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罗知府以为李大人找借口躲起来了，金百万遣人到县衙时候也没见着李大人，只得了“几日后回城”的留言。
七月底已经不是很热了，李佑懒洋洋的坐在船头，一边漫不经心的浏览周边景物，一边感受着从水面飘来的凉气。此时的他头戴遮阳圆帽，身着翻领直裰，手把象牙柄扇，腰垂丝绦，足登云履，十足十的文人士子出门打扮。
后面还有艘船，扬州府守备司把总吴先函领着一小队兵卒，作为临时亲兵跟随护卫。只是李镇抚要低调，所以才不显出联系，只是暗暗跟随。
他此行名义上是去巡视高邮州兵营，其实打算在高邮州将江北提学官拦截住，并晓之于情动之于理，“劝”他不要去江都县抢自己的风头了。
若让提学官进了江都县，那任有千般本事也迟了，所以李佑不能在扬州城等着，必须要御敌于国门之外，江都县北面的高邮州就是他选择的地点。
提学官要来扬州城，出发地点是淮安府，必经地面是高邮州，路程二三百里。
淮安府是外府地盘，李佑不方便去堵截。而高邮州则属于扬州府所辖，对于府通判和府守备司主管李大人而言，算是半个自家地盘。小白都知道，在自己的地盘上谈判时，心理优势更大。
之所以李佑要亲自与提学官见面，而不是写信传达，那是因为他要与大宗师说一些“口语”，如果用“书面语”不方便表达的。例如“吏部天官是小爷我的友好同乡”、“内阁次辅是小爷我的师长”、“你仔细掂量掂量”之类的话。
家生子义哥儿现在是新跟班长随，尚还处于年少虚荣阶段，陪着李佑说话道：“老爷为何不摆出仪仗？那可威风的很。”
“你这小孩懂个什么！多学着点！”李佑笑骂道。
陪伴东家北上的胡师爷在旁边对义哥儿解释道：“若东家大张旗鼓去拜访，那就真让宗师老爷骑虎难下了，若有退缩岂不要被别人嘲笑畏惧权势。虽然事实很可能就是如此。如果东家悄悄微服去见了。那宗师若是个晓事的自然就主动知难而退，再找个重病之类的由头，别人也说不出什么。”
李佑心里补了一句。在县衙里一直要装县尊体面，时间久了也累心，难得可以借着出来机会放松，又何必全副仪仗的给自己找累。
说话间。船只到达了高邮州城南运河码头。
这高邮州有两处驿站，一处是州界最北端的界首驿，一处是州城南门外的盂城驿，都是运河沿线几十个大驿站之一。若提学官从淮安府南下，必定在这两处歇脚。
胡师爷便上了岸，去盂城驿打探消息，后面船上的吴把总则遣了一个小卒去高邮州兵营那里报信。告知一声李镇抚已经到了。
不多时，胡师爷回转禀报道：“驿站里说，未曾有大宗师的消息，看来还没有到这里。”
“那就在这里候着等他。不必再向北走了，免得在路上错过。”
胡师爷又去驿站安排住宿事宜。这次出来领了县衙勘合，以江都县迎接大宗师前站人员的名义入住。
盂城驿周边是高邮州南市，街面上热闹非凡，是个繁华去处，但在李佑眼里倒也不算什么了。不过这里邻近高邮湖，湖鲜十分出名，李佑便找了家上好酒楼去大饱口舌之欲。
拣了二楼临窗位置。李佑与胡师爷、吴把总一桌，义哥儿和两个护卫军士一桌。
等候上菜品时。邻座有两人说话提到了“江都县”字眼，叫李佑不由得分了神细听。
“兄长从南而来。近日扬州城里可曾有什么趣闻么？”年纪较轻的士子问道。
另一位中年士子答道：“别无可说，唯有那江都出了一位极厉害的县尊大老爷，近日对寄籍加征银两，一时搅得满县议论，但多是称好的。若真能如他所言用之于民，那必将是能臣循吏了。”
年轻士子不屑道：“这有什么厉害的，无非是那县尊倚仗血气之勇，行的劫富济贫路子而已，不觉有何稀罕的。”
真是年轻人的想法啊…中年士子摇摇头，不过没继续说什么。
但李佑听到有人贬低自己的政绩，心里不满，突然开口问那年轻士子道：“只是劫富济贫而已？说得轻巧，敢问这位相公，你若在位有没有这个胆魄？”
年轻士子转头看过，发现是比自己还年轻的文人，便应声道：“有何不敢？”
李佑便咄咄逼人的反问道：“姑且算你敢。若三百盐商一齐拒缴你如何应付？盐运司找你说情你敢不敢不听？府衙叫你将银两上交你敢不敢拒绝？”
年轻士子被李佑质问的语塞片刻，犹自嘴硬道：“立身正，利于民，当然不惧鬼蜮…”
李佑刷的一声合上扇子，很无礼的指着年轻士子道：“可笑，可笑！说来说去也是百无主意，只会空谈。真要如此，你的官都做不成了，还想有什么作为，所谓满嘴高谈阔论，胸中实无一策！你大概也是读过圣贤书的，回去仔细看看知易行难四个字怎么写！”
那年轻士子被李佑教训的满脸通红，辩无可辩，真觉自己是遭了无妄之灾。他没有颜面继续留在这里，便拉着中年士子离了此地换一家去吃。
又说了会话，就这短短工夫内，楼下街面上却是过了三四家披红挂彩的喜庆队伍。胡先生奇怪的问起店家，“今天是什么好日子，你们高邮如此多婚嫁之事。”
“客