少校目不转睛地看着附言，焦急之情可见端倪。
“好吧。”伯爵仅此说道。
“他说‘好，’”少校自言自语道，“要是这样……先生……”他问道。
“什么这样？”基督山问。
“这样的话，附言……”
“附言怎么样？”
“我是说附言也和信的正文同样受到您的热情欢迎吗？”
“当然。布索尼神甫和我有账务来往；但不清楚我欠他的款是否是四万八，但我们只见不会在几张钞票上红脸的。这么说，您对这个附言看得很重吗，我亲爱的卡瓦尔康蒂先生？”
“我向您承认，”少校说，“我对布索尼神甫的亲笔信是充分信赖的，我没有再带别的钱；倘若这项来源搁浅了，那我在巴黎的日子会很难堪的。”
“像您这么有身份的一位人物怎么可能在一个地方受窘呢？”基督山说。
“哦，说真话，我一个人都不认识。”少校说。
“但人家总认识您的吧？”
“是的，人家认识我……”
“请说下去，我亲爱的卡瓦尔康蒂先生。”
“但他们能同意您将四万八千里弗尔还给我？”
“只要您一开口。”
少校惊喜得瞪大眼睛忽闪忽闪地转动着。
“不过请坐啊，”伯爵说，“真是的，我不知道怎么搞的，竟让您站了一刻钟。”
“没关系。”
少校拖过一把扶手椅，随身坐下。
“现在您想喝点儿什么吗？”伯爵问道，“来一杯塞雷斯白葡萄酒，波尔多葡萄酒，还是阿利坎特葡萄酒？”
“阿利坎特葡萄酒吧，如果不麻烦的话，我喜欢喝这种酒。”
“我有几瓶上好的。您用饼干下酒好不好？”
“好的。我吃点饼干，多谢您这样周到。”
基督山拉了拉铃，巴蒂斯坦出现了。伯爵向他迎上去。
“怎么样？”他低声说道。
“那个青年来了。”贴身跟班也低声说道。
“您把他领到哪一个房间去了？”
“照大人的吩咐，在那间蓝客厅里。”
“对了，现在去拿一瓶阿利坎特葡萄酒和几块饼干来。”
巴蒂斯坦走了出去。
“真的，”少校说，“这样打扰您，实在于心不安。”
“小事一桩，何足挂齿。”伯爵说。
巴蒂斯坦带着酒杯、葡萄酒和饼干走进来。
酒瓶布满了蜘蛛网，还带有比老年人的皱纹更能说明问题的，能证明是陈年老酒的种种特征。伯爵把酒瓶里盛着的红色液体斟满了一只酒杯，又在另一只酒杯里仅仅倒了几滴。
少校没有选择错，他拿起那只盛满的酒杯和一块饼干。
伯爵命令巴蒂斯坦把盘子放在他的宾客伸手可及的地方，后者开始用嘴抿了一口阿利坎特酒，露出一个满意的神色，轻轻地把饼干在酒里蘸了蘸。
“这么说，先生，”基督山说道，“您住在卢卡，您过去很有钱，又是贵族，您享有社会的尊重，并具有使一个人能获得幸福的一切。”
“都具有了，”少校说，急忙吞下他的饼干，“真是都具有了。”
“您就缺少一样东西，否则就十全十美了，是不是？”
“就缺少一样东西。”那意大利人说。
“而那样东西就是您那个失踪的孩子！”
“唉，”少校拿起第二块饼干说，“那的确是我的一件憾事。”这位可敬的少校两眼望天，叹息了一声。
“尽管告诉我，那么，”伯爵说，“您这样痛惜的令郎，究竟是谁呢？因为我老是以为您还是一个单身汉。”
“一般都是那么说，先生，”少校说，“而我……”
“是的，先生”伯爵接过话茬说，“您自己也让人相信这种谣传。您想向世人掩盖青年时代犯下的一个罪过。”
卢卡人又挺了挺身子，显露出极为沉着、极为坦然的神情，兴许是为了保持他内心的平衡，兴许是为了有助于他追溯往事，他同时又谦卑地垂下了眼睛，怯生生地看着伯爵，而伯爵的嘴角上却带着一成不变的微笑，始终表现出善意的好奇心。
“是的，先生，”他说道，“我本想向外人隐瞒这个过失的。”
“不是为了您本人吧，”基督山说道，“因为男人并不在乎这类事情。”
“哦！不是的，当然不是为了我，”少校摇摇头，微笑着说道。