“那么又怎么样了呢？”埃米娜浑身索索地发着抖问道。
“我们要遇到一件更可怕、更致命、更令人惊慌的事情了！那孩子当初也许还活着，是那个刺客救了他！”
唐格拉尔夫人发出一声尖锐的喊叫，抓住了维尔福的双手。“我的孩子是活着的！”她说，“您活埋了我的孩子，先生！您没有确定我的孩子是否真的死了，就把他埋了！啊……”
唐格拉尔夫人这时已经站了起来，带着一种近乎威胁的表情挺立在检察官前面，检察官的双手依旧被握在她那软弱的手掌里。
“我怎么知道呢？我只是这样猜想，我也可以猜想别的情形。”维尔福回答，眼睛呆瞪瞪的，说明那强有力的头脑已到了绝望和疯狂的边缘了。
“啊，我的孩子，我那可怜的孩子！”男爵夫人大声说道。
她又一下子倒在椅子里，用手帕捂着嘴啜泣起来。
维尔福恢复了神志，他懂得，要想驱散这场由母爱在他头上聚敛起来的风暴，必须尽快地让唐格拉尔夫人也能感受到自己感受的这种恐惧。
“那么您就要懂得，如果事情是这样，”他说着站起身，走近男爵夫人身边低声说，“那我们就完了：这个孩子活着，而且有人知道他还活着，有人掌握了我们的秘密。可基督山偏偏在我们面前谈起他掘出了一个根本不存在的孩子的尸体，那么这个秘密只有他掌握。”
“天哪！天哪！”唐格拉尔夫人喃喃地说道。
维尔福声音含糊地呻吟了一声。
“那个孩子——那个孩子呢？”那激动的母亲追问。
“您不知道我曾经是怎样地找过他！”维尔福紧握着自己的双手回答，“您不知道我在那些无法入睡的长夜里曾怎样地呼唤他！您不知道我是多么渴望自己能富甲王侯，以便从一百万人里去买到一百万个秘密，希望在其中找到我所需要的消息！后来，有一天，当我第一百次拿起那把铲子的时候，我又再三自问，究竟那个科西嘉人把那孩子怎么样了。一个孩子会连累一个亡命者的，或许他觉察到他还活着，就把他抛到河里去了。”
“嗯，是的，是的！”男爵夫人喊道，“我的孩子肯定在那儿！”
“我急忙赶到了医院，深知那天晚上，即九月二十日的晚上，的确曾有人送了一个孩子到那儿，他是裹在一张特意对半撕开的麻纱餐巾里送去的，在那一半餐巾上，有半个男爵的纹章和一个h字。”
“对呀！”唐格拉尔夫人喊道，“我的餐巾上都有这种标记。纳戈奈先生是一个男爵，而我的名字叫埃米娜。感谢上帝！我的孩子没死！”
“没有，他没死。”
“您告诉了我这么好的消息，不怕把我乐死吗，先生？他在哪儿？我的孩子在哪儿？”
维尔福耸了耸肩。
“我知道吗？”他说，“要是我知道，您想我还会这么原原本本给您从头讲起，就像一个写剧本或写那么做吗？唉，不！我也不知道。在我去的前六个月，有个女人去认领那个孩子，她随身带着另外半块毛巾。这个女人的认领符合法律手续，所以他们就把孩子给了她。”
“您应该去探访那个女人，您应该去跟踪追寻她。”
“您以为我当时在干什么，夫人？我假装说要调查一桩案子，发动了所有最机警的密探和干员去搜索她。他们跟踪她到了夏隆，但到了夏隆以后，就失踪了。”
“他们没能找到她？”
“是的，再也没找到。”
唐格拉尔夫人在听这一番追述的时候，时而叹息，时而流泪，时而惊呼。“这就完了吗？”她说，“您就到那一步为止了吗？”
“哦！不！”维尔福说，“我从没有停止寻找，从没有停止打听，从没有停止调查。可是，最近两三年来，我有点泄气了。不过今天，我要比任何时候更坚韧、更顽强地重新开始，而且您看到，我会成功的，因为现在已不再是良心在驱使我，而是恐惧在推动我不得不这样做。”
“但是，”唐格拉尔夫人回答说，“基督山伯爵是不可能知道的，否则他就不会来和我们交往了。”
“噢，人心难测啊！”维尔福说，“因为人的恶超过了上帝的善。您有没有注意到那人对我们讲话时的那种眼光？”
“没有。”
“但您总仔细观察过他吧？”
“那当然啰。他很古怪，但仅此而已。我注意到一点，就是他放在我们面前那些珍馐美味，他自己一点都不尝一下，他总是吃另外一个碟子里的东西。”
“是的，是的！”维尔福说，“我也注意到了那一点，假如我当时知道了现在所知道的一切，我就什么都不会吃的，我会以为他想毒死我们。”
“您知道您猜错了。”
“对，是这样；可是请相信我，这人准有别的计划。我之所以要见到您，要跟您谈一次，要提醒您防范每个人，尤其要防范他，就是为了这个缘故。告诉我，”维尔福两眼直盯住男爵夫人的脸，神情更加专注地逼视着她问，“您有没有把我俩的关系告诉过任何人？ ”
“没有，从来没有。”
“您懂我的意思吗？”维尔福恳切地说，“当我说别人的时候，请恕我急不择言，我的意思是指世界上的任何人。”
“是的，是的，很明白，”男爵夫人面红耳赤地说，