养军队就需要粮草银两。京营、边军、卫军、民壮……一个个都是吃钱的大户。
国家需要钱粮的地方还不止这一处，黄河泛滥了需要修缮，陕北一带大旱了需要赈济……
用钱的地方是越来越多，国库的收入却是一年不如一年。连年灾害，各地粮赋的收缴极为困难，就连江南向来富裕之地也不例外。现在支撑着大明国库大半的，就是两淮一带的盐税而已。
崇祯帝想不明白，自己上位以来，可说是非常的勤政，为什么还会出现这种局面呢？
最近更是刚刚搬倒了魏老太监，将魏阉势力几乎连根拔起，全国上下欢呼声一片。这让他有些飘飘然的感觉。可飘飘然的感觉也不能让他忘记眼前的窘境啊！
魏阉势力被废除了，按照他原来的想法，国家的各项政策都会步入正规，能臣干吏将不再受排挤打压，大家都能为朝廷尽力，这将是多么完美的事情啊！
可是……可是……
崇祯觉得只有自己更努力才行！他努力想办法为朝廷增加税收，甚至皇宫的各项开支都被一减再减，百姓头上的各种税收名目也是一加再加！
结果，现在的赋税还是不及天启年间的一半！崇祯自己反倒落了个骂名。
崇祯心头那个怒就别提了！他觉得，这都是手底下的人干活不利导致的。本来挺好的主意，那些大臣们执行不好，才让自己即失了民心，又没有得到实利。
为此，震怒的崇祯接连杀了数个“误国庸臣”。
现在可好，好不容易除了个张斗耀能够替君分忧，那就当然要好好赞扬一番了。至于他的赋税是怎么收上来的，那就不用多管了。
再说张斗耀，前半辈子窝窝囊囊地混到现在，不曾想一朝抓住机会，竟然能够得到皇上的赞赏，激动地不能自已，一把老骨头都觉得轻了几分。
“本官之所以能够得到皇上他老人家的褒奖，就是凭的赋税这一项。在本官任期之内，只要这宜君县的税收能够收上来，就不用担心圣眷减少。等本官升了官，难道还能少得了你们的一份前程？鸡犬升天的故事你总是懂得的吧？”
这是张斗耀经常对他的手下说的话。
张知县上任以来，不审讼狱，不顾民生，就是一心扑在赋税的收缴上。
这天，张知县照常升堂，将几个抗税不交得刁民带上了公堂。
“大胆，你们几个刁民，种田就要为朝廷交税，这是天经地义的，你们竟然抗税不交，这可是跟朝廷对抗，明不明白？”张大老爷惊堂木一拍，官威十足。
“老爷您明鉴啊！”堂下几个“刁民”破衣烂衫，与其说是农民，倒像是乞丐更多一些。自从来到大堂上之后，就跪伏在地上，连头都不敢抬起来。
“老爷明鉴，实在不是小的们不交赋税，而是今年天气大旱，田地的收成不及往年的一半啊！小的们实在是交不出来！希望大老爷开恩，减免一二。”一个五十多岁的老汉伏地诉说道。
“减免？笑话！这可是朝廷定下的规矩，又岂能随便减免？你当朝廷法度是儿戏吗？王老头，你也不要给我诉苦。哼！你们鱼上村可是周围有名的富裕村落了，村旁边那渠子里的水一直就没有断过吧？你们可以汲水灌溉，还敢说天旱？哼！凡是旱了的，那都是懒惰导致，赖的老天什么关系！再说了，人家鱼下村连渠子都没有，那赋税不照样交齐了？你们如果再敢以天旱为借口抗税不交的话，小心我将那条小沟渠判给鱼下村，让你们知道知道什么叫做真正的天旱！”张知县在各方面可是做足了功夫的，十年寒窗苦读出来的同进士，又岂能是庸才？
“老爷开恩，大老爷开恩！”张知县这一句话，那几个“贱民”果然都恐惧地开始磕头如捣蒜。
“大老爷，小的还有一事不明，咱们的课税每亩九厘钱，不是在秋收的时候就已经交上去了吗？怎么现在……”刚才那个老汉鼓起勇气嗫嚅着刚说到一半，只听到惊堂木一声震响，
“咣！”王老汉被吓得一个哆嗦，立马住了口。
“好啊，王老头！我就知道你是一根搅屎棍子，典型的刁民！如果不是你在这儿搅来搅去、到处蛊惑民心的话，那些贱民们又岂会有胆子抗税？我先告诉你个明白，然后再治你个蔑视朝廷之罪！好叫你知道，你们秋收后交的课税不假，现在交的却是‘辽饷’，每亩地要加收九厘。辽饷啊！知道干什么的吗？用来给辽东将士们发军饷、做军衣的，那些将士们百战生死，才将鞑子挡在关外，让你们能够安居乐业，吃你们些、喝你们些，难道不应该吗？哼，如果没有他们的话，鞑子早进来杀你们的家人，淫你们的妻女，抢你们的粮食了。现在哪还有交些赋税了事儿这么便宜？”张知县怒声咆哮着，为王老汉这种贱民的不开窍而痛心疾首。
“是！是！老汉愚钝，也晓得这个道理，可是，这每亩加收九厘钱，小的们实在是拿不出来啊……”王老汉俯伏地上，知县老爷震怒，让他内心恐惧，可知道现在如果不出声辩护的话，这九厘的摊派下来，不知道村子里又有多少人家要家破人亡了。
“呵呵！露出狐狸尾巴了吧？你个刁民！真是不打不老实的贱骨头！来人”张知县一声令下。
“在！”两班衙役同时大吼。
“将这个老东西给我拖下去，重打六十……啊，不！重打八十大板！”张知县犹觉得不解恨的样子。