我与孔德音前后走在队伍的最末，孔氏每走一步，脸上就沁出一层细汗，不过数十步，细汗结成的斗大汗珠就顺着脸颊掉了下来。黄氏受罚使她心惊神慌，现下连一个能帮衬她的人都没有了。我谨慎地与挺着肚子的她保持着距离，今日她与我一样——命悬一线的紧要关头！
这样热的天走回长寿宫，众人都累出了一身汗，却都是敢怒不敢言。好在就要进殿，可以凉快一会儿了，看那孔氏的内衫已被汗水浸透，汗渍都侵到了华美的宫装上，显然撑得很辛苦。她一支手扶着腰，另一支手带着半身的重量都倚在宫人的身上。
可陈妃偏在殿外的檐下停住了，她面向众妃嫔，众人岂敢与她同高，一个个又站到了烈阳下，整齐站好等着训话。陈妃刚说了两句，孔氏就一个没支撑住，掉出了队伍外。
陈妃整张脸都沉了下来，“孔嫔以为本宫说得不对？”
孔嫔急忙将陈妃夸了一通，然后解释道：“嫔妾是因身体不适，才在娘娘驾前失仪，还请娘娘恕罪。”
陈妃仍是冷着脸，“妹妹身体不适，怎么没有听太医提过？”
孔嫔一时答不上来，便被石嫔钻了空子，她哼了一声，“犯了错还找借口推脱，孔嫔即将为人母亲，如此教养，也不怕教坏了龙嗣！？”
孔嫔还想解释，被陈妃冷冷挥手打断，“孔嫔既然失仪，就在这里多站一会儿吧！”然后转身，带着一群妃嫔进殿。
殿内倒是地方宽敞，只是座椅少得可怜，因而嫔位以下的女子都站着，可那周选侍倚着石嫔的势，倒坐到了她的下首。她看着站在角落里的我，肥厚的脸上堆满了得意。
陈妃坐下后直嚷热，小厨房便上了银耳紫芋汤，只有陈妃那一碗是冰镇的。其它妃嫔都只是放凉的，而我的这一碗则是滚热的。
我的手指被烫得一阵阵痒麻刺痛，仿佛捧的是一碗煮沸的热油一般！我咬咬牙，此刻，我只能端住碗，只能默默承受，否则绝撑不到帝后回宫。谁让我有一双让陈妃忌恨的无与伦比的美手，弘治不过在她面前夸赞过一次，她便在我面前生生砍了一个宫婢的双手！
我一直吹着那汤，不敢下口，石嫔便道：“怎么？茗美人是觉得长寿宫做出的汤不好喝吗？”
“石嫔姐姐哪里话？”我装作无辜地笑道，“妾身只是想着这大热的天，孔姐姐又怀了龙嗣，想恳求陈妃娘娘看在——”
“一个小小的美人，陈妃娘娘行事容得了你插嘴吗？”石嫔掐断我的话，并狠狠朝我一瞪。我迅速朝陈妃的方向一望，便害怕地低下了头，不敢再吭一声。
“这个三伏天可真热，吃什么都没胃口。”陈妃放下只喝了几口的汤碗，声音透着不悦。
她放下碗，其他人也跟着停了口。我左手的手指烫麻得实在难受，幸带了冬暖夏凉的玉桃子，赶紧握住，果然凉快了许多。
“哟，这不是皇上赏给茗美人的玉桃子吗？”周娟尖利的声音在殿内响起，“听说是天下少见的羊脂玉，而且冬暖夏凉，怕是百来年才能掘出这么一块呢！”
“是嘛？”陈妃的声音阴郁无比，“拿来给本宫看看！”