“他的家！难道他在这儿盖了所房子吗？”
“不，但反正他有个非常舒适的住处，这是他们说的。”
“那么您认识这位头儿了？”
“我听人说起过他。”
“是说好还是坏？”
“两者兼而有之。”
“见鬼！是什么条件呢？”
“您得蒙住眼睛，直到他亲自吩咐您的时候才可以把绑带取下来。”弗朗兹望着加埃塔诺，想知道他对于这个建议是怎么看的。“啊，”他猜到了弗朗兹的想法，就回答说，“我知道这是值得考虑一下的。”
“假如您处在我的位置，您怎么办呢？”
“我，我是光棍一条，没什么怕失去的，我当然去。”
“您会接受吗？”
“我会接受的，就算是出于好奇心吧。”
“那么，这位头儿有什么非常奇特之处吗？”
“听着，”加埃塔诺压低了嗓音说道，“我不知道他们说得是不是真的，”他停下来，看看附近有没有人。
“他们怎么说？”
“说这位头儿住在一个岩洞里，同这个洞一比，庇梯庇梯：意大利佛罗伦萨著名画家。该家族的府邸建于1440年，藏画丰富，名气极大。宫简直算不了什么了。”
“胡说！”弗朗兹说着就又坐了下来。
“这不是胡说，是真的。圣·弗狄南号的舵手卡玛曾经进去过一次，他出来以后惊奇得了不得，发誓说那么多的金银珠宝只有在童话里才听说过。”
“您知不知道，”弗朗兹说，“假如这种事是真的，您这不是领我到阿里巴巴的宝库里去了吗？”
“我只是把听到的话告诉您而已。”
“那么您劝我答应他吗？”
“噢，我可没那样说，先生尽可悉听尊便。这种事我可不敢劝您。”
弗朗兹想了一下，觉得一个人既然那么有钱，是绝不会想来抢他腰中的区区之数的；既然等着他的是一顿美餐，他就接受了。加埃塔诺带着他的答复走了。弗朗兹是很审慎的，很希望尽可能多地知道些关于他这位东道主的一切。在对话的时候，他注意到一个水手坐在旁边，在一本正经地翻弄着鹧鸪，带着一种很忠于职守的神气，于是他转向这个水手，问这些人是怎么来的，因为根本看不见有什么帆船。
“那个大可不必担心，”那水手回答说，“我知道他们的帆船在哪儿。”
“是艘非常漂亮的帆船吗？”
“如果叫我去环航全球，我只要这么一艘船就足够了。”
“它的载重有多少？”
“大概一百吨左右，但是它吃得住任何风浪。是英国人所谓的那种游艇。”
“在哪儿造的？”
“我不知道，但依我看，它是一条热那亚船。”
“一个走私贩子们的头儿，”弗朗兹又说道，“怎么敢到热那亚去定造一艘这样的船呢？”
“我说那船主是一个走私贩子了吗？”水手答道。
“是的，但我想加埃塔诺说过的。”
“加埃塔诺只远远地见过那条船，他还从来没和船上的人讲过话呢。”
“假如这个人不是一个走私贩子，那他是什么人呢？”
“一位有钱的先生，以旅行为乐。”
“嘿，”弗朗兹心里想，“他真是愈来愈神秘了，两个人的话都不对头。”
“他叫什么名字？”
“假如您问他，他就说是叫水手辛巴德。但我怀疑这不是他的真名。”
“水手辛巴德？”
“是的。”
“他住在什么地方？”
“海上。”
“他是哪国人？”
“我不知道。”
“您见过他吗？”
“见过几次。”
“他是个怎么样的人？”
“先生可以自己来判断。”
“他会在哪儿接待我呢？”
“一定会在加埃塔诺告诉您的那个地下宫殿里。”
“你们到岛上来时，看到岛上没人，就从来没为好奇心所驱使，去寻找过这座迷人的宫殿吗？”
“噢，找过不止一次了，但结果是一场空。我们把那个岩洞全都搜查过了，但始终找不到一点儿洞口的痕迹。他们说那扇门不是用钥匙打开的，而是用咒语念开的。”
“果然不错，”弗朗兹自言自语地说，“这是《一千零一夜》里的一个神怪故事。”
“爵爷在恭候您，”在他后面一个声音说道，他听出是哨兵的声音。新来者后面还跟着游艇上的另外两个人。弗朗兹二话没说就抽出手帕，把它交给对他说话的那个人。那些人也没说一句话，小心翼翼地替他蒙住眼睛，这说明他们担心他会做出什么冒失的事情。蒙扎完毕，他们又让他发誓，在任何情况下，都不会把罩布取下来。
他发了誓。
于是他的两个向导夹住他的手臂，扶着他向前走去，那个哨兵在前面领路。
走了二十多步左右，他就嗅到开胃的烤山羊的香味，知道他正在经过露营的地点了，他们又领他向前走了五十步左右，显然在向那个禁止加埃塔诺走的方向前进，他现在才明白为什么不准他们在那儿露宿了。不久，由于空气的转变，他知道他们已走进了一个洞里；又走了几秒钟，他听到喀喇喇一声响，他觉得空气似乎又变了，变得芳香扑鼻。终于他的脚踏到了一张又厚又软的地毯上，这时他的向导放松了他的手臂。
沉默了一会儿以后，一个声