“鱼儿上钩了……”莫紫馨沉吟着，两只眼睛不住地往凌雅峥身上看，良久，笑道：“巴不得你跟舒儿两个都撒开手呢。”因见自家婢女来寻，就向门外走，走着时，随后就将手上青果抛回来。
凌雅峥接住青涩的无花果，依旧坐在栏杆上，不久见凌雅娴闷闷不乐地走来，就笑道：“方才馨姐姐在，三姐姐怎么不过来？”
凌雅娴闷声说：“你们说体己话，我凑上来做什么？”
凌雅峥看她脸色很是不好，忙问：“又怎么了？”
凌雅娴紧紧地咬住嘴唇，待嘴唇上露出血色，才松开嘴，勉强地笑道：“也不必再查白家了，他们家好不好，都跟我没关系了。”
“这话怎么说？”
凌雅娴轻叹一声，走来轻声说：“原来姨娘是听差了，人家是要为家里的姑娘找人家。”
“……大哥？”凌雅峥吃了一惊，思忖着说，“兴许是因二哥成亲了，未免二哥先有了子嗣，所以二伯、二伯娘急着给大哥说亲。”
凌雅娴推敲着说：“这么说，也有道理……早听姨娘说，母亲不知费了多少心思，才抢在先大伯娘前头生下大哥。”
“说起大伯娘来，只怕明儿个二嫂子跟长辈们敬茶时，有好戏瞧了。”凌雅峥说。
凌雅娴笑道：“你说，大伯娘怎忽地转了性子，敢在祖父跟前摆脸色了？”
凌雅峥轻声说：“听说，上年早产后，大伯娘寻了不少大夫瞧看，大夫说，大伯娘伤了身子，只怕不能再……”
“难怪呢——雅文这辈子也没什么指望了，她们娘儿两个，是赤脚的不怕穿鞋的。”凌雅娴连连点头。
絮叨一番，姊妹二人便各自散开。一夜无话，次日一早，二人再在养闲堂里碰面，觑见及早赶来的凌钱氏搂着钱阮儿坐在椅子上，彼此挤了挤眼睛，便各自站好。
凌咏年坐在上面，瞅着凌钱氏死乞白赖的脸色，重重地咳嗽一声。
凌钱氏似乎是兴过神来一样，问凌咏年：“父亲，绍儿、谦儿两个呢？阮儿都说了，关宰辅还在人世，难道还要关着他们两个？”
凌咏年眉心跳了跳，碍于人言，就对凌尤成说：“请绍儿、谦儿过来吧。”
“是。”
“怎么不见三弟过来？”凌钱氏又问。
凌韶吾、凌雅峥心知凌钱氏是要叫凌尤胜出来丢丑，互看了一眼，就由着凌韶吾开口说：“一大早去请父亲了，父亲身上不舒坦。”
凌尤坚终于觉察到凌钱氏身上的怨气，偷偷地觑了一眼穆老姨娘，见穆老姨娘耷拉着眼皮子，因不喜元晚秋身世，就不拦着凌钱氏，由着她发作。
“二少爷、二少夫人来了。”门外绣幕报了一声。
只见帘子掀起后，春风一夜的凌敏吾双眼灼灼生辉、嘴角高高翘起地领着元晚秋进来了。
“快些敬茶吧，一会子，你祖父、叔父还有公事要办。”凌古氏态度轻慢地说。
凌敏吾微微蹙眉，元晚秋神色不变，先给凌咏年、凌古氏敬了茶，待轮到凌尤坚、凌钱氏时，就瞧见钱阮儿一脸为难，凌钱氏装傻地抱着钱阮儿不动弹。
元晚秋才要跪，凌敏吾伸手拦住她，直直地望向凌钱氏：“母亲，还是放钱家妹妹舒舒坦坦地去一旁坐着吧。”
凌钱氏哼哼唧唧地说：“论理，阮儿才算是你的……”
“姑姑。”钱阮儿为难地叫了一声。
凌钱氏蹙眉说：“阮儿，咱们钱家没人了，剩下的一个男儿也废了，咱们再不争气一点，还有谁将咱们放在眼中？”
“适可而止吧！”凌咏年重重地咳嗽一声。
凌钱氏颤了一下，手上却不松开，俨然是无所畏惧模样。
“……父亲，家和万事兴，就叫他这样拜了吧。”凌尤成知道凌尤坚心里的憋闷，出声给凌尤坚、凌钱氏解围。
“二叔，”凌敏吾皱紧眉头，沉吟片刻，望着凌钱氏说：“母亲若心里憋闷，就去寻七姐姐作伴去，昨儿个去纡国公府，听说七妹妹这二月里闻不得荤腥。”
凌钱氏一怔，手一松，钱阮儿立时挣脱开了。
凌钱氏诧异地说：“大公子还能……消息可确切？”
“一堆男人们说的话，确定不确定，谁也不知道。”凌敏吾趁势带着元晚秋给凌尤坚、凌钱氏敬了茶，匆匆收了见面礼，就又去对着凌尤成、凌秦氏下跪，本要离了养闲堂再去给穆老姨娘磕头，见凌古氏扣着穆老姨娘不放，只得随着其他兄弟姐妹们散开。
出了养闲堂，元晚秋立时就跟上凌雅峥。
凌雅峥看她眸含秋水、两颊生辉，就笑道：“恭喜二嫂子，只是，七姐姐当真有了？”
元晚秋颔首笑道：“你二哥唬她呢，是茅庐有了，这事还是茅庐跟我说，我跟你二哥说的，其他人，都不知道呢。”
“……”凌雅峥嘲讽地一笑。
“昨儿个听说你去劝了钱谦？你的大恩，我跟你二哥没齿难忘。”元晚秋嘴里呶了一声，却是钱阮儿恍若余惊未散的兔子般慢慢地走了过来，满是歉疚地对元晚秋一福身，怯懦地说：“姑姑不听人劝说，二嫂子别怪。”
元晚秋大度地笑道：“你一定吃过不少苦头，母亲向着你，也是人之常情。”
钱阮儿咬着嘴唇摇了摇头，“姑姑变了许多，未必是为了我。”又对元晚秋笑道：“据说，秦夫人要细问我京城里的事，明儿个，我随着二哥、二嫂去秦家，还望二哥、二嫂莫怪。”
元晚