次日,整个煤市静悄悄,其他煤铺重新关上了煤场大门。而泰盛煤铺继续卖总限量六万斤的“青天煤”,另外还有若干慕名而来,一定要买“善心煤”的优质客户。
除了成千上万人拥挤不堪,难免磕磕碰碰,有几起吵架事故,其他平安无事。一直到午时,低价煤已卖完,人群渐渐散了。
李佑内院开小灶,两荤两素加顶级江南白粮。可惜才吃了一半,便听到韩宗在外面叫道:“老爷!上次那个黄公公来啦!”
“叫他候着!”李佑吩咐下去。暗想道,这帮能在暗无天日的宫廷中混到副主管地位的太监也真是不傻,知道趁着人群散了才过来。否则上万人群情汹汹,打死他都没人负责。
李佑吃干抹净,又美美的睡了一小觉,这才起身去见客。却见惜薪司右司副兼西厂管事太监黄公公捧着茶,气定神闲、皮肉不笑的坐在厅中,与高掌柜有一句没一句的闲聊。
看到李佑,黄公公放下茶杯,抬手见礼道:“多日不见,李大人原来在这里发财,恭喜恭喜,预祝财源广进!”
对一个曾经重权在握的前官员说这样的话,只要不是傻子都能听出其中的讽刺之意。若有高官做,谁想去当商户发财?
李佑知道现在自己就是这个处境,这上面没有什么好纠缠的,便冷哼一声,只问道:“年终用度多,你不在西厂烧炭,却来此有何贵干?”
黄公公阴测测的笑道:“当然是与贵店有关,征召你们为铺户,今后一起发财。”
所谓铺户,就是被官府或大内征召的定点采购商户,前文介绍过,在这个世道充当铺户是很坑人的事情。商家充当铺户,可类比壮丁被征发为徭役。
官府或的大内指定铺户去采办货物,然后售与官府和大内所用,这叫做和买,名字好听和气,其实给的价格常常只有市价的半数,商户只能忍气吞声。不然当铺户为何被比拟为服役?凡是被指定为铺户的商家,无不行方设法托门路打关节,为的就是取消铺户。
李佑怎能不明白这些,当即拒绝道:“店中没有多余货物,无可供应!所以无法被征召!”
黄司副胸有成竹道:“明人不说暗话,你这铺里怎能说没有货物?十几万斤煤总是有的罢。”
李佑不耐烦的像赶苍蝇一般,挥手道:“你休要寻衅滋事,小心秋后算账!趁早滚罢!”
黄公公脸色一变,嗓音拔高后显出几分尖利,指着李佑斥道:“大内征召,容不得你拒绝!”又对着身后的随从小内监喝道:“拿来!”
便见那小内监从怀中掏出厚厚的一卷精制黄纸,递给了黄司副。根据宽度样式,李佑揣测这是皇家封条。
黄公公打开一张封条道:“贵店存煤暂且征买封存,以备宫中御用,日后再行结价!现在便去煤场,将出入封禁!李佑你胆敢抗拒皇家召买么,不然进了天牢你也没理!”
李佑端详黄公公片刻,突然暴喝一声:“打!”
“打什么?”黄公公没有反应过来。
早就安排在旁边侍候的几个家奴突然齐齐发难,以韩宗为首,变戏法的从角落里、桌底下抄出木棒,紧紧的围住和黄公公和两个随从小内监,劈头盖脸的狠狠打下去。
黄公公毫无防备,他根本就没想到会遭遇暴力袭击。几个回合后,他就倒在地上,但李家恶奴仍然不收手,一顿棒打脚踢只打得黄公公皮开肉绽,浑身青紫,乱喊乱叫的讨饶也不被理睬。但另两个小内监只被打倒在一边就没人去理了,受罪轻得多。
围着黄公公的李家家奴们闪开位置,李佑走过去蹲在黄公公脑袋边上,嘲笑道:“我早看你不顺眼了,还来自讨苦吃!”
随后又对两个小内监喝道:“你们起身将黄公公抬走!不要脏了这里的地砖!”