“我的好朋友，”瓦朗蒂娜说，“要是我老是听您这样没头没脑的说话，我真的要为您的理性担心，把您看做一个幻想家了。这一次会面，除了纯粹巧合以外，您真不能看出什么别的意义来吗？请稍微想一想。我的父亲从来不出门，他几次都想谢绝这个邀请。维尔福夫人却正相反，她特别想去看看这位奇怪富翁家里的情形，费了老大的劲儿才说服我的父亲陪她一起去。不，不！我前面说的话并没有错，马克西米利安，除了您和我那个略强于僵尸一点的祖父以外，我在这个世界上再没有人可求助了。”
“从逻辑上讲，我知道您是对的，”马克西米利安说，“您那甜蜜的话音平常对我是那么有魅力，但今天却没有说服我。”
“可您的话也没有说服我，”瓦朗蒂娜说，“我必须说，如果您不能给我更有说服力的证据——”
“我还有一个证据，”马克西米利安迟迟疑疑地说，“但是——的确，瓦朗蒂娜，我自己也不得不承认它比第一个理由更要荒唐。”
“那就糟了。”瓦朗蒂娜微笑着说。
“但是，对这件事我自己也没有下结论。我是一个充满灵感和富有感情的人，服役十年中，时常是内心世界的某一种闪念救了我的命，是这一闪念支配我向前冲或向后退，那些本可送我上西天的子弹却从我身边飞走了。”
“亲爱的马克西米利安，您为什么不把您的死里逃生归功于我的祈祷呢？当您不在的时候，我就不再为我自己祈祷了，只是一个劲儿地为您祈求平安。”
“是的，自从您认识了我以后确实如此，”莫雷尔微笑着说，“但那可不能适用于我们还没认识的时候呀，瓦朗蒂娜。”
“您这个人真叫人恼火，一点都不肯相信我的话，不过我还是听听您自己都认为是荒唐的第二个证据吧。”
“嗯，从这个缺口往那边看，您可以看到那匹我骑到这儿来的新买的骏马。”
“啊，这匹马真健壮呵！”瓦朗蒂娜喊道，“您干吗不把它牵到门边来呢！我可以和它说说话，它会听懂我说什么。”
“您看到了，说真的，这头牲口花了我相当一笔钱。”马克西米利安说，“但您清楚，我的腰包是有限的，瓦朗蒂娜，而且我是一个有理智的人。可是，我在一个马贩子那里看到这匹漂亮的马。我给它起好名字叫米狄亚。我问要什么价钱。贩马的人回话说要四千五百法郎。虽然我好不容易才寻到这样漂亮的马，但我还是不得不忍痛割爱了，这您会很好理解的。于是我走开了，但我承认，我心情很沉重，因为这匹马很有情意地看着我，用它的头在我身上轻轻地蹭着，还让我骑在它身上，用最讨人喜欢的优雅姿势做旋转半周的动作。当天晚上，几个朋友来看我，有夏多·雷诺先生、德布雷先生，还有五六个您连名字都没听说过的绅士。有人提议玩纸牌，我是从来不玩的，因为我没有足够的钱可输，也不至于穷急眼到赌场上去赢。可是，我是主人呀，您理解，我只好派人去买纸牌，一点儿办法都没有，于是纸牌就买回来了。”
“正当大伙围桌而坐，基督山先生到了。他坐上桌就玩起来；嗨，我赢了。我简直不敢向您承认这件事，瓦朗蒂娜，我竟然赢了五千法郎。午夜时分，我们散了伙。我按捺不住心头的喜悦，租了一辆马车，来到那个马贩子家。我既高兴又激动地按了铃。前来开门的人一定以为我是个疯子，因为门还没有完全打开，我就一头冲进去。我跑到马厩里，来到马槽边。啊！好幸运呀，米狄亚正在嚼草呢。我朝一副鞍辔跑过去，亲手搬过来，架到米狄亚的背上去，又给它带了笼头。米狄亚多听话啊，它以世界上最通人性的讨人欢心，乖乖地顺从这一整套的扮装！然后，我将四千五百法郎塞进神色惊愕的主人的手，骑着来到香榭丽舍大街，或者说得确切些，我是在那里遛马散步过的夜。我看到了伯爵窗口的灯光，伯爵事先知道我渴望得到这匹马，于是他故意输钱让我去赢他。”
“我亲爱的马克西米利安，您真的太喜欢幻想了，您不会爱我很长久的。一个生活在这种诗情画意和幻想世界中的男子，对于我们这种平淡无奇的往来一定觉得刺激太少了。他们在叫我啦。您听到没有？”
“啊，瓦朗蒂娜！”马克西米利安说，“从这个栅栏口伸只手指给我，让我亲一亲。”
“马克西米利安，我们说好的，我们只应该把我们自己看做是两个声音，两个影子。”
“随您便吧，瓦朗蒂娜。”
“如果我让您如