两人沉默片刻。/神甫那锐利的目光不断地探寻着客栈老板那容易变化的脸部表情。
“您认识那可怜的孩子？”卡德鲁斯问道。
“他临死的时候，我曾被召到他的床边，给他作宗教上的安慰。”
“他是怎么死的？”卡德鲁斯用一种哽咽的声音问道。
“一个三十岁的人死在牢里，不是被折磨死的，还能怎么死呢？”
卡德鲁斯抹了一下额头上聚结起来的大滴汗珠。
“但非常奇怪的是，”神甫继续说道，“甚至在他临终的时候，在他已吻到基督的脚的时候，唐泰斯仍以基督的名义发誓，说他不知道自己为什么入狱。”
“这是真的，这是真的！”卡德鲁斯喃喃地说道，“他是不会知道的。唉，神甫先生，那个可怜的孩子说的是真的。”
“他求我设法弄清楚他入狱的真正原因，并求我替他恢复名誉，假如他过去真的被诬陷的话。”说到这里，神甫的目光愈来愈坚定了，他死死盯着卡德鲁斯脸上呈现的近乎黯然的神色。
“唐泰斯有个难友，”神甫继续说道，“是个英国富翁，在王朝第二次复辟的时期出狱，他有一颗很值钱的钻石，出狱时送给了唐泰斯，作为一种感谢的纪念，以报答他兄弟般的照顾，因为在他生病期间，唐泰斯曾尽心看护过他。唐泰斯没有用这颗钻石去贿赂狱卒，因为，如果他这样做了，狱卒很可能会拿了钻石以后又到典狱长面前去出卖他，于是他把它小心地藏了起来，以备他一旦出狱，还可以靠它过活，因为他只需卖掉那粒钻石，就可以发财。”
“照您这么说，这颗钻石非常值钱啦？”卡德鲁斯又问道，同时眼里闪现出火热的光芒。
“任何事情都是相对的，”神甫答道，“对于爱德蒙来说是很值钱。它大概值五万法郎。”
“天哪！”卡德鲁斯喊道，“多大的一笔数目啊！五万法郎！它一定大得像一颗胡桃！”
“不，”神甫答道，“并没有那么大。不过您可以自己来判断，我把它带来了。”
卡德鲁斯尖利的目光立刻射向神甫的衣服，像要透过衣服发现那宝物似的。神甫不慌不忙地从他的口袋里摸出了一只黑皮小盒子，打开盒子，在卡德鲁斯那惊喜的两眼面前露出一颗精工镶嵌在一枚戒指上的光彩夺目的宝石。
“这颗钻石，”卡德鲁斯喊道，他热切地紧盯着它，几乎喘不过气来了，“您说值五万法郎吗？”
“是的，还不算托子，那也是很值钱的。”神甫一面回答，一面把盒子盖上，放回到他口袋里去了，但那钻石灿烂的光芒似乎仍旧还在望得出神的客栈老板的眼前跳跃着。
“这颗钻石怎么会到您手里的呢，神甫先生？难道爱德蒙让您做他的继承人了吗？”
“不，我只是他的遗嘱执行人。在他临终的时候，那不幸的年轻人对我说，‘除了和我订婚的那位姑娘以外，我以前还有三个好朋友。我相信，对于我的死，他们都会真心哀痛的。我所指的三位朋友，其中有一个叫卡德鲁斯’。”
客栈老板打了一个寒战。
“另外一个，”神甫似乎没有注意到卡德鲁斯的情绪变化，继续说道，“叫唐格拉尔；而那第三个，虽然是我的情敌，却也是非常诚意地爱我的。”
卡德鲁斯的脸上现出狠毒的笑容，他想插话进来，但神甫摆了摆手，说，“先让我把话说完，然后假如您有什么意见的话，那时再说好了。‘我的第三个朋友，虽然是我的情敌，却也是非常爱我的，他的名字叫做费尔南，我的未婚妻是叫——’等一等，等一等，”神甫继续说道，“我忘记他叫她什么名字了。”
“梅尔塞苔丝。”卡德鲁斯急切地说。
“不错，”神甫轻轻叹了口气继续说道，“是梅尔塞苔丝。”
“说下去呀。”卡德鲁斯催促说。
“请给我拿一瓶水来。”神甫说道。
卡德鲁斯赶紧去拿水。
神甫倒满了玻璃杯，喝了几口。
“我们说到哪儿啦？”他把杯子放在桌上问道。
“未婚妻名叫梅尔塞苔丝。”
“一点不错。‘您到马赛去，’唐泰斯这样说，您懂吗？”
“完全懂得。”
“‘把这颗钻石卖了，然后把钱平分成五份，世界上仅有这几个人爱我，请您每人送他们一份。’”
“为什么分成五份呢？”卡德鲁斯问，“您才提到了四个人呀。”
“因为我听说那第五个人已经死了。第五个分享者是他的父亲。”
“唉，是啊！”卡德鲁斯失声说道，各种情感在他的内心里交战着，几乎使他窒息，“可怜的老人是死了。”
“这事我是在马赛听说的，”神甫竭力装出无动于衷的样子，继续说道，“但是他去世多年了，我没有打听到具体情况……老人临终的情景，您知道吗？”
“哦！”卡德鲁斯说道，“有谁比我更清楚呢？那时我跟老人住在一个楼上……啊，是的！他的儿子失踪还不到一年，那可怜的老人就死啦。”
“他是得了什么病死的？”
“哦，医生说他得了肠胃炎。但熟悉他的人都说他是忧伤而死的。而我，我几乎是看着他死的，我说他死于……”
卡德鲁斯住了口。
“死于什么？”神甫急切地问。
“哼，是饿死的。”
“饿死的？”神甫从座位上跳起，大声叫道，“什么，最卑贱的