终于，再一次踏上了陵国湛龙港的土地。
经过卫景离的治理，湛龙港的繁荣程度更胜从前，房屋建制严谨，船舶进出有条不紊。而最令奚茗感到不同于以往的，则是这里的人。
作为陵国最大的商埠之一，纵然是寒冬腊月，船舶业暂歇，商业也依旧繁忙，骈肩叠迹。而今正是盛夏时节，本该热闹喧阗的港口却客流稀少，入城的通道上也设了关卡，严查进出车辆、商旅、寻常百姓。
奚茗带着徐子谦派来保护她的四名手下：徐东、徐西、徐南和徐北伏在暗处，仔细观察着湛龙港的情况。
徐东在奚茗的授意下，挨到一名小商贩身边，佯装买他的炒栗子，实则打探起来：“小哥，今次这湛龙港人员怎地如此稀少？往常这个时候港口不都是水泄不通的么？”
炒栗子的小哥停下手头的伙计，抬眼打量了徐东几眼，问他：“这位壮汉不是本地人吧？”
“小哥好眼力！”徐东就坡下驴，“我本是定安府人士，三个月前游历谷国，这才回来，只是没曾想，刚下船就发现湛龙港不同于以往，所以才冒昧相问。”
炒栗小哥听徐东这么一说，顿时觉得自己满肚子的话终于有了诉说的对象，立马凑近他，将事件和盘托出：“这位壮汉有所不知，二十天前，先皇驾崩，没过两日，湛龙港就开始戒严啦！不过，那时候检查得还不像现在这么严格，谷国等地来的商旅，还是能够直通国内的。”
“那现在为何突然加强盘查了呢？”徐东追问。
炒栗小哥顿了顿，压低声线道：“那是因为四皇子回来了！十日前，出访谷国的四皇子带兵登陆湛龙港，杀了镇守关隘的两个将军，收编了湛龙港守军千人，未伤百姓一人、一物，用了才一天的功夫就攻破港口，直趋风陵渡去啦！从那之后，湛龙港就加强了守备，好像在查什么人吧，你看那守关的士兵，整日拿着个什么画像，见到漂亮女人就抓，凡是扛刀弄棒的，也统统下了大狱喽！”
徐东听罢，朝角落里藏着的奚茗看了一眼，得到一个了然的眼神，便匆匆付了银子，抱着一兜栗子返回。
奚茗见关卡处，守城的士兵遇到拉草垛的车都要用刀捅上几下，确定其内没有藏人后才肯放行但凡路过的女人，都要被他们拿着画像比对一番。
很明显，士兵手中画像上的女子，就是奚茗！
见情势紧张，奚茗手一挥，带着手下四人暂退郊外，另寻通关方法。
到了郊外，奚茗等五人席地而坐，藏于灌木丛间，边吃栗子充饥边整合情报。
奚茗分析，按照方才那炒栗小哥所说，在湛龙港设置关卡的应该是卫景乾了，卫稽新死，他怕卫景离回国夺位，便在此处设置第一道关卡，即便不能真的拦截他，也能够拖延他返回上都的时间。对于卫景乾来说，多争取一天，他就能早一日登基。
那么由此，奚茗推断，卫景乾在朝堂中必然受到了不小的阻力，否则也不可能二十多日过去了，还没有登基的迹象。
然而，卫景乾一定没想到，他四弟卫景离竟然只用了一日便拔掉了湛龙港的关卡，长驱直入，甚至收编了一支正规军！
按照卫景离的习惯，他突围后一定会在关口设置自己的人，但此时的他兵少将寡，没有更多的人力用来守城，就算他派人驻岗，卫景乾也一定会加大人手，灭了他的手下，再夺关隘。
同时，在卫景离趋往风陵渡之后，港口戒严程度更盛，只能说明，卫景乾害怕了！先前被王皇后派往谷国暗杀奚茗的杀手，在雷霆十二士的利刃下全军覆没，没有半点消息的反馈，他必然心慌，所以才严设守城，以防她返回陵国与卫景离汇合。
奚茗扬手扔掉栗子壳，冷笑一声，卫景离亲传心理战术：但凡害怕之人，均有弱点可循，弱点之处，必是畏惧之所！
“茗姑娘，我看关口把控严谨，我们下一步该如何？”徐东不禁问道，和他的三个兄弟同时看向奚茗，等待着她的命令。
奚茗依次扫视东、西、南、北四兄弟，眉梢一扬，泠然道：“夜间郊外绕行。”
“若是城内戒严，那么郊外必然也有不少纠察兵，到时恐怕我等行动会受阻，”徐东思忖道，“公子如此信任我弟兄四人，将姑娘的安危交予我们之手，我等誓死保证姑娘安全。但是，这么做会不会有风险？”
徐东说的不无道理，如今城内外到处都是戎装士兵，手持长枪、排着队抓人，就连吃个栗子都要躲在灌木林隐蔽处，风险是很大。
可是……
不面对风险，怎么能获得回报？
不穿过火线，如何能踩上高地？
通过几日的相处，奚茗对面前的四兄弟亦是极其信任，看到他们就好像看到了徐子谦一般，忠诚得令人心安。她拍拍面前四人的肩膀，沉声道：“若遇阻碍，灭之！”
四兄弟当即了然，个个紧握拳头，肌肉紧绷，瞬时进入备战状态，齐声道：“我等必誓死捍卫茗姑娘安危！”
奚茗感激地点点头，坐等天黑。
……
夜半，奚茗一袭玄色纱罗，带着东、西、南、北四兄弟绕过湛龙港，沿小径朝风陵渡的方向北去。
月光洒满郊外的田地，和城内淡淡的烛光汇成一条光路，暗然之光下，郊外巡逻的士兵快到了交班的时辰。
白天的时候，奚茗就派徐西蹲点查勘过，郊外建起的临时驻台高两丈，其上