的大路转向一条狭窄的小路，小路中间有很深的车辙，两边插着篱笆。格兰特·杰克先生迫不及待地向前奔走，我们也艰难地前行，尽可能地跟上他。
“那是我家的灯光，”他指着树林间闪烁的光自言自语地道，“别墅在这里。”
他说话时，我们在小路上拐了个弯，一幢别墅立刻出现在我们眼前。一道黄光落在门前漆黑的地上，说明门没有关紧。楼上的一扇窗户照得透亮。我们望着窗口，看见有个黑影在窗帘上移动。
“就是那个怪物！”格兰特·杰克叫起来。“你们也看到这里有人吧？现在跟我进来，我们马上就知道是怎么回事了。”
我们走近门口，突然一个妇人从黑影中走出来，站在黄色灯光的光影中。黑暗中我看不清她的脸，但见她双臂高举，做出恳求的姿势。
“看在上帝份儿上，不要这样！杰克，”她高喊道，“我料到今晚你一定会来。亲爱的，请你再好好想想！再相信我一次，你永远不会后悔的。”
“艾菲，我已经相信你太多了，”他厉声嚷道，“让开！我一定要进去。我的朋友和我要彻底了断这件事！”他把妻子推到一旁，我们紧随在他身后走过去。
他刚把门打开，一个老妇人跑到他面前，想阻拦他，可是他一把将她推开，转眼间我们到了楼上。格兰特·杰克跑到上面亮着灯光的房间，我们随后走了进去。
这是一间家具齐全的舒适卧室，桌子上和壁炉架上各点着两支蜡烛。在房间一角的桌子旁边有个小女孩，她俯身趴在桌子边上。我们一进门，她很快把脸转过去。不过我们看到她身穿一件红上衣，戴着一副长长的白手套。她突然把脸转向我们，我不由惊得叫出声来。她的面孔是极为奇怪的黄灰色，根本没有任何表情。不过这个谜马上就揭开了。福尔摩斯笑了一声，把手伸到这孩子耳朵后面，从她脸上摘下一个假面具，原来这是个黑肤色女孩。她见我们一个个面露惊奇，不由乐了，露出一排亮晶晶的白牙齿。她欢乐的模样感染了我，我也不禁放声大笑。格兰特·杰克却一只手按在自己喉咙上，站在那里呆住了。
“上帝啊！这究竟是怎么回事呢？我看到了什么？”他大声喊道。
“我可以给你一个明确的答案，”他的妻子面容坚定且自豪地说，她先扫视了屋内的人，接