在广场北侧一幢牌楼的顶端，敞开着两扇大窗户，一对璧人倚窗而立，凝望着广场中央高台之上，即将进行的一场生死决斗。
“素儿，你昨晚刚到，今早就有热闹看了，托你的福，麦叶城可是好久没这么热闹过了。”
说话的是一位二十四五岁、一袭白衫的青年男子，身材修直挺拔，虎背蜂腰，剑眉朗目，端的是玉树临风，器宇轩昂。
站在他身旁，被叫做素儿的女孩子，年龄稍逊岁许，苗条秀丽，一双黑眸灿若星辰，虽然也着一身男装白衫，头戴白色方巾，尤显得端庄素雅，楚楚动人。
“三哥真会说笑，一场普通的比武而已，怎会跟素儿扯上关系。”
女孩儿檀口兰腮，朱唇轻启，声若莺啭，娓娓动听。
青年男子不觉兀自一呆，接着摇头笑道：“素儿你一年前闭关，如今出来已踏入魂宗境初阶，整个麦叶城的年轻一辈中，恐无人能出你之右，自然看不上这场车把式级的比斗。”
女孩儿掩口轻笑道：“三哥太抬举素儿了，想当年白宪堂威名赫赫，至今不曾稍衰。不过是素儿一心向武，心无旁骛，而三哥你却过早地被家族事务所拖累，心有羁绊。”
白宪堂心里暗叹，表面上仍是一副兴致颇高的模样道：“能得人人倾慕的白素儿如此高的评价，就算三哥也是如饮甘饴啊。素儿，为了增加点乐趣，我们不如打个赌吧？”
白素儿欣然道：“三哥设局吧。”
“记得以前打赌，我还从未赢过素儿，今天我就厚着脸皮占个先，出一枚金币，赌武喆三个回合内完胜。怎么样？素儿能否让三哥赢回一次？”
白素儿嫣然一笑，看得白宪堂亦不觉砰然心跳。这也就是他，毕竟他们是有血缘关系的堂兄妹，若换做其他任何一个男子，恐早已色授魂与，无法自制。
“三哥怎会把赌注压在武喆身上？胜率不高啊。”
“哦？为什么？”白宪堂一怔。
“素儿记得，就在三年之前的社火祭丰上，论修为武喆还在三哥之上，一年多以前，你们已经相若，而如今，三哥早已把他抛在身后，达到了明宗境的中阶巅峰，而且这期间，三哥一直未曾间断过参与家族事务。现在，你还认为武喆他靠谱吗？”
“那也得看他的对手是谁了。素儿，你知道那个背弓的少年是谁吗？”
“谁？”
“他叫方岳。他的名字你可能不知道，我若说空泛体，你还有印象吗？”
“空泛体？素儿想起来啦，是方家的人。不是说他是个杂役么？武喆怎会自降身份跟他这么兴师动众的比武？”
“听说这个方岳已被方剑阳招入内堂，具体原因不详。怎么样，素儿觉得他靠谱还是武喆靠谱？”
白素儿凝视着高台上的两人，须臾，眼珠一转，微笑道：“三哥，这赌我跟你打了，不过赌注需要换一换。”
“哦？”
“如果三哥赢了这个赌局，素儿会在今年社火祭丰之后，向家族长表明态度，在今后的家族事务中，素儿将全力支持三哥。”
“啊？！”
一向镇定自若的白宪堂，闻听此言后，心跳亦不由狂增。白素儿的武技修为虽算不上家族最高，但绝对位居三甲之列，在年轻一辈的子弟中更是具有广泛的号召力。她的支持，将意味着白宪堂在家族中拥有的话语权，有了大规模的扩张。
“那么，如果素儿你赢了呢？”白宪堂侧头望着白素儿圆润白皙的面孔，很困难地咽了一口唾沫。
白素儿依旧淡淡望着窗外的光景，轻声道：“三哥若输了，素儿同样会支持三哥，只是三哥你要输给素儿一枚金币。”
……
方岳当然不会知道，白家两位出类拔萃的年轻人，用他和武喆的决斗做赌注，达成了一个影响其家族未来走向的同盟。此时，他的眼里只剩下站在对面十几米远处的武喆，场外的一切，嘈杂的人声，似跟他再没有半点关系。
他有一种感觉，这个武喆要比方承杰强得多。这种强不是指绝对武技，而是一种厚度，一种沉淀。这就像一瓶酒，同样的原料，同样的酿造工艺，一瓶刚刚出窖，一瓶典藏了十年，高下立判。
昨天与方承杰的比试，很多的心得，尚未来得及去消化品味，但有一样他知道的很清楚，像他们这样的比武，就像在战场上打仗，除了绝对的实力之外，还要讲究战术，这样才能做到有胜无败。
昨日若方承杰上来便运集全身元素之力，发出开金掌的全部威力，最差的结果也是五五波的局面，绝不会像实际上方岳赢的那么轻松。
此时，林威在众目睽睽之下健步走上高台，显示出与他体型不相符合的气势与威严，林氏家族的二当家果非等闲之人。
他站的位置正好与方岳和武喆二人呈等边三点，阴沉着脸，望了望两人，沉声道：“在台上生死由命，自动跳台者以负者论，生死由胜者决，有违此规者，等若视三大家族为敌，全城之人可作见证。”
顿了顿，又道：“开始吧！”
言毕，退了下去。
全场霎时安静下来。
“偷袭之械，不过尔尔，方岳小子，我让你三箭又何妨？”
武喆高声喝道，同时“唰”地一声，抽出单刀，横于胸前，同时撇下刀鞘。
方岳恍若未闻，甚至连长弓都未从后背解下，神情就如老僧入定一般。
谁也不知道此时的方岳，心神已沉入了