“莫雷尔先生，”唐格拉尔说，“您听说我们所遭到的不幸了吧？”
“唉，是的！可怜的勒克莱尔船长！他的确是一个勇敢而又诚实的人！”
“更是一位优秀的海员，与大海和蓝天为伴，度过了一生——是负责莫雷尔父子公司这种重要的公司的利益的最合适的人才。”唐格拉尔回答。
“可是，”船主一边说，一边把眼光盯在了正在指挥抛锚的唐泰斯身上，“在我看来，唐格拉尔，一个水手要干得很内行，也未必要像您所说的那样的老海员不行，您看，我们的朋友爱德蒙，不需任何人的指示，似乎也干得很不错，完全可以称职了。”
“是的，”唐格拉尔向爱德蒙扫了一眼，露出仇恨的目光说，“是的，他很年轻，而年轻人总是自视甚高的，船长刚去世，他就跟谁也不商量一下，竟自作主张地独揽指挥权，对下面发号施令起来，而且还在厄尔巴岛耽搁了一天半，没有直航返回马赛。”
“说到他执掌这只船的指挥权，”莫雷尔说道，“他是这只船上的大副，这就应该是他的职责。至于在厄尔巴岛耽搁了一天半的事儿，是他的错，除非这只船有什么故障。”
“这只船是像您和我的身体一样棒，毫无毛病，也如我希望的，像您的身体一样棒，莫雷尔先生；那一天半的时间完全是浪费——只是因为他要到岸上玩玩，别无他事。”
“唐泰斯！”船主转过身去喊青年，“到这儿来！”
“等一下，先生，”唐泰斯回答，“我就来。”
然后他对船员喊道：“抛锚！”
锚立刻抛下去了，铁链哗啦啦一阵响声过去。虽有领港员在场，唐泰斯仍然恪尽职守，直到最后一项工作完成，这时，他才喊：“降旗，把旗降在旗杆半中央。把公司的旗也降一半致哀。”
“看，”唐格拉尔说，“他简直已自命为船长啦。”
“嗯，事实上，他已经是了。”船主说。
“不错，就缺您和您的合伙人签字批准了，莫雷尔先生。”
“那倒不难。”船主说，“不错，他很年轻，但依我看，他似乎可以说已是一个经验丰富的海员了。”
唐格拉尔的眉际掠过一片阴云。
“对不起，莫雷尔先生，”唐泰斯走过来说，“船现在已经停妥，我可以听您的吩咐了。刚才是您在叫我吗？”
唐格拉尔向后退了一两步。
“我想问问您，为什么要在厄尔巴岛停泊耽搁了一天半时间。”
“这个，究竟是为什么，我也不十分清楚，我只是在执行勒克莱尔船长最后的一个命令而已。他在临终的时候交给我一包东西，说是给贝特朗大元帅的。”
“您见到他了吗？爱德蒙。”
“谁？”
“元帅。”
“见到了。”
莫雷尔向四周张望了一下，把唐泰斯拖到一边，急忙问道：“陛下他好吗？”
“我看还不错。”
“这么说，您见到陛下了，是吗？”
“我在元帅房间里的时候，他进来了。”
“您和他讲了话吗？”
“是他先跟我讲话的，先生。”唐泰斯微笑着说。
“他跟您都说了些什么？”