胡掌柜轻笑，“你懂什么？这种糕点手艺，就跟郎中的药方似的，轻易不外传，我要是去县城糕点师傅那里求学山楂糕，出再多的钱人家也不会理我的。刚刚我给他们十两，已经是占便宜了，倘若再少，我对不起自已的良心，为了几两银子愧疚难安，何必呢？”说完，意味深长地看了伙计两眼，低头继续看账。
伙计愣了一会儿，撇撇嘴，径自忙活去了，在他看来，掌柜的有钱，所以才不在乎那几两银子。
那边姐弟俩走到街上，虎子很失望：“姐，你还给我买肉包吗？”他知道姐姐很高兴，可山楂糕白送人了，没有赚到钱。
出门一趟就帮二嫂赚了十两银子，春杏心里美滋滋的，见虎子拉着一张小脸，笑着揉揉他的脑袋：“给啊，给你买两个大肉包！”
虎子高兴地跳了起来，“姐你真好，你……啊！”还没说完，后脑勺突地一疼，不知被什么砸中了，扭头一看，便见旁边地上躺着一块儿被人咬了几口的酥饼。
虎子大怒，瞪着眼睛飞快扫视一圈，最后目光落在不远处一个穿宝蓝袍子的身影上：“是你！”
阿轩双手撑腰，仰着脖子大笑：“是我扔的又怎样？来啊，有本事来打我啊，看我不打你个鼻青脸肿，小胖猪！”
“啊！你才是小胖猪！”虎子气得火冒三丈，挣开春杏的手，小牛犊子似的冲了过去。
阿轩瞥了一眼旁边的笔墨铺子，转身朝远处一条小巷跑：“这里人多不方便，咱们换个地方！”
虎子自然不怕他，紧跟而上，根本不顾身后姐姐的喝止喊叫。
等春杏追到那条小巷里时，两人正在地上打滚呢，虎子一会儿在上面，一会儿又被压了下去。
“你们别打了！”眼看两人脸上都挂了彩，春杏急的不行，上前就要拉开他们。
可是，一个是个头高些的大男孩，一个是又胖又壮的男娃子，两人又都在气头上，谁也不服输，好几次春杏刚凑过去，就被暂时挣到上面的人挥手挡开了，终于有一次，轮到虎子被压在下面，趁阿轩挥手挡春杏时，他猛地一翻身，硬生生将阿轩掀了出去，正好撞在春杏身上。事发突然，惊慌失措的春杏来不及避开，脚下一绊，朝后倒了下去。
“小心。”伴随着一道平稳的男声，有双手从背后扶住了她，待她站稳，便迅速退去。
春杏错愕，可还没看清对方是谁，那人已经擦肩而过，在她身前站定，她只能惊讶地看着他高大的身影，听他淡淡地道：“阿轩，看来上次罚你还不够，这次回去闭门思过一个月，年后元宵灯节你也不用去了。”
“大哥！”阿轩张大嘴，都忘了拍打身上的土了。
虎子听出来他受了很大的惩罚，幸灾乐祸地笑了，但又有点怕这个神色淡然的男人，赶紧跑回春杏旁边。他嘴角被打青了一块儿，春杏又气又心疼，蹲下去，一边拿帕子替他擦脸，一边小声训他：“下次你再跟人打架，我就再也不带你出门了。”
“姐，是他先拿东西扔我的！”虎子委屈地控诉道。
春杏刚要说话，余光中忽见男人转过了身，她忍着没有看向对方，那人却朝她道：“在下林宜修，家弟顽劣欺人，林某代其向两位赔罪了，这是清玉膏，有消肿祛瘀之效，还请两位收下。”
男人白皙的掌心里托着一个精致的小玉瓶，虎子看着喜欢，本能地伸手去接。
春杏却及时拉回他的手，侧身朝林宜修道：“一点小伤罢了，您不用如此客气。”说完便拽着虎子朝巷口走去，并没有看林宜修一眼。
林宜修平静的眸子里闪过一丝惊讶，待姐弟二人的身影消失在巷口，他摇摇头，收好东西，回头对阿轩道：“明日回家。”
“啊？”阿轩震惊地瞪大了眼睛，随即苦着脸央求道：“大哥，咱们再在大伯家住几天吧，县衙好没意思，每晚都要被他绷着脸检查功课，背错了就要打手板……”
“你好好背书，自然不用挨打。”林宜修面无表情地瞥他一眼，转身离开。
阿轩垂头丧气地跟在他身后，暗暗将害他动手的虎子骂了一百遍。
*
走到小院门口，叶芽突然很紧张，拉住薛树的手问他：“我头发乱不乱？”吹了一路的风，一定很乱了。
薛树很认真地看她，替她理了理刘海儿，“不乱了。”
叶芽松了口气，心里的紧张却没有减轻多少，见薛树疑惑地看着她，只好硬着头皮往里走。
小院收拾地很干净，西边用臂粗的树枝撑着十来张兔子皮在晾晒，也有几张叶芽认不清的兽皮，她匆匆扫了一眼硝皮场子，薛松不在外面。
灶房门是开着的，叶芽也说不清为什么，朝薛树做了个嘘声的手势，跟他悄悄走了过去。可才到灶房门口，一股浓郁的药味儿就扑入鼻端，她心里一跳，口上喊着大哥，加快脚步朝东屋赶，掀开门帘，正好对上薛松惊喜却又复杂的目光。
但叶芽的注意力却落在躺在被窝里的薛柏身上，见他额头敷着折叠成条的帕子，知道他病了，连忙小声问薛松：“三弟生了什么病？病了多久？你是怎么照顾他的？为何不告诉我们？”
一连串的问题，砸得薛松一时不知该如何回答，良久才在她埋怨的注视下道：“