唐泰斯小心地把泥灰都收拢来，捧到地牢的一个角落里，上面用泥土把它盖上。现在他手里有了这样宝贵的一样工具，这是碰巧得来的，或更确切地说，是他巧施计谋得来的，他决定要尽量利用这一夜工夫，继续拼命地工作。天一亮，他就把石头放回原处，把床也推回去靠住墙壁，在床上躺下来。早餐只有一片面包，狱卒进来把面包放在了桌子上。
“咦，您没有另外给我拿一只盘子来。”唐泰斯说。
“没有，”狱卒回答说，“您总是打碎东西。您先是打烂瓦罐，我踩破盆子也与您有关，要是所有的犯人都像您这个样，政府就支付不了啦。我就把锅留给您，就用这个来盛汤吧，那样，省得让您再打碎了碟子。”
唐泰斯抬头望天，在被子里双手合十。他对上天让他保留这一件铁器比给他留下什么都更感激。但他也注意到了，那边的那个犯人已停止了工作。无所谓，他不能因此就罢手，如果那个邻居不挖过来找他，他就得主动挖过去找他。
唐泰斯不停地干了一整天，多亏这件新工具，到了傍晚就从墙壁抠出十把灰石。当狱卒快要来的时候，唐泰斯就扳直了那条锅柄，把铁锅放回了原处。狱卒向锅里倒了一些老一套的肉汤，不，说得确切些，是鱼汤，因为这一天是斋日，犯人每星期得斋戒三次。要不是唐泰斯早就忘了数日子，这本来倒也是一种数日子的方法。狱卒倒了汤就走了。
唐泰斯很想确定他的邻居是否真的已停止了工作。他听了一会儿，一切都是静静的，就像过去的三天来一样。
唐泰斯叹了一口气，很明显，他的邻居不信任他。但是，他仍然毫不气馁地整夜工作。两三小时以后，他遇到了一个障碍物。铁柄丝毫不起作用，只是在一个平面上滑了一下。
唐泰斯用手去一摸，发觉原来是一条横梁。这条横梁挡住了，或更贴切地说，完全堵住了唐泰斯所挖成的洞，所以必须在它的上面或下面从头再挖起。那不幸的青年没料到会遇到这种障碍。
“噢，上帝！上帝啊！”他轻声地说，“我曾这样诚心诚意地向您祷告，希望您能听到我的话。您剥夺了我的自由，又剥夺了我死亡的安息，是您又让我有了生存下去的希望，我的上帝啊！可怜可怜我吧，别让我绝望而死吧！”
“谁在把上帝和绝望放在一块儿了？”一个声音说道，仿佛是从地底下冒出来的，由于隔了一层，声音被压低了，传到年轻人的耳朵里，阴惨惨像是从墓地里发出来的。
爱德蒙感到头发都竖了起来，他身子向后一缩，跪在了地上。
“啊！”他说，“我听到了一个人的声音。”
四五年来，除了狱卒以外，他再没有听到过别人讲话，而在一个犯人看来，狱卒不能算是个人，他是橡木门以外的一扇活的门，铁栅栏以外的一道血和肉的障碍物。
“看在上帝的份上，”唐泰斯说道，“请再说话吧，虽然您的声音吓了我一跳，您是谁？”
“您是谁？”那声音问。
“一个不幸的犯人。”唐泰斯回答说，他答话的时候毫不犹豫。
“哪国人？”
“法国人。”
“叫什么名字？”
“爱德蒙·唐泰斯。”
“您的职业？”
“一个水手。”
“您到这儿有多久了？”
“是一八一五年二月二十八日来的。”
“您犯了罪？”
“我是无辜的。”
“那么别人指控您什么罪？”
“参与皇帝的复位活动。”
“什么！皇帝复位！那么皇帝不在位了吗？”
“他是一八一四年在枫丹白露指法王弗朗索瓦一世的一个行宫，1814年，拿破仑在这里签署了逊位协议。逊位的，以后就被押到厄尔巴岛去了。您在这儿多久了，怎么连这些事都不知道？”
“我是一八一一年来的。”
唐泰斯不禁打了个寒战，这个人比自己多关了四年。
“不要再挖了，”那声音说道，“只告诉我您的洞有多高就得了。”
“和地面齐平。”
“这个洞怎么遮起来的？”
“在我的床背后。”
“您关进来以后，您的床搬动过没有？”
“没有。”
“您的房间通向什么地方？”
“通向一条走廊。”
“走廊呢？”
“通到院子里。”
“糟糕！”那声音低声说道。
“哦，怎么了？”唐泰斯喊道。
“我算错啦，我计划里的这一点缺陷把一切都毁了。设计图上只错了一条线，实行起来就等于错了十五尺。我把您所挖的这面墙当做城堡的墙啦。”
“但那样您不是就挖到海边去了吗？”
“正如我愿。”
“假如您成功了呢？”
“我就跳海，游到附近的一个岛上，多姆岛或是蒂布兰岛，或游上岸，我就安全了。”
“您能游那么远吗？”
“上帝会给我力量的，可现在一切都完了！”
“一切都完了？”
“是的，您小心别再挖了。别再干了。听候我的消息再说吧。”
“至少请告诉我您是谁呀。”
“我是……我是……二十七号。”
“那么您信不过我吗？”唐泰斯说。他似乎听到从那个无名客那儿传过来一阵苦笑。