“先生，”听了伯爵的这番话，恢复镇定的年轻人回答说，“在这个问题上请您放宽心。让我和家父骨肉分离的劫持者，他们的目的是要将我再卖给我父亲——事实上，他们已经这样做了。这些人的打算很清楚，为了从我身上捞到高价钱，就得保留我的全部个人价值和才能，如果有可能，他们还要增加投资呢；所以我受到了相当良好的教育和培养。这些拐骗孩子的贼对待我，有点像小亚细亚的奴隶主，他们将奴隶培养成文法教师、医生和哲学家，以便将其在罗马市场出售时要价更昂贵。”
基督山满意地微笑着，看上去他起先对安德烈·卡瓦尔康蒂的希望没有这样大。
“话再说回来，”那位青年人继续说，“即使在教育上有什么不足的地方，或者对于既定的礼仪有什么违误之处，但念及我与生俱来以及此后始终伴随着我的整个幼年时代的不幸，他们也会予以谅解的。”
“很好，”基督山用一种局外人的口吻说，“悉听尊便，子爵，因为您的行为当然得您自己做主，而且跟您也是利害相关。但如果我是您，我对于这些奇遇就一个字都不说出去。您的身世简直就是一篇传奇式的故事。世人虽然喜欢夹在两张黄纸封面之间的传奇故事，但说来奇怪，对于那些装在活生生的羊皮纸里面的，却反而不肯相信，即使出之于像您这样一位体面的人物之口。我很想提醒您这一类的麻烦，子爵先生。要是您对什么人谈起您这段动人的身世，那么您的话还没说完，就会传得沸沸扬扬，而且被认为像是编造的。您就只得装出一副安东尼大仲马剧作《安东尼》中的主人公，性格忧郁悲观。的模样，可是安东尼的时代已经过去了。说不定您会在引起人们的好奇心这一点上取得成功，然而您并不一定喜欢成为人人瞩目的对象和品头论足的目标吧。这边也许会使您感到厌烦的。”
“我同意您的看法，伯爵先生，”青年说道，在基督山的目光的逼视下，他的脸色不禁变得苍白起来。“这种结果的确不愉快。”
“哦！也无须把情况看得过于严重，”基督山说，“因为，一个人在想避免犯某种错误的时候，往往又会干出别的荒唐事情来。对您来说，最可取的是一个简单的行动计划；既然这个计划是符合您的利益的，像您这样一位聪明人采用这个计划就更容易了：您得手头有一批证据，有一些受人尊敬的朋友，您得靠这些来澄清您过去的生活可能留下的所有疑点。”
安德烈显然乱了方寸。
“我本来是可以为您作保，当您的担保人的，”基督山说，“不过我这个人的lún_lǐ准则是，哪怕对最好的朋友也抱怀疑的态度，而且但求人家对我也抱同样的态度；所以要是我为您作保，用演戏的行话来说，就是串行了，弄不好就会让人喝倒彩，我可不想那样。”
“可是，伯爵先生，”安德烈壮着胆子说，“看在威尔莫勋爵介绍我来见您的分上……”
“是的，当然啰，”基督山打断他的话说，“我亲爱的安德烈先生，但威尔莫勋爵并没有忘记告诉我您的幼年生活颇多风波。”伯爵注视着安德烈的脸说，“我并不要求您向我说明，而且，正是因为免得您有求于任何人，才到卢卡去请令尊来的。您马上就可以见到他了。他的为人稍微有点拘谨和高傲，而且因为穿着制服关系，仪表上差了一点，但大家知道了他在奥地利军团中服役的时候，一切都可以得到谅解了。我们对奥地利人一般都不十分苛求。反正，您一会儿就会知道令尊是一位很体面的人物，我可以向您保证。”
“啊，先生，您的话让我大放宽心，我离开他的时间如此久长，我一点儿也记不起他的模样了。”
“但您知道，巨额财富的前面都是阳关大道。”
“这么说我父亲真的很有钱，先生？”
“百万富翁……年金收入五十万里弗尔。”
“那我马上就有一个称心如意的地位啰？”青年急切地说，“我的境况一定可以很体面了。”
“最最理想的是，亲爱的先生，在您将来住在巴黎整个期间，他要每年给您五万里弗尔的年金收入呢。”