黄莺抱着一堆尿布出来，道：“不是我洗的，是那位。我一早起来就看见他蹲在后门水渠边搓洗裤子，他见我便问有没有要洗的东西。于是我把姑娘你换的衣服给扔给他了，还有谦谦的尿布。反正我可没逼他，是他自愿的。”
洗裤子啊……美娘掩嘴笑了笑，随即说：“去，把床单被面儿还有帐子都拆了，拿给他洗。送上门来使唤的骡子，咱别浪费了。”
谢安平在水渠边洗了一上午，胳膊都揉酸了，大腿也蹲得发麻。他抬手不住擦汗，靛蓝粗布褪下的颜色沾了一脸，黑黑蓝蓝像个花猫。快晌午的时候，一条挂了绿旗的乌篷船缓缓驶来，“哐当”靠上石阶，等船夫用绳子拴住石墩，随即霍青城和俞如眉从船上下来。
霍青城牵着俞如眉：“你慢点。”
俞如眉微笑点了点头，下船后一眼看见蹲在旁边的谢安平，不由得驻足：“你……”这伙计不是阿忠，但怎么有些眼熟？
谢安平抬眉看见二人，张嘴正要开口，美娘听见动静已经抱着谦谦迎了过来，见人笑道：“娘！”照旧还是翻了大胡子一个白眼。
但她的冷淡丝毫阻挠不了大胡子的热情，霍青城张开怀抱：“闺女儿子，来给老子抱抱！”
美娘仍然凶声恶气：“滚！谁是你闺女！”
谦谦倒是扑腾着要过去，然后小手揪住霍青城的胡子拼命扯。霍青城痛并快乐着，嘿嘿地笑：“乖儿子，想你爹了吗？”
“迭……迭……”谦谦口齿不清地喊人，可把霍青城高兴坏了，在那里手舞足蹈像个疯子。美娘一副嫌弃的表情：“行了行了，别给我在这儿丢人现眼，谦谦已经会说好些话了，进去叫他慢慢儿说给你听。”
俞如眉拉着美娘道：“这段日子你带谦谦辛苦了。”
美娘笑：“哪儿啊，谦谦是我亲弟弟，我照顾他是理所当然。”
咕咚——
谢安平把木盆落进了水里，发出一声动静。俞如眉循声望过去，看见谢安平抬起手背飞快抹了一下脸，然后急忙伸手把盆子捞回来。
“美娘，他是……”
“新请的伙计，笨手笨脚的不用管他。”美娘自然也看见了他的动作，赶紧扯着俞如眉往里走，“娘您一路过来肯定累了，先进去歇歇，待会儿我还要听你讲这次出去玩儿都碰见了什么新鲜事呢！”
趁着众人都进了院子，美娘如释重负地拍了拍胸口，走到谢安平身边戳了戳他脑门：“洗完衣裳就给我回房老实呆着！我不叫你不许出来，听清楚了吗！”
她就想把他藏起来不让人发现，就算是大胡子和俞如眉也不可以干涉。
谢安平老实巴交地点头：“听清楚了。”
臭混蛋假正经！美娘见他这副木讷憨厚的样子心里就堵得慌，她鼻腔一哼转过身，走了两步忽然又折返回来，跑到谢安平身边弯下了腰，在他脏兮兮的脸颊亲了一口。
她像逗弄小狗小猫一般，摸着他头顶笑眯眯道：“小安子真乖，昨天伺候得姑奶奶我很满意，这是赏你的。”
“……多谢、姑奶奶。”
美娘拍拍他脸颊：“不用谢，以后你伺候的机会还多着呢。”
她趾高气扬地走了，扔下谢安平那里继续洗衣服，哗哗哗的。
这次霍青城和俞如眉过来是准备把谦谦接走，住到城里的大宅子里去，并且打算带美娘一道走。美娘一听就拒绝：“我哪儿也不去，我在这儿挺好的。”
霍青城劝道：“闺女你就跟我回去嘛，家里头有丫鬟伺候你，什么不比你一个人在这里强？你想开店，老子给你一条街！行不？”
俞如眉也跟着劝，美娘却不为所动：“当初咱们就说好的，娘和谦谦跟着你，我不跟。你若有事出远门，娘和谦谦就住到我这儿来，反正我不跟你们回去，我在这里自在，我乐意。”
美娘是个犟脾气，俩人轮番上阵也劝不住她，最后只得作罢。霍青城无奈地一拍大腿，摊手道：“好好好，都依你依你！但是过几天老子做寿，在大宅里请客，那时候闺女儿你总该露个脸吧？”
这件事美娘倒是欣然应允：“行！到时候我会去的，就算人不到礼也到，你满意了？”
霍青城眉开眼笑：“人来了就行，重要是你人到。”
当晚霍青城和俞如眉带着谦谦就又坐船回大宅去了，临走还不忘再三叮嘱美娘：“闺女你到时候打扮漂亮点啊，给老子多长些脸面！到时候我会派船来接你的，一定要等着啊！”
美娘不耐烦挥手：“知道了！你再啰里啰嗦的我就不去了！”
霍青城吓得赶紧闭嘴，船夫撑杆离岸，乌篷船很快就漂远了。
美娘绷着脸跨进院门，差点跟谢安平迎面撞上，她瞪他：“不是叫你别出来吗！你敢不听我吩咐？”
谢安平怯怯又手足无措的样子：“我、我……我饿了……想看看厨房有没有吃的……”
美娘没好气瞥他一眼，招呼他往厨房走：“现成的饭食都没有，我给你煮碗面片儿。”
谢安平受宠若惊：“啊？不用了姑奶奶，不用麻烦了。”
美娘懒得理他，径自钻进厨房，把炭炉子上烧水的铜壶端下来，放上小砂锅，掺水以后搁进两块没肉的筒子骨，还有两片姜和一些葱段，先熬上汤底再说。然后她打了两个鸡子在碗里，搅散以后和上白面，揉成团醒在一边，又洗了把嫩芹菜切碎。等汤熬得差不多了，