她回头面对普里茜,十分急迫地吩咐她.
”你知道巴特勒船长住在哪里吧......在亚特兰大饭店”
”是的,太太,不过......”
”那好,现在你尽快跑到那里去告诉他,我要他来一下.我要他尽快赶着他的马和马车来,或者来一辆救护车,如果找得到的话.把媚兰小姐生了娃娃的事也告诉他.就说我要他来得我们离开这里.好,赶快!马上就去.”
她直着腰背坐起来,推了普里茜一把,叫她快跑.
”啊,上帝,思嘉小姐!俺可不敢一个人在黑夜里乱跑呀!要是北方佬把俺给逮住了呢”
”你只要快跑就能赶上刚才那些人,他们是不会让北方佬逮住你的.快走吧!”
”俺害怕呀!要是巴特勒船长不在饭店里呢”
”那就打听他在哪里.难道你就连这点勇气也没有要是他不在饭店,你就到迪凯特街的酒吧间去找他.到贝尔.沃特琳住的地方去.到处去找.你没看见,你这笨蛋,要是你不赶紧去找到他,北方佬就会把我们全部逮住的.”
”思嘉小姐,俺要是上一家酒吧间或□□家去了,俺妈会拿棉花秆抽俺呢.”
思嘉站起身来.
”好吧,我就揍你了,你要不去.你可以站在外面大街上叫他嘛,难道这样还不行或者问问旁人他在不在里面.快走吧!”
普里茜还在那里磨磨蹭蹭,又是用脚擦地,又是撅着嘴嘟囔.思嘉又用力推了她一下,她差一点从台阶上栽下去.
”你得给我马上走,要不我就卖了你,叫你以后永远也见不到你妈和其他任何一个熟人,我还要把你卖出去当大田的劳工.赶快走吧!”
”唔,上帝,思嘉小姐......”
但是,在这位女主人坚决而无情的推搡之下,普里茜只得走下了台阶.前面的大门嘎嘎响了,思嘉又高声喊道:”快跑,你这小笨蛋!”
她听到普里茜啪哒啪哒小跑的脚步声,随即声音在柔软的泥土路上渐渐消失了.
$$$$第二十三章
普里茜走了以后,思嘉回到楼下过厅里,点上一盏灯.屋里热得像个蒸笼,仿佛把中午的热气全都关在里面了似的.她那迟钝的感觉已在逐渐消失,肚子开始闹着要吃东西了.她记起自己从昨夜到现在一直没吃过什么,只喝了一勺玉米粥,于是端灯走进厨房.那儿炉子里的火已经灭了,但还是闷热得很.她发现长柄浅锅里还有半张硬玉米饼,便拿起来大口大口地啃着,一面寻找别的食物.盆里还剩下一点玉米粥,她等不及把它倒进碟子里,便随手用大钓舀着吃起来.那是应当放盐的,可是她饿急了,懒得寻找,接连吃了四勺,她这才觉得厨房里实在太热,便一手拿灯一手抓一块玉米饼到过厅里去了.
她知道她应当上楼去陪伴媚兰.要是出什么事,媚兰也没有那个力气叫人呢.可是一想起要回到那间房里,那间她已经待过许多恶梦般钟点的房里,她就厌烦得很.哪怕媚兰就要死了,她也不能再回到那里去.她永远也不要再见那个房间了.她把灯放在窗边的烛台上,然后又回到前面走廊上去.这里凉快得多,尽管夜里的气温仍然是相当热的.她坐在台阶上,在灯火投过来的暗淡的光圈中,又啃起玉米饼来.
她啃完玉米饼,体力恢复了些,揪心的恐惧也随之而来了.她听得见街上远处嗡嗡的嘈杂声,但不明白这意味着什么.她只觉得有种洪大的声响在时起时伏,但压根儿听不清楚.她聚精会神地向前倾着身子细听,很快就因为过于紧张而腰酸背疼起来.这时,世界上再没有别的事情叫她如此渴望的了,像现在渴望听到马蹄声.渴望看到瑞德那毫不在意和充满自信的眼光来嘲笑她的恐惧模样.瑞德会把她们带走,带到某个地方去.她不知道去哪里.她也不去管它.
她坐在那里侧耳倾听市区的声音,这时树顶上升起一片隐隐的火光,使她觉得奇怪.她望着望着,那火光愈来愈亮.黑暗的天空发红了,先是粉红,随即变成深红,接着她突然看见一条巨大的火舌从树顶上蹿而起,高高地升到半空中.她猛地跳起来,心又开始发紧了!怦怦地跳个不停.
北方佬已经来了!她知道他们来了,正在那里烧毁市区.那些火焰好像在距市中心不远的东边.它们升得越来越高,同时迅速展成一大片红光,她看了十分害怕.一定是一整条大街烧起来了.一阵略带灼热的微风从那边迎面吹来.她闻到了烟火味.
她跑到楼上自己的房间里,把半个身子探出窗外,想更好地看看整个情况.天空呈一片可怖的殷红色,大团大团的黑烟像云涛似的旋转着挂在火焰上空.现在烟火味更浓了.思嘉心乱如麻,时而认为这火焰会很快蔓延到桃树街,把这幢房子烧掉,时而设想北方佬会向她冲过来,她要往哪里逃跑,她要怎么对付.好像地狱里所有的魔鬼都在她耳边喊叫,她的脑子在极度的惶惑和惊恐中旋转起来,她不得不紧紧抓住窗棂,否则就要跌下去了.
”我得好好想想,”她在心里反复告诫自己.”我一定得想一想.”
可是思绪躲避她,像只受惊的蜂鸟在她心头掠过去.她俯靠着窗棂站在那里,忽然一个震耳欲聋的爆炸声飞来,比她前几天听到过的大炮声都要响得多.天空