一出苏州,立刻就连着遇到风浪阵雨,海船走得更慢，虽说船大颠簸也小,但却难以在节前赶到广州,只能看着元宵节前能不能赶到了。承平十年的这个春节，权仲白是和许于飞一路在海上过的，许于飞这些年来在家闷坏了，难得能够出门散心,自然是意兴湍飞，他和权仲白都颇为务实,不搞吟诗作赋那一套，但赏着风浪，忆往昔峥嵘岁月稠，也颇有意兴——至于晕船么，这两人都是久走江湖之辈，区区风浪，自然不放在眼里。这个年虽然过得简朴，但却也是别有一番滋味。
但余下有些旅客，却未必有这样的筋骨了，海船本来行走数日，便要在大的港口停靠上一日半日，卸货下客等等，如今港口和港口之间，往往要走上十多天工夫，天天在海上漂着、晃着，不论是最下等的通铺，还是最上等的套房，都有人晕船呕吐，更有些人还上吐下泻，闹得船上听差，也是叫苦不迭，倒完了这个夜壶，又要去拎那个夜壶。好在这样的大海船，随船都有几个初通医术的水手，也备了这样常用的草药。一时间尽还敷衍得过来，不必权仲白出面医治。
别人是否受苦，许于飞自然是漠不关心，但他也是有心人，在苏州见到达贞宝以后，便对达家姑娘上了心。当时权仲白并未出声招呼，他自然没有多事，但许大少自有小厮傍身，略微吩咐几句，什么事情打听不来？——达贞宝上船晚，也和许大少一样，只得了一间二等的舱房，她是女客也不便抛头露面，上船后便闭门不出，活像是压根不知道权仲白也在船上似的。双方虽在一艘船上，但却并未交流往来，反而形同陌路，连擦身而过的机会都没有。许于飞不知她的来历，自然越发好奇，此时捎信回京去问也来不及，只好巴望着权仲白自己吐口谈开，他也好揣摩揣摩权仲白对达家的态度。
这么做当然不止是喜弄是非，也是想知道达家这么做究竟是何用意——别的落魄侯爵世家，自甘下贱，把族女送给当权者做妾，尚且还要遭人耻笑呢。这原本是妻族的达家，忽然把一个女儿家塞到这艘船上来，难道还真是想要给权仲白添个如夫人？即使权仲白真的肯纳，这样的做法，也会在京城交际圈内，激起轩然大波，更别说他的夫人焦氏，能否容得下这个身份尴尬，一进门就似乎不止于如夫人地步的达氏女了。达家的行事，不至于会这么愚蠢吧？
当然，这也是建立在达家原本就存有这个念头的基础上的推论，瞧达家女身边只带了两三个家人服侍，一上船就闭门谢客的样子，也不像是有心过来碰权仲白的，许于飞自然颇为纳闷——虽说有这样正儿八经的理由，让他去关心这事的进展，但要说他不好奇权仲白的桃色故事，那也是假的。达姑娘要是真不知道权仲白在船上，那也就罢了，这妻子族人就在身边，权仲白就自己不过去，遣小厮过去随手照应一二，难道还能坏了他的名声不成？偏偏他也做出无知无觉的样子，从苏州出来这大半个月，两人竟是么有半点交集，就是如今，达贞宝分明是犯了晕船症，似乎已有数日水米不进了，两边也是一个不来求援，一个不去关心，就这么形同陌路。连许于飞这个局外人，都有点看不下去了。
“再怎么说，那也是娘家人，”那天谈起来，许于飞便把达贞宝患病的消息告诉权仲白，“一路不闻不问，总不大好吧？这事要没闹出来也罢了，要是日后被你泰山他们知道，难免要埋怨你有了新人忘旧人，对妻族凉薄了一点。”
从权仲白的反应来看，他是真不知道达贞宝患病的事——许于飞是嘱咐过小厮过去打探达家人的一些细节，那听差上了心，遇见了就顺便多嘴一句，权仲白要是从未令桂皮过去打探，倒是真可能一无所知。他有些诧异，“患病了？什么病，怎么没请船上的大夫。”
“那是大夫也就罢了，几个连脉都不会把的水手，如此粗人，能进姑娘的舱房么？姑娘家禀赋柔弱，晕船引来大病可就不好了。”许于飞也不好多说，见权仲白没有多事的意思，便点到为止。“不过，那也都是别人说的，是否如此，且先看看再说吧。”
权仲白嗯了一声，若有所思，“真要不行，自然也会来找我的。我这次南下，不欲惊动太多，子羽你想必也是一样吧？”
许于飞这才明白了权仲白的意思，他顿时觉得自己有些孟浪了，他南下接人回京的事，自然是越少人知道越好，不然，大张旗鼓地把人接回去，是还怕牛家不够警觉么？他哈哈一笑，连声道，“子殷说得是，子殷说得是。”
也就不再过问此事，从此便绝口不提达家的这位姑娘了。
权仲白其实也知道许于飞是不愿多管闲事，不然绝无可能这么容易地就被他敷衍过去，但他也很难解释达贞宝此人的微妙之处。眼下把许于飞的口给封住了，他得了清静，却依旧不去关怀达贞宝，只是在心中暗暗推算着自己南下的日程，也算着从京城到苏州，一般都要用去多少辰光。
只是海船走得慢，而且这艘船又时常停靠港口，这一路下来用去的时光，足够一艘快船从通州码头到苏州打个来回了，达贞宝完全可能是在得知消息以后从容追来的，也有可能是在天津上了另一艘海船，走到苏州来换船继续南下的。要从这时间上去推算，就颇有些大海捞针了，权仲白随意一想，想不出结果，也就丢开了不论，只一心沉吟着