第220章 尘封往事（1）雪白苍猊咬死苍猊王后，数十头苍猊从阵中奔出，围着死去的苍猊王转了几圈，又分别舔舔雪白苍猊的鼻子，完成了新一任猊王即位的仪式。然后数只苍猊合力拖着苍猊王的尸体回到猊群中。整个过程沉静而肃穆，荒野里充满着一份悲壮之情。
或许猊群感应到苍猊王临死前对许惊弦的善意的注视，近千只苍猊渐渐散去，并没有对三人发起攻击。
等苍猊群尽数离开后，许惊弦忽觉全身乏力，双脚一软坐倒在地，与非常道杀手的激战没有耗尽他的体力，但苍猊王之死却令他心力交瘁。他自幼受《天命宝典》的影响，心思远较常人敏感，既恨自己的无能、又惋惜苍猊王舍身之举，更生出一份悲天悯人的思想……
鹤发摇首轻叹，纵然他饱经世事，亲眼目睹这一幕亦受到了极大的冲击。反倒是童颜呆立原地，面无表情，不知在想些什么。
良久后，童颜方才开口道：“师父与惊弦先休息，我去附近探查一下香公子等人的下落，养好精神一早赶路。”
鹤发欲言又止。按理说香公子与非常道杀手离开不远，他们本应及早弃堡而行，但此际纵然体力充沛，心理上却是疲累至极。他叹了口气，朝童颜挥手示意若遇敌情不要轻举妄动。
童颜走后，鹤发扶着许惊弦找间卧房休息。
许惊弦躺在**上思潮起伏，如何睡得着？虽然大敌已退，他却全无险死还生的惊喜，苍猊王死去的一幕在眼前不断闪过，令他感同身受，但觉生命如弱柳飘絮，脆弱不堪。他从小受义父许漠洋教诲，又经暗器王林青的言传身教，明白这世上有许多事情比生命更宝贵的道理，在他的心目中，为了匡扶正义、维护亲友、保家卫国而做出的牺牲并不足惜。但直到此刻，他才知道除此之外，人生中还有更多看似不足道的事情，却值得付出生命的代价。
许惊弦辗转反侧，难以入眠。不知过了多久，忽听鹤发柔声道：“你可知道我第一次听到你的名字是在什么地方？”
“我不知道。”
“那是在丹宗寺外，我无意中看到了你堆的雪人。那时我虽不识你，但瞧那雪球外松内实，满腹怨念渐渐消散，便猜知你是天性质朴、浑然忘忧之人，虽随遇而安，行事却务求圆满无缺，既怀赤子之心，亦有持重之态。所以特意打听了你的名字……”
许惊弦赧然一笑：“不过是一个雪人，何须先生如此夸奖？”
鹤发肃声道：“由小事可见性情。你的人生还有很长，今日之事虽对你有所触动，却不会影响到你心中最根本的观念。所以你现在无需烦恼，保持属于你自己的一份本真即可。”
许惊弦这才知鹤发为何提及往事，听了这番话后不知不觉心魔渐消：“先生还没有睡，难道也有什么心事？”
鹤发道：“我数年不动武，今日出手，才知道自己真的不中用了。”
许惊弦诚心道：“武功并非解决事情的唯一途径，以先生的智慧，纵然手无缚鸡之力，又有谁敢轻视？”
鹤发叹道：“话虽如此，但曾经拥有的能力一旦失去，那份沮丧之情又岂是局外人可以了解？”
许惊弦道：“先生不是说过，击败对手只需要‘足够’的力量，而非‘强大’。何况就算如明将军一般做了天下第一，有些事情也绝非他可以控制。”
鹤发哈哈一笑：“想不到你会用我自己的话来劝诫我……”他静默片刻，声音恢复昔日的冷静：“我还是第一次听你毫无顾忌地提到明将军的名字，看来经此一事，你又成熟了几分。”
许惊弦被鹤发一语点破，浑身一颤。他确是由那只苍猊王想到了明将军，试想他身处高位，必须照应各方面的权益，有许多事情恐怕也真是身不由己。尽管他永远也不会忘记林青死在明将军手里的事实，却仿佛可以理解明将军的某些做法。
许惊弦不愿与鹤发多谈明将军，转换话题：“童颜去了有半个时辰了，为何还不回来，会不会又撞见了香公子？”
鹤发蓦然坐起：“糟糕。我一时情绪不稳，竟忽略了这孩子。”
许惊弦不解：“先生何必着急？童颜武功那么高，纵然遇见了香公子等人，也必有方法脱险。”
鹤发沉思，长叹道：“我与童颜相处十多年，太了解他的脾气了。若所料不差，他定是见到苍猊王自尽心有所感，怕连累我们，就此独自离开。”
两人匆匆起身，来到土堡之外。此际天色已明，风雪渐止，但却寻不到童颜的踪迹。
鹤发回首望向土堡，跺足而叹：“这孩子，真是任性。”
只见土堡残破的外墙上用剑刻下了几行大字：
东海狂徒
自命生香
无耻鼠辈
臭名远扬
遇见小爷
奔走仓皇
非常之道
魂断他乡
下面落款正是童颜的名字。
尽管童颜的离去令许惊弦心生伤感，看到这几句似诗非诗的话却还是忍不住啼笑皆非。虽不甚工整，却足以气歪香公子的鼻子。
童颜原本并未将非常道杀手放在眼里，但经昨晚一战，深知对方实力强大，他已本就性格偏激，心高气傲，再加上看到那苍猊王宁可坦然受死也不愿祸及族群，便心生异念。料想以非常道从不伤及局外人的作风，只要自己独自离开便不会再连累鹤发与许惊弦。童颜假意借探查之名悄然远走，而鹤发恍惚之下