刘焉有野心，也有能力，入主益州之后的政绩功效比之先前的郄检优胜百倍，但他少了一份居安思危的警惕心。
纵观天下形势，董卓窃据龙庭荼毒朝纲，成了天下人人得而诛之的公敌，汉室江山十三州，除了最南边荒凉的交州与崇山峻岭环抱的益州外，其他州都有诸侯参加讨伐董卓的战斗，所以刘焉派张鲁攻占汉中给自己一个割据独立的借口，却根本没有想过防范外敌来犯的可能。
刘焉虽已迟暮，却仍有壮志雄心，只待实力足够时，他必然会走出益州，攻伐荆州或关中，而眼下，他稳居益州，做着天子美梦，因为南华仙长说过，益州，可养天子气。
当戏志才手书的战表送入成都城呈递给刘焉时，刘焉看完后怒发冲冠大发雷霆，直接将战表摔在地上，指着战表咆哮道：“郭嘉小儿，猖狂如斯！简直目中无人！我必将你挫骨扬灰！”
州牧府议事大堂中，谋臣武将分列两边垂手而立，此时此刻，大气也不敢喘的他们都已经惊呆了。
刘焉盛怒难平，脸色涨红，白发缭乱也未察觉。
环视众人，刘焉切齿道：“郭嘉号称率军四十万向成都逼来，你们有何退敌之策？”
早在三日之前，他们已经得到了汉中沦陷的消息，当时只以为是张鲁粗心大意丢了属地，却没想到郭嘉竟敢刚攻下汉中就直逼成都而来，并且号称四十万大军。
虚张声势吗？再虚张声势，四十万大军劈一半，也有二十万众，再劈一半，起码也十万大军啊。
倘若没有把握进攻成都，郭嘉又怎会猖狂地下了一份战表来呢？
当即有人出列低声道：“主公若不想战，那便与郭嘉议和，郭嘉出身寒微，又是朝廷钦犯，主公乃汉室宗亲，倘若以州牧之权赦免郭嘉，令其盘踞汉中，郭嘉若识时务，必定感恩载德退回汉中。”
汉中失守已是板上钉钉的事情，眼下成都告急才是大难临头，战与和，两条路，战的话，成都原本有十万大军，半年前张鲁带走三万，如今只有七万大军，该如何抵挡郭嘉号称四十万大军？
刘焉神色阴晴不定地盯着那份被他摔在地上的战表，最终咬牙切齿地下令道：“派人去和郭嘉议和。吴懿，葭萌关有守军两万，你再领军三万守住剑阁道，务必阻挡郭嘉南下，他若退回汉中倒罢了，他若执意南下，剑阁窄道，便是他葬身之处。”
随刘焉入益州的得力战将吴懿出列抱拳领命。
郭嘉刚刚率军进了梓潼郡，不足百里便是葭萌关，刘焉议和的使者也到了。
看了看手上那份使者带来的刘焉亲笔所写的书信，郭嘉笑得牙疼，把书信朝使者脸上一丢，面色忽然一变，怒意盎然。
“刘焉是不是老糊涂了？汉中已经是我的了！是我的，封我为汉中太守就想让我退兵？我用得着他封？回去告诉刘焉，我大军到成都时他若不举城投降，后果自负！”
使者吓得屁滚尿流地逃出帅帐，徐庶紧跟着进来，捡起刘焉的书信看了看后摇头不已，再望向郭嘉时神情一肃，问道：“主公，这刘焉难道就真的坐以待毙了吗？”
郭嘉郑重地说道：“刘焉的书信有两个目的，一是想让我退兵，条件就是帮我正名。二，向我示弱，让我轻敌，认为他不敢与我开战。如果刘焉将成都中大军全部派出坚守葭萌关与剑阁道，恐怕我只能退居汉中了。”