只刹那功夫，陈留城下便混战一团，许褚，张辽等人皆不敢恋战，舍弃对手，汇合各帐下偏将，欲突出重围。
数将杀得血透战甲，曹军援军才抵达近前，铁骑与来援曹军士卒，大战一场。
铁骑悍勇，曹军兵多，两家军马于战阵之上也算各有所长，一场大战杀得天昏地暗，两家才各自鸣金收兵，待曹军缓缓归城之际，陈留城外留下一地残肢断臂……
归返城中的一众曹将，更是人人带伤，曹操见陈留初战，却打成这般模样，心中苦涩，吩咐一众将士好生修养后，一脸阴沉的归返府衙。
郭嘉紧随曹操，见曹操心忧，郭嘉不禁出言劝道：“此战那西凉军马亦折损不少，算不得我军大败，丞相切勿因此而丧失雄心。”
曹操闻言，长叹一声。
郭嘉见状还欲再劝，却听曹操苦涩道：“操非输不起之人，而是今日于城前见那荆襄将领，如狼似虎，心有所感，故而郁郁不乐。”
曹操说罢，郭嘉恍然大悟，思索片刻，对曹操道：“荆襄上将虽勇，其优势却仅限于阵前斗将，丞相若对此忧心，大可之后吩咐诸将，避其锐气……”
曹操闻言微微点头，事已至此，曹操也知晓那荆襄五虎的声威根本不是庞山民夸大其词，曹操原本以为，自吕布死后，除关张外，天下良将皆入彀中，可如今看来，这般想法却是笑话。
多年来结纳良将贤才，最后却是这般模样，曹操心中自然苦涩不已。
为何那庞山民就能发掘出如此多的沙场上将？而偌大中原，鲜有所得？
区区一场失利，曹操可以不放在心上，然而曹操担心的却是日后再与荆襄争雄，军中将士未战先怯。据曹操所知，庞山民除特别推崇五虎之外，亦重用甘宁，魏延等人，这些良将，其武艺与五虎相较，只差一线。
也就是说。其武艺可比夏侯兄弟，张辽张郃……
莫非真的要如奉孝所言，日后再遇荆襄上将搦战之时，麾下诸将便作退避？
曹操越想下去，心中越是憋屈，许久之后。曹操一脸忿然，对郭嘉道：“待此番战罢，归返河北之时，曹某欲再次大肆招贤！”
郭嘉闻言，微微点头。
城前一战，对于郭嘉触动亦是不小，且郭嘉心中最为介意的。并不是曹操麾下武将略逊于荆襄一事，而是城外军中的庞统，周瑜。
先从城前连番挑衅，提振大军士气，到后来的铁骑后发先至，迎击曹军，于战阵之上，荆襄军马对于战局的把握。令郭嘉难觅缝隙，郭嘉原本以为可倚仗将士众多，以多欺少，到头来还是与荆襄大军战至难分轩轾，面对这般结果，郭嘉心中又如何甘心？
况且论阵亡的将士，怕是陈留军马损伤更大……
今日一战。纵使郭嘉百般遏制，还是叫荆襄大军打出了赫赫声威，庞统周瑜二人一道统军，便是郭嘉也难以从容应对。
如今二荀依然于河北调拨军需用度。贾诩程昱于徐州辗转青州，司马懿新败一场，所受打击不小，数日以来，称病不朝，郭嘉一人劳心劳力，却始终无法压制周瑜，庞统二人连番作祟。
见郭嘉久久不言，曹操侧目看了郭嘉一眼，蓦然发现郭嘉一脸疲态，令人心悸。
曹操倚重郭嘉，今日遭逢兵败，才命郭嘉随行于他，欲与其诉心中愁苦，而是如今见了郭嘉面色惨败，曹操心中大惊，忙对郭嘉道：“奉孝可有不适？”
“丞相放心。”
郭嘉勉强一笑，曹操却急忙劝道：“奉孝当早些歇息，翌日便于府上休养，军中之事，曹某自可应对！”
曹操说罢，郭嘉却连道不可，对曹操道：“丞相体恤，郭某感激不尽，只是丞相一人，如何应对周瑜，庞统二人狡狯？且今日一战，郭某对荆襄战法，亦有所感，待郭某思索些时候，没准可获破敌之策……”
曹操见郭嘉神情坚决，便知再劝无用，当下长叹一声，对郭嘉道：“操今夜便启用仲达，好歹也可为奉孝，提供一些帮助。”
郭嘉闻言，微微点头。
司马懿称病不出，郭嘉自然知晓缘由，之前大败一场乃是司马懿遭逢初败，之前无论是与陆逊对峙汝南，还是与周瑜相据庐江，司马懿皆干得有声有色。
只是立此功勋，曹操只因厌恶司马懿狼顾之相，却未对其多作褒奖，而遭逢败绩，曹操虽也有劝慰，可是以司马懿心高气傲，自然觉得难以面对朝中同僚。
若是往日，郭嘉也愿司马懿称病不出，思考一阵，谋略方面或可有所精进，可是如今事态，根本就不允许司马懿肆意行事了，见曹操欲启用此人，郭嘉亦乐见其成。
司马懿谋略不俗，若有他相助，倒也减轻不少负担，不过郭嘉并不认为在贾诩援军到来之前，可大胜城外荆襄军马，为今之际，郭嘉也只得将陈留一战寄望于贾诩援军，速速来援了……
翌日天明，曹军并未出城列阵，曹操携诸将高座城头，欲等待荆襄攻伐。
兵多于敌，却倚仗城池之利，这般作态，自然被城外荆襄军马，一阵嘲讽，而此时城上曹军，却再无昨日威风，任凭荆襄将士辱骂，却无人还嘴。
周瑜，庞统二人见曹军已老老实实的龟缩城中，便知待贾诩来援之前，再难与曹军一战了，当下命各部将士，拔除军寨，归返虎牢。
城外荆襄军马只战一日，便原路归返，此番举动，无疑是对曹军的极度蔑视。
然而城上一