诸葛亮主动请战,这在庞山民看来,颇为新奇。
荆襄人才济济,若非与中原全面开战,庞山民原本以为,调一路军马,去会一会徐晃这位曹营五子良将即可,夺宛城对荆襄如今庞大的军势而言,并非难事。
只是诸葛亮却告知庞山民,一旦荆襄用兵,便要做好与曹操全面开战的准备,曹操不会放任荆襄一而再,再而三的攻城略地,且宛城一役,兵贵神速,此役若交由别人来打,诸葛亮难以放心。
一旦夺下宛城,便可将庞山民治下西北土地与荆襄联结一片,届时若再兴兵许都,洛阳等地,曹操便是有兵马百万,也难防如此狭长战线。
庞山民闻诸葛亮之言,深以为然,索性将兵符印信交由孔明,欲使孔明全权决断兴兵之事。
至于他自己则须调度荆襄各路军需物资,以及思考一个一劳永逸的制衡世家的方法。
曹操与郭嘉的书信再次石沉大海,且荆襄军马近来多有异动,曹操也意识到先前算计,尽皆成空,看来庞山民是打定心思与中原提前交锋了。
如今曹操对于之前致信庞山民一事,追悔莫及,若早知庞山民欲“保全江东”,何必主动寻衅,引诱庞山民与他一道瓜分江东呢?
好在庐江战事倒是令曹操略微心安。
张辽所率军马,十余日来,连破关隘,已兵至庐江城下。于城外与江东军马数次交兵,各有胜败,程昱,于禁所率大军,兵抵合肥,除接替张辽军马驻防之外,亦遣万余军马。往庐江援助。
在曹操看来,战事的进展与他先前所料,别无二致。一旦占下庐江,曹操便打算焚烧江边水寨,令江东水军只得登岸作战。难以发挥其水战优势。
稳守庐江,便可腾出手来,专心致志的应对咄咄逼人的荆襄攻势。
庐江城下,张辽望着巍峨的城墙,嗟叹不已。
江东北伐之心不死,这十余年来,庐江城墙年年加高,如今的庐江已是雄城一座,城中粮草充盈,足可应对十万大军数月攻城。
而那周泰。蒋钦二人,亦勇武之人,张辽搦战数次,周泰,蒋钦二人丝毫不怯。与二人城前斗了数次,互有胜败。
想要速下庐江,强攻难下,唯有智取。
日前张辽还于城前诈败,欲引蛇出洞,半途截击。可是那周泰,蒋钦二人,只追了数里,便归返城池,坏了张辽诱敌之计,如今张辽麾下多为并州铁骑,若是平原一役,张辽并不怯周泰,蒋钦二人的庐江大军,只是这攻城之战,便是再强大的骑兵,也难有用武之地。
张辽也知道,若再这般一筹莫展,待江东大军渡江,庐江更难得手,便修书往合肥问计程昱,求教破城之法,程昱得张辽书信,连日思索却不得妙计,又命快马求援邺城,留下五千军马守城之后,与于禁一道,往庐江援助张辽。
庐江城外,五万曹军浩浩荡荡,将庐江大城团团围困,而城内江东诸将,却谨守城池,甚至避免着与曹军交锋。
蒋钦,周泰二人皆知,若是与曹军死战,仅靠庐江数万军马,难求大胜,可一旦被曹军击败,丢了城池,便成了江东罪人。
与其与张辽,于禁等人死战,倒不如严守城池,坐待援军,若都督挟江东大军跨江而至,这些许曹军,还不闻风而逃?
见庐江战事,陷入焦灼,张辽心中更急,虽不惧周瑜水军,张辽却也不愿与其无谓交锋,此番只为夺庐江而来,丞相又不愿与江东全面开战,念及此处,张辽索性留于禁,程昱围城,亲提军马,直奔庐江渡口而去。
于城头之上,周泰一脸阴郁的看着曹营阵脚大动,铁骑尽出。
并州铁骑的动向,无疑是奔往庐江水寨,水寨不比城池,只靠木栅,箭塔,难挡张辽攻势,想到此处,周泰对身侧吕岱道:“定公,这张文远欲夺水寨,仅靠寨中守军,难挡铁骑兵锋!”
吕岱见周泰神情焦虑,轻叹一声道:“水寨虽情势危急,将军却不可救援,便是没了水寨,都督大军亦可寻浅滩靠岸,我等所得将令,只是守城,只要庐江不失,都督大军一至,便可速退曹军!”
见周泰还欲再言,吕岱忙道:“那张文远此去水寨,便是欲引将军出城,否则又如何会让我等见其行踪?此乃曹军计策,将军不可妄动!”
“倒是不及告知水寨守军了……”蒋钦闻吕岱之言,不禁叹道:“若水寨付之一炬,重建倒也要费不少力气。”
蒋钦说罢,吕岱便知二将暂且被他劝住,松了口气道:“若都督大军渡江,这五万曹军,如何幸免?二位江东稍安勿躁,不过数日,便可复仇!”
二将闻言,不再提救援水寨之事,与吕岱一道,离了城头,只是午后登城之时,二将见张辽军马归返,城下偌大空地,百余江东士卒被其擒下,皆跪伏于地,张辽策马于城前驰骋,手中长刀遥指城上周泰道:“周幼平,可敢出城再与张某斗上一场?若可胜我,张某便饶了这些士卒性命!”
周泰见城下士卒,哀号之声不停,心中大怒,对张辽高声喝道:“张辽,你占不下我庐江,只会拿寻常士卒撒气不成?”
张辽闻言面色不改,快马从一众伤卒前飞驰而过,手起刀落,一刻头颅便滚落马下,张辽冷笑一声,对周泰道:“百余士卒性命,皆在张某手中,若你欲救之,便出城一战!”
周泰闻言,提长刀便欲往城下而行,吕岱忙拦住周泰,对周泰道:“将军