路易十八看到这张大惊失色的脸，猛地推开面前的桌子。
“您怎么了，子爵先生？”国王高声说，“我看，您这么惊慌，这么犹豫，难道同勃拉加斯先生所说的，同德·维尔福先生所证实的情况有关系吗？”
勃拉加斯公爵则急忙走到子爵面前，他作为政治家，看到这位朝臣面如土色，就不忍炫耀他的得意心情了，老实说，在这种情况下，他宁可让警务总监占上风，也不愿看到总监在这件事情上出丑。
“陛下……”子爵嚅嚅地说。
“到底怎么回事？”路易十八问。
那绝望几乎压倒了警务总监，他几乎是扑到了国王的脚下，后者不由得倒退了几步，并皱起了眉头。
“请您快说呀！”国王说。
“噢，陛下，多可怕的灾祸！我还值得宽恕吗？我要后悔一辈子！”
“先生，”路易十八说道，“我命令您快说。”
“陛下，逆贼已在二月二十八日离开了厄尔巴岛，三月一日登陆了。”
“在哪儿？在意大利吗？”国王急切地问道。
“在法国，陛下，昂蒂布附近一个小港口的儒昂海湾那儿。”
“逆贼在法国登陆，靠近昂蒂布，在儒昂海湾，离巴黎两百五十里路，是三月一日上岸的，而您到今天三月二日才刚刚得到这个消息！……哦！先生，您说的事真令人难以想象，如果不是别人给您打了个假报告，就是您的精神失常了。”
“唉，陛下，这事千真万确！”
国王做了一个难以形容的，愤怒和惊惶的动作，然后猛地一下子挺直并站了起来，像是这个突然的打击同时击中了他的脸和心一样。“在法国，”他喊道，“这个逆贼已经到法国了！这么说，他们没有看住这个人，谁知道？或许他们是和他串通的！”
“噢，陛下！”勃拉加斯公爵惊喊道，“像唐德雷先生这样的人，是不能被控告为背叛的。陛下，我们大家都两眼漆黑，警务总监只是和大家一样看不见而已。”
“但是……”维尔福刚刚说了两个字，便又突然停住了。
“请您原谅，陛下，”他一面说一面欠了一下身子，“我的忠诚已使我无法自制了。望陛下宽恕。”
“说吧，先生，大胆地说吧，”国王说道，“看来只有您一个人把这个坏消息及早告诉了我们，现在请您帮助我们找到什么补救的办法！”
“陛下，”维尔福说，“逆贼在南方是遭人憎恨的，假如他想在那儿冒险，我们就很容易发动郎格多克和普罗旺斯两省的民众起来反对他。”
“那是当然，”大臣说道，“只不过是顺着加普和西斯特龙挺进。”
“挺进，他在挺进！”路易十八说，“这么说他是在向巴黎挺进了吗？”
警务总监一声不响了，这无疑是一种默认。
“多菲内省呢？先生。”国王问维尔福，“您觉得我们也可能像在普罗旺斯省那样去做吗？”
“陛下，我很抱歉，不得不禀告陛下一个严酷的事实，多菲内的民情远不如普罗旺斯或朗格多克。那些山民都是波拿巴分子，陛下。”
“那么，”路易十八喃喃地说，“他的情报倒很正确了，他带了多少人？”
“我不知道，陛下。”警务总监说。
“什么！您不知道，您没去打听打听这方面的消息？是啊，这件事没什么了不起。”他说着苦笑了一下。
“陛下，这是没法知道的，快报上只提到了登陆和逆贼所走的路线。”
“您这个快报是怎么来的？”
警务总监低下了头，涨红了脸，他喃喃地说：“快报是投递站接力送来的，陛下。”
路易十八朝前跨一步，像拿破仑那样叉起双臂。他气得脸色发白，说道：
“我流亡二十五年，在这二十五年间，我研究、体察并分析将由我治理的法兰西的人情物态，结果上天显灵，七国联军推翻了这个人，我又登上父辈的宝座，刚刚如愿以偿，不料我手中掌握的一种力量，竟然这样爆开，要把我击得粉碎！”
“陛下，这是劫数！”总监喃喃地说，他觉得这样的一种压力，在命运之神看来不论多么微不足道，却已经能够压垮一个人了。 “那么，我们的敌人抨击我们说的话没错了，什么都没有学到，什么都不会忘记！假如我也像他那样为国家所抛弃，那我倒可以自慰，既然是大家推荐我为尊，他们大家就应该爱护我胜过爱护他们自己才是。因为我的荣辱也就是他们的荣辱，在我继位之前，他们是一无所有的；在我逊位之后，他们也将一无所有，我竟会因他们的愚昧和无能而自取灭亡！噢，是的，先生，您说得不错——这是劫数！”
在这一番冷嘲热讽之下，警务总监一直躬着腰，不敢抬头。勃拉加斯公爵一个劲地擦着他头上的冷汗。只有维尔福暗自得意，因为他觉得他越发显得重要了。
“亡国！”国王路易十八又说，他一眼就看出了王朝将要坠入的深渊。“亡国，从快报上才知道亡国的消息！噢，我情愿踏上我哥哥路易十六的断头台而不愿意这样丑态百出地被人赶下杜伊勒里宫的楼梯。笑话呀，您为什么不知道他在法国的力量，而这原是您应该知道的！”
“陛下，陛下，”警务总监咕哝地说，“陛下开恩……”
“请您过来，维尔福先生，”国王又对那青年说道。此时，这位年轻人靠后伫立不动，注视反映一个王国