杨秀清得胜班师的第二日，皖州提督谢宗伟、魏武、元开泰、李渊宏、古仙、周怀全部接到了人民军全歼北军第十八镇两个协，在皖西府站稳脚跟的电报。
对于这样一封电报，喜者有之，如李渊宏和周怀，悲者也不少，如魏武、谢宗伟、元凯他。
李渊宏接到消息之后，喜不自禁，人民军东进皖州，必将牵制北军的一部分精力，这样楚军在鄂州战场的胜算又多了几分了。
意识到这一点，李渊宏当即通电，祝贺人民军占领皖西府，并声明支持人民军全面占领皖州，与他一起推翻元开泰暴政。当然，李渊宏也仅限于在精神上和舆论上支持一下人民军，这份贺电发出之后，他当即命令杨树人，停止人民军的一切武器援助，但是要保证人民军的弹药供给，以藉此保持和人民军的盟友关系。
杨树人见到人民军已经由一条狗完成了狼的蜕变，自然是还不犹豫的执行了李渊宏的命令，他可不希望李渊宏将人民军养成一头猛虎！
古仙接到人民军占领皖西府的电报之后，脸上出现了一丝忧色。人民军占领了皖西府，这也就意味着李渊宏多了一个坚强可靠的盟友了。如今皖州只有第十八镇驻守，现在又被人民军消灭了两个协，这也就意味着北军在皖州的兵力已经不如人民军了。
这样的情况下，如果人民军继续向皖州扩张，元开泰很有可能失去皖州这一州之地。而一旦人民军占领皖州全境之后，兵锋肯定会直指苏州和鲁州。丢失皖州，元开泰或许可以忍受，但是如果鲁州和苏州受到了人民军的威胁，元开泰很有可能会撤走鄂州的兵力，这样一来，鄂军将要独自面对楚军了！
鄂军独自面对楚军，这绝不是古仙愿意看到的状况，这一战即便鄂军能胜利，将楚军赶出鄂州的地盘，那么鄂军必将元气大伤，元开泰在这个时候绝对十分愿意在鄂军的背后捅鄂军一刀的。眼前乱成一锅糟的战局明显超出了古仙之前的预期，人民军的半路杀出，更是让古仙有一种无力的感觉，古仙不由得感叹，自己是不是真的已经老了？
人民军占领皖州的消息同样也牵动着魏武的神经，作为南方战区的司令员，魏武的首要任务是击败楚军。
他原本以为自己退出东山府，将东山府留给人民军和楚军，让他们双方为了东山府的地盘翻脸，给自己逐个击破的机会。不想人民军的张正昌眼光毒的很，用自己在东山府的利益，换取了楚军的装备，趁着皖州兵力空虚之际，率军径直进入了皖州，夺取了皖州与鄂州的咽喉要道水风口。
张正昌的这个举动不但在北军的屁股上面狠狠的踹了一脚，从而也避免了与楚军盟友关系的破裂，获得了李渊宏的支持，可谓一举两得。
当然，更让魏武担心的是张正昌这一招釜底抽薪，会不会改变朝廷当中的风向？让元开泰改变主意，放弃未到手的鄂州，转而保住已经到手的皖州？
如果是这样，鄂州可就麻烦了啊！
魏武偷鸡不成蚀把米，心里那是相当的恼火。从某种意义上来说，皖西府的丢失，他要承担主要的责任，如果不是他撤出东山府，那么人民军也绝对不敢在这样的情况下出兵皖西府。只是，如果他不撤出皖西府，他将在弱势的兵力下迎战楚军和人民军的东南合围，这种局面也绝不是他愿意见到的。
眼下这样的局面，魏武有些担心元开泰会为了保住皖州，而放弃将楚军赶回长江以南的计划，如此一来，鄂州战场上的那一万的北军士兵就白白牺牲了。
他问彭群：“老彭，以我们眼下的兵力，如果强行进攻江夏，你以为胜算如何？”
彭群道：“我军强行进攻江夏，胜算很大，但是要占领江夏，我们也必将付出巨大的代价。一旦我们和楚军这一战是两败俱伤的局面，岂不是给了古仙坐收渔人之利的机会。”
魏武其实也十分清楚，造成眼前战争陷入僵局的不是双方的兵力接近，而是因为楚军和北军的卧榻之侧有古仙这一头狼在盯着他们，只等他们拼个你死我活之后再动手。
彭群道：“司令，您现在与其担心鄂州的局面，还不如考虑一下元相的想法，要知道，朝廷中的保皇党们对于我们在鄂州的失利已经闹得不可开交了。”
魏武沉声道：“那帮混吃等死的混账东西，什么都不懂，就知道拆台，他们难道没有看到，我们在鄂州虽然丢失了东山府，但是却歼灭了楚军一个师，近两万人马吗？”
彭群面有忧虑的道：“司令，您要知道对保皇党而言，战争失利只是借口，他们的最终目的还是为了夺取南方战区司令长官这个位置，我们作为下属，元相又对我们有知遇之恩，我们不能让元相为难啊！”
尽管彭群说的很含蓄，但是他还是听出来彭群的言外之意。
北军虽然强大，但是内部也是党争严重，有担心自己的特权被剥夺的士绅、贵族组成的保皇党；有姬骄苍梧改革之后，培养出来的立宪派。
元开泰当了十几年大周宰相，权倾天下，却一直没有坐上那个位置，主要是传统士绅与贵族组成的保皇党不愿意支持他，而立宪派为了挣扎求存，虽然表面上支持元开泰登基，但是态度也是十分的暧昧，开出的条件也让元开泰望而却步。
魏武作为元开泰的心腹，北军的元老之一，十分清楚保皇党们之所以不愿意支持元开泰登基，主要还