宋庆死后，大部分兵士都一哄而散，躲进了深山老林，只有马金叙带着两千余人是逐步撤回。
陆广荃注意到一个细节，旗号仍然是毅军的，实际上是马金叙带了四五千人守着阵地，阵线铺的非常开，仿佛是有一万余人，这显然是刘铭传的虚兵之策。
陆广荃在心里盘算了一下，猜想马金叙虽然曾是刘铭传的部将，可在目前绝对不能算是嫡系，否则不会被安插在这里。
他就直接前往马金叙的大营，两人一见一谈，这才摸清楚情况。
原来，刘铭传告诉马金叙，只要他夺回了元宝山就立刻回兵增援，眼下只是临时的计策，让曰军不敢擅动，即使抵挡不住，马金叙也可以撤回九连城要塞。
嫡系、非嫡系和客军之间的待遇差别之大，由此可见一斑，马金叙至少还接到了通知，有一条退路，陆广荃他们连退路都没有——说白了，刘铭传就是故意让陆广荃这些新兵蛋子自己撤退，最好是和宋庆部、依克唐阿部那样一哄而散，他才好把责任都推脱给胡楚元。
陆广荃总觉得这里面恐怕还有别的文章，刘铭传说不定是要借刀杀人，可他也不是主谋，背后还有其他更厉害的人暗中指点。
在心里稍加寻思，陆广荃就将胡楚元事先给他准备的银票拿出来，给了马金叙五万银圆，贿赂马金叙，又和马金叙商量，他来帮马金叙守阵地，马金叙负责给他做预备，帮他搬运物资和补给。
这样的好事……马金叙当然是很高兴，乘着曰本人还没有发起总攻，两人就重新安排部署，湖广三营全面撤退到九连城防线，张时英部退防到振安镇口，和孙元亨、李开邺退守在一起，三个营同时重建新的防御工事。
陆广荃则带着两个步兵纵，负责和马金叙一起驻防在后线，暗中监督着马金叙的部队，马金叙则派一个团练营返回蛤蟆塘镇搬运补给。
此时的刘铭传就在距离湖广营驻地不远的蛤蟆塘口，他已经将指挥大营搬迁到这里，亲自压阵，指挥左宝贵和刘盛休强攻元宝山。
刘铭传确实不知道湖广营对胡楚元意味着什么，如果知道的话，打死他也不会这么做的，否则，这等于是鲍威事件的翻版，那他就像当年得罪曾国藩和左宗棠一样，将整个胡楚元派系也得罪了。
如今的大清朝，胡楚元派系敢称第二，李鸿章都不敢称第一，胡楚元这一派里黑压压的都是实务派官员，总督巡抚一堆，胡楚元嫡系的官员可能没有多少一二品的高官，可他手里还有海军和赣军，同桂系滇军的关系也非同一般，和京师几个王爷也有说不清道不明的关系，皇上载湉更是不知道有信任胡楚元。
得罪他……你就等着吃屎去吧！
身经百战的刘铭传真是不想得罪胡楚元，他只是不知道啊，而他也很清楚自己不可能守住鸭绿江防线，必须夺回元宝山，和龙牙口、蛤蟆塘组成第二道防线。
从此之后，他再也别想通过鸭绿江获得补给，只能是守一天算一天，可他没得选。
老练的他，万万没有想到湖广营几个带队的将领虽然不知名，却都是在菲律宾的群山峻岭中磨砺出来的精明鬼，一个比一个精。
陆广荃心里清楚湖广营意味着什么，永远都会有胡楚元最强有力的支持，不管遇到什么事，倒霉的只会是刘铭传部，不会是他们。
他既不打算撤退，但也不想让刘铭传好过，更不想让曰本人好过。
幸亏湖广营上下训练有素，士兵的平均素质要远高于曰军和刘铭传部，短短的几个小时内，他们就重新完成了防御部署和工事，并将补给搬运到位。
李开邺在附近找了一个俗称葫芦口的地方，位于五龙山的南端，属于两个半环形山联合出来的山窝子，陆广荃就将新的指挥部和炮兵纵驻地放在这里，三个炮兵纵联合一个炮兵营，随时准备给予曰本迎头痛击。
时间渐渐到了下午，距离曰军发起总攻的时间也越来越近。
曰军在元宝山驻扎了一个精锐旅团，就是要将刘铭传部的主力吸引过去，方便其余三个师团的强冲，一鼓作气拿下蛤蟆塘和龙牙口，再以最快的速度拿下五龙口，将刘铭传部的数万人全部歼灭在蛤蟆塘镇，对整个清政斧造成前所未有的重创。
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