当下冯破天跳下马来，将缰绳递至小弦手上，小弦大喜接过，冯破天却不放手：“你多大了？来此处有多久了？”
小弦早是心痒难耐，又怕冯破天反悔，只得答道：“我从小便长在这里，今年已经十二岁了。”
冯破天又问道：“你母亲呢？”
小弦身体一震，脸上现出一种极古怪的神情，摇摇头道：“我不知道，从小便是爹爹将我养大，每次问起母亲他总是叹一口气，然后什么也不肯说。”说到此处，他眼光微垂：“我想大概是不在了吧。”
冯破天虽是久闯江湖，心肠刚硬，但听到这样一个聪明伶俐的孩子自承身世，也不禁有些恻然，不忍再问，手头一松，将缰绳放开，嘱咐道：“你自己小心点，这马性子烈，可别摔下来了。”
小弦嘻嘻一笑，用手轻抚火云驹脑边鬃毛：“我爹说了，马通人性，只要你对它好，它也就对你好。火云老兄，你说是不是啊！”最后一句却是垫着脚尖对着马耳所说的。
冯破天见小弦童真稚趣，亦不禁莞尔一笑。
“小弦，你做什么？”一个声音遥遥传来。冯破天抬头看去，一个青衣大汉健步如飞从前方山腰上直奔下来，两手中各提着一只大篮子，其势极快，几个起落间便来到草屋前。
小弦压低声音对冯破天道：“你可别说起我们打赌的事，我爹不许我到处卖弄的。”看他一脸惊惶之色，想是常常与人赌约，怕是为此还吃过不少的苦头。
冯破天朝来人看去，不由暗喝一声彩。这杨铁匠虎背熊腰，宽肩阔胸，眉飞入鬓，目灿若星，状极威武。那两个大篮子中俱满放着石块，怕是足有几百斤重，而他却浑然无事地举重若轻，显是身有不俗武功。看其面相尚不到四十年纪，仍在精壮之年，两鬓却已隐有华发。
冯破天一拱手：“在下冯破天，来请杨兄接驳一件兵器。”
杨铁匠回了一礼，脸上略有疑色：“你如何找到这里的？”
冯破天恭声道：“是一个朋友介绍我来此处。他说杨兄冶炼之术可谓是天下无双，任何破损的兵器到了杨兄的手上均可焕然若新，是以才来冒昧打扰。”
“小弦，你不许碰那马。”杨铁匠厉然的眼神先扫了小弦一眼，见小弦撅着嘴退到一边，这才对冯破天正色道：“兄台想必是认错人了，杨某不过是一个山村野夫，平日只给村民修修犁耙、补补锅碗，何来什么天下无双的冶炼之术。这一趟冯兄怕是白跑了。”
冯破天虽听杨铁匠如此说，哪里肯信。料想他在此隐居多年，自是不愿露出痕迹，唯先试以利诱之，当下解下右腰上的刀鞘，双手奉上：“不瞒杨兄，小弟的身份实为媚云教的赤蛇右使，此宝刀名为‘越风’，乃是我教中的镇教之宝。如若杨兄能重接宝刀，媚云教上下必将感恩不尽，定有厚礼相赠。”
“赤蛇右使！？这名字好……可……爱。”小弦虽在爹爹面前老实了许多，乍听到这名字却也忍不住脱口出声，不过他本意是想说这名字好可怕，却被杨铁匠一眼望来，急急改口。他却不知媚云教中右使唤为赤蛇，左使称做青蝎，均是以教中信奉之神为名。
“媚云教？！”杨铁匠脸色微变，沉吟不语。
冯破天亦不催促，料想以媚云教的名头，不怕这杨铁匠不从，当下默立一侧，待其自己决断。好整以遐之余，尚对小弦挤挤眼睛，吐吐舌头，故作蛇状，引得小弦想要放声大笑却又不敢，只得强自忍耐，一张小脸都憋得通红了。
媚云教总教教坛位于滇南大理，信徒多是滇地彝、苗、瑶、白、傣等各异族，势力庞大，与祁连山的无念宗、南岳恒山的静尘斋、东海的非常道合称为天下僧道四派。据说其教信奉蛇神，教徒多善驱使蛇蝎等毒物，加上行迹一向诡秘，少为人知，更难涉足中原，所以被江湖中人视为邪教。
不过媚云教的开山教主陆羽在数十年前却是武林中响当当的人物，凭着一套“媚云掌法”威震江湖，后因与六大邪派宗师中的龙判官交恶，方在滇南成立媚云教，与川东龙判官的擒天堡一南一北，遥遥对峙。
六年前媚云教内讧，陆羽夫妇被手下暗害身亡，唯一幼子亦下落不明，便由其侄陆文渊接替教主之位。
这陆文渊性格懦弱，优柔寡断，管理无方。几年下来，媚云教威势已是大不如前，这些年更是被川东擒天堡压得抬不起头来。教中长老对陆文渊暗地里皆是颇有微词，其中媚云青蝎左使邓宫联合媚云教五大护法中的雷木、费青海、景柯三人有意另立陆文渊的胞弟陆文定为教主，为此与媚云教赤蛇右使冯破天、五大护法中另二人依娜、洪天扬闹得不可开交。最后双方商定于下月初一召开教众大会，重新选定教主。
不料距大会尚有半月：“越风刀”却忽然莫名其妙地断于鞘中。此刀非是凡品，切金断玉，削铁如泥，被教中人视为神刀，是媚云教的镇教之宝，一向为冯破天所保管。他见宝刀断得蹊跷，又是正巧在欲重定教主的时候，心知有异，恐是有人暗