“差不多九年了。”
“幸福吗？”伯爵又问。
“人间女人所能得到的幸福她都得到了，”马克西米利安回答说，“她嫁给了她所爱的人；在我们的家业衰败时，这个人对我们依然忠心耿耿。他叫埃马纽埃尔·埃尔博。”
基督山脸上显露出了一个旁人不易觉察的微笑。
“我度假的时候就住在那儿，”马克西米利安继续说，“我，和我的妹夫埃马纽埃尔，只要伯爵先生肯赏脸有所吩咐，都可以尽力为您效劳的。”
“请等一下！”阿尔贝不等基督山有回答的时候，就大声说道，“小心哪，您要把一位旅行家——水手辛巴德，一个到巴黎来观光的人，关到刻板的家庭生活里去啦。把来巴黎的观光客变成一位家长？”
“噢，不是的，”莫雷尔说道，“我的妹妹才二十五岁，我的妹夫三十岁。他们都是活泼愉快的年轻人。而且，伯爵先生当然是住在他自己家里的，只在高兴的时候才见见他们的。”
“谢谢，先生，”基督山说道，“假如您肯赏脸给我介绍一下的话，有机会能和令妹和她的丈夫相识已很满意了，这几位先生的好意我都无法接受，因为我的寓所已准备好了。”
“什么！”莫尔塞夫大声叫道，“那么说您还是要去住旅馆了，那未免太乏味了吧。”
“我在罗马是住得这样差的吗？”基督山微笑着说。
“天哪！您能在罗马花五万皮阿斯特装饰您的房间，但我想您不见得每天都准备花那样一笔钱吧。”
“我倒不是为钱才不住旅馆的，”基督山答道，“我早已拿定主意在巴黎要有一个固定住所，我是说一幢属于自己的房子。我早先已经派了我的贴身仆人去办了，他大概已经买下一座房子，并且派人布置过了。”
“您是对我们说，您有一个对巴黎熟悉的贴身侍仆！”波尚大声说道。
“他像我一样第一次来法国，他是黑人，不会说话。”基督山说道。
“这么说是阿里吗？”正当大家惊异不已时阿尔贝问道。
“是的，先生，就是阿里，他是我的黑奴，我的哑奴，我想，您在罗马见过他了。”
“是的，肯定，”莫尔塞夫答道，“我记得非常清楚。那么您怎么能让一个黑奴为您在巴黎买房子，又怎么能让一个哑巴去布置房间呢？他会把一切事情都搞糟的，这个不幸的可怜虫。”
“您可别想错了，先生，”基督山回答说，“我的看法正巧与您的相反，他一切都会做得令我满意的。他了解我的嗜好，我的怪癖，我的需要，他到这儿已有一星期了，他会像一条猎狗一样凭本能自己去搜索的，他会把一切都为我妥当地安排好的。他知道我今天十点钟到，所以从九点钟起，他就在枫丹白露的木栅门口等候我了。他给了我这张纸条，上面有我新居的地址。您自己看吧。”说着，基督山递给阿尔贝一张纸条。
“香榭丽舍大街，三十号。”阿尔贝念道。
“哪，那可真是从没听说过的事。”波尚说道。
“派头真大。”夏多·雷诺接上一句。
“什么！您还没见过您自己的房子？”德布雷问道。
“没有，”基督山说道，“我告诉过你们了，我不愿迟到，我在马车里换衣服，一直到了子爵的门口才下车。”
“这几个青年互相对视着，一时又摸不清伯爵是否在演一幕喜剧，但他所说的每个字听起来又都是这样的朴实，令人无法相信他说的会是谎话，而且，他又何必要撒谎呢？”
“那么，”波尚说道，“我们只能尽力为伯爵先生效点微劳自慰了。我，可以凭我新闻记者的资格，为他打开各家戏院的大门。”
“非常感谢，先生，”基督山答道，“不过，我的管家已在每一家戏院里都为我定了一间包厢。”
“是那位出色的贝尔图乔先生，极其善于租窗口的吗？”
“是的，您那天光临的时候见过他。他当过兵，当过走私贩子。事实上，他什么都干过。我不很了解他究竟有没有和警察局发生过小摩擦。譬如说，用一把小刀子捅人之类的事。”
“而您选中了这位诚实的公民做您的管家是吗？”德布雷说道，“他每年要揩您多少油？”
“凭良心讲，”伯爵答道，“我相信比别人多不了多少。他很符合我的标准，认为天下没有办不到的事，所以我留用了他。”
“那么，”夏多·雷诺又说道，“既然您已安排妥当了，有了一位管家，又有了一所坐落在香榭丽舍大街上的大厦，您现在就只差有一位情妇了。”
阿尔贝笑了笑。他想起了他在剧院和伯爵包厢里见到的那个希腊美人。
“我有比情妇更好的东西，”基督山说道，“我有一个女奴。你们的情妇是从戏院、歌舞团或游戏场里弄来的，而我却是在君士坦丁堡把她买来的。她虽然花了我不少钱，但我不在乎。”
“但您忘记啦，”德布雷大笑着说道，“正像查理国王所说的：我们法国人天性最自由，她的脚一踏上法国领土，她便自由了。”
“谁会告诉她这一点呢？”
“随便是谁看见她都会的。”
“可是她只会讲罗马土话。”
“那就是另一回事了。但至少我们可以见见她吧，”波尚说道，“不然，难道您还雇用了哑巴太监来侍候她吗？”
“噢，没有，”基督山回答说