城外颇有盛名的白鹤楼临河而建，高有两层，以各色奇巧别致的屏风错落的隔出些小雅间，内有酒茶果脯及精致菜色，是官宦人家的首选。
琳琅一家三口出行，共两辆马车，前呼后拥的有二三十人。登楼时贺文湛带着两个贴身小厮，秦氏有身子的人，除了两个大丫鬟外还有两个妈妈贴身跟随，琳琅则带了锦屏和锦绣，其余仆从被安排到临近的茶肆歇息。
白鹤楼上视野开阔，两树流苏开得正好，细碎花枝攀上来，散着淡淡的馨香。贺文湛选了雅间坐定，恰逢风清日朗，远山近水入目，开阔的风景令人诗兴遄飞。他夫妇二人都是熟通诗书，值此风景不免对诗联句，偶尔心意相通想出佳句，贺文湛便是一阵朗笑。
琳琅最初还被考问了几句，后来实在不忍打搅这份恩爱，便带着锦屏和锦绣到河边去踩水作耍。
大抵是前世憋闷得久了，琳琅这会儿出门只觉天地开阔明朗，恨不能立时在原野间撒个欢儿。
远远瞧见几个书院的学子在河对岸聚会，正围着一股小溪玩曲水流觞。琳琅眼尖，一眼便瞧见了某个熟悉的身影——挺拔阔朗的身姿，俊朗的五官，虽然与其他学子同龄，却格外高壮些。相比于其他人的书生气，他因常年习武而透着股莫可名状的精神头，在其中如鹤立鸡群。
徐朗。
琳琅折玩手里细长的青草，勾唇微笑。
徐家与贺家是世交，徐朗和贺卫玠更是意气相投，因此琳琅和徐朗幼时也常见面，虽说不上感情甚笃，却也不浅。前一世琳琅所托非人，嫁入朱家后不久，朱家便起兵攻占了江南各处，而后兵临京城。徐家镇守漠北，闻讯南下救援，沿途镇住了北边思动的各路军马打通官道，最终却遭小人背叛，惜败于皇城的守城之战，未能如愿击退朱家。
那时徐朗身为统帅，琳琅虽没见过他的英姿，却也听过他的威名。及至后来琳琅被困深宫，徐朗率人闯宫至宸华殿外，虽未能成功，这份情琳琅却是记着的。
她在那里站着，对岸的徐朗抬头正好看见她。他不好当着众人走过来，便以嘴型问话，大概是意外琳琅为何孤身在此。琳琅还礼过后指了指白鹤楼上的双亲，以示自己是随家人外出，徐朗便转过头去了。
琳琅依旧在河边踩水折草，带着锦屏和锦绣转了好半天才回白鹤楼去。
这一日玩得尽兴，回府后到老夫人那里点个卯，自回兰陵院去歇息。
贺瑾瑜定的是四月初九出发去庄子，琳琅虽对她心怀反感甚至遗留着前世的恨意，听她抱病在床，少不得得去看看。是以次日从庆远堂出来，她便握着贺璇玑的手问道：“大姐姐，我们去瞧瞧二姐姐吧？”
贺璇玑今年十六岁，长房嫡女，天然一股落落大方的宽宏气度。她原本就有这个意思，闻言点了点头，转身随口问紧跟在后面的贺玲珑和贺琉璃：“三妹妹、八妹妹，你们去不去？”
这两位是大老爷屋里的白姨娘所生，贺璇玑虽看不上她们的做派，念着大老爷的面子，平日里也不会刻意冷落她们，免得落人口舌。
白姨娘生得好，颇得大老爷的心，贺玲珑长得随母亲，难免也受疼爱，她由此心气儿变高，觉得自己并不比贺璇玑差多少，平日里对这位嫡姐颇为敷衍。这会儿贺玲珑正和贺琉璃说得高兴，闻言便道：“大姐姐你们去吧，我们昨儿已经去过了！”倒有些得意的意思。
贺玲珑虽不跟贺璇玑亲近，素日里却和二房的贺瑾瑜走得勤，贺琉璃是她的跟屁虫，一听贺瑾瑜生病就跑去献殷勤了。这会儿见贺璇玑问，就有些显摆亲近的意思了。
贺璇玑原也不是真心邀她，瞧见她这幅模样，心里只是嗤笑。不过她也不放在心上，嫡庶有别，况大夫人还管着家务，她若有心拿捏贺玲珑那就跟玩儿似的。
贺璇玑以前也好心提点教导过这两位庶妹，奈何贺玲珑太过自负，反而在大老爷那里告黑状，说大姐姐仗着身份欺负她。贺璇玑自然不会被这么点黑状影响，不过确实也寒心，此后只要贺玲珑不过分行事，她也不管了。
何况贺璇玑已许了人家，这会儿忙着跟大夫人学管家呢，才没心情理会这个自鸣得意的庶妹。
她俩人乐得清静，径往贺瑾瑜居住的望春院去。
从庆远堂的角门出去，走过穿廊的东边拱门，就是望春院。姐妹俩牵手走进去，就见望春院里已忙成了一锅粥。后儿就是初九，贺瑾瑜性子挑剔，东西左右都不满意，这会儿都没齐备，一众人打点着东西，满院子鸡飞狗跳。
前院是二老爷夫妇的住处，贺瑾瑜住在隔出的小后院儿里。琳琅俩人走进去时，贺瑾瑜正气急败坏的斥骂手下的丫鬟，“……连这么个东西都备不好，要你们什么用，还不如拉出去打死！”
底下的丫鬟噤若寒蝉，贺瑾瑜愈发生气，拿过手边的茶盅就摔了出去。
茶盅呼啸着飞过丫鬟的头顶，在贺璇玑旁边摔成了碎渣。残茶溅在贺璇玑鞋面上，小丫鬟连忙过来拿娟帕擦拭，连声告罪。
贺璇玑站在那里任由丫鬟清理，开口道：“二妹妹这是怎么了？”
“大姐姐、六妹妹？”贺瑾瑜一愣，旋即堆出笑脸来，“快进来坐。糊涂东西，还不倒茶！”她虽然笼络着贺玲珑姐妹，却不似她们那般不知天高地厚。私心姑且不论，面上还得做足，那笑容堆得十足十。
贺璇玑自然得关心