唐泰斯整个白天都待在他的牢房里,不敢再回到他的朋友那儿去,心想这样就可以拖延一些时间,使自己慢一点来证实神甫真的疯了,他是多么怕证实这一点!
到了傍晚时分,常规的查监过后,法里亚不见年轻人过来,就试着自己去穿过那条通道。他的一条腿已不能动弹了,一只手臂也已不能再用了,所以他只能拖着身子爬过来。爱德蒙一听到神甫那痛苦挣扎的声音,就不禁打了个寒战。他不得不勉强迎上前去帮他一把,否则老人是无法从那通向唐泰斯房间的小洞口钻过来的。
“我来了,不顾一切地追到您这儿来了,”他慈祥地向他笑着说,“您以为可以逃避我慷慨的馈赠,但这是没有用的,听我说吧。”
爱德蒙看到已无法逃避,便扶神甫坐到他的床上,自己则拖过长凳坐在他的旁边。“您知道,”神甫说道,“我是红衣主教斯帕达的秘书,也是他的密友,而他是斯帕达亲王这一族中最后的一位。我一生的全部幸福都是这位可敬的爵爷所赐予的。尽管我曾时常听人说‘像斯帕达那样富有’,但他本人并不富有。然而,既然社会上有此一说,他也就在荣华富贵的虚名下度日。他的宫殿就是我的天堂。我教育他的几个侄儿,后来他们先后死去,当在世间只剩下他孤零零一个人之后,我出于对他的意愿的绝对的忠诚,便尽力设法回报他在十年间给我的那一切恩惠。”
“红衣主教的府邸对我很快就没有秘密可言了。我经常看到爵爷在辛辛苦苦地查阅古书,费劲地在灰尘之中翻寻祖先的遗稿。有一天,我埋怨他不该做这种于事无益的搜寻,以致把自己弄得身心疲惫,他看了看我,然后苦笑着打开一大卷述及罗马城历史的书。他翻到书中记述教皇亚历山大六世生平的第二十章,上面有这么几句话,那是我永远也忘不了的。
“‘罗马涅古代意大利的一个省份,是当时主教国的一部分。大战业已结束。恺撒·博尔吉亚完成其征服事业后,急需款子购买意大利全境。教皇便急需款子摆脱法国国王路易十二,故必须借助于某种有利的交易活动,然而在意大利遍地穷困之状况下,此事极其为难。教皇陛下想到一个主意,决定册封两位红衣主教’。”
“假如在罗马挑选两个伟大的人物,尤其是大富翁,则圣父就可以从这项交易里获到以下利益。首先,他可以出售两位红衣主教属下的重要职位和其他一些肥缺;其次,他可以高价出售红衣主教这两顶高帽。
“还有第三种好处,下面将要讲到。
“教皇和恺撒·博尔吉亚先找到了这两位未来的红衣主教,他们是琪恩·罗斯皮里奥西和恺撒·斯帕达,前者已在教廷里挂着四种最高的头衔,后者则是罗马贵族中最高贵和最富有的。两位都对教皇的这种情意感到无上的光荣。他们都是很有野心的。这事一经确定,恺撒·博尔吉亚不久就又找到了出钱买红衣主教手下官职的人。结果是罗斯皮里奥西和斯帕达花钱当上了红衣主教,而在他们还不曾正式荣升之前,已另外有八个人花钱当了主教以前所托的职位,而八十万埃居就此进了这笔交易的卖主的金库里。
“现在该说说这项交易的最后一部分了。教皇对罗斯皮里奥西和斯帕达,既赐他们以红衣主教的勋章,又劝他们把不动产都变卖成现钱,使他们在罗马定居下来,教皇和恺撒·博尔吉亚还设宴招待这两位红衣主教。这是圣父和他的儿子之间的一场争论。恺撒心里可以使用对付他的老朋友的一个惯用手法。即可以用那把出了名的钥匙,他们请某个人拿了这把钥匙去打开一只指定的柜子。这把钥匙上有一个小小的铁刺,那是锁匠一时疏忽留下来的。那把锁很难开,当这个人用力去开柜子的时候,钥匙上的小刺就刺破了他的皮,而第二天他必将死去。此外还有那只狮头戒指,恺撒每当要与人紧紧握手的时候就把它戴上。狮头便会咬破那只承恩的手,而在二十四小时以后,那咬破的小伤口便会致命。
“于是,恺撒向他的父亲建议,或是请这两位红衣主教去开柜子,或是与他们每人亲热地紧握一次手。但亚历山大六世回答他说:‘想到罗斯皮里奥西和斯帕达这两位可敬的红衣主教,我们就别计较一顿晚宴的费用了。我总觉得,我们可以把他们的钱弄过来的。而且,您忘记啦,恺撒,消化不良会立刻发作的,而刺一下或咬一下却要在一两天以后才能见结果。’恺撒听了这番头头是道的话后就让步了。两位红衣主教因此就被邀赴宴了。
“他们在圣皮埃尔—埃里斯安宫附近,教皇拥有的一座葡萄园里摆下宴席。这座宫殿是一座可爱迷人的邸宅,两位红衣主教久闻其名。
“罗斯皮里奥西为又一次获得尊荣,乐得忘乎所以,他穿上最漂亮的衣服准备赴宴。斯帕达是一个谨慎小心的人,他在世上仅爱一个人,就是他的侄儿,一个前程远大的年轻船长。于是他拿出笔和纸,写下了遗嘱。
“随后,他派人去找他的侄子,要他在葡萄园附近等候他,可是仆人似乎没有找到他。
“斯帕达很清楚这种邀请的意义。自基督教问世以来,罗马的文明已大有进步了,