她俩首先将贾云的住宅归还财政厅，其次挑选了两个三十多岁的心腹家仆贾勤、贾忠终日在城里访查。 此外，梅晓丹专心经营上海和亢州的茶庄，得空即督促大昌学做生意。伍艳除指导贾雨学习外，就领着大昌的两个孩子玩。一家人和睦相处，亲亲热热。
公元1921（民国九年）年七月二十三日，中国共产党第一次全国代表大会在上海法租界望志路106号（今兴业路76号）开幕，最后一天的会议转移到浙江嘉兴南湖举行。出席大会的代表共十三人：上海的李达、李汉俊，北京的张国焘、刘仁静，长沙的******、何叔衡，武汉的董必武、陈潭秋，济南的王尽美、邓恩铭，广州的陈公博，旅日的周佛海，受陈独秀派遣的包惠僧，代表全国五十多名党员。共产国际代表马林和尼克尔斯基参加会议。大会通过中国共产党的第一个纲领和决议，选举产生中央局，陈独秀为中央局书记。
然而，中国共产党的成立，这个中国历史上开天辟地的大事变，似乎只是地下运行的烈火，一时对大地、生物好像还没有什么影响。中国南、北对峙的局面依然如旧，世界列强依旧在中国横行霸道，老百姓们仍旧在三座大山的重压下苟延残喘。
民国十一年（1922?5?9），孙中山在韶关誓师北伐。亢州的官员们有些波动，顾尚武、马长飞之流莫名其妙地在亢州蒸发了，其他也还是老样子。自贾一枫、贾云被割喉的两年来，梅晓丹、伍艳绞尽了脑汁也没理出凶手的一点头绪。周小利、周扣水，谁也没有再来贾家茶庄。姜红的三千人马，血洗龙村，扫荡甄家的帮凶等等，更是音讯全无。
贾雨也十一岁了，伍艳更十分想念娘家了，在七月二十九日祭奠贾一枫、贾云的亡灵后，梅晓丹帮伍艳将金银首饰、几十万两银票锁进小木盒，装进大皮箱，同大昌、敬梅、敬兰将伍艳母子送上北去的汽车。分手时，伍艳对梅晓丹垂泪道：“二婶，侄媳终生不再改嫁。侄媳只要一息尚存，就多方打探杀夫的凶手，教育贾雨终生以报父仇为念！二婶一有凶手消息，盼火速相告。望二婶和弟妹们永远安健！”梅晓丹痛哭失声，孩子们也都嘤嘤哭泣。
梅晓丹昏昏沉沉回到家，倒到床上，和衣而睡。说来却也荒诞怪异，贾一枫风度依旧，站在梅晓丹身旁，对她说：“你何如此糊涂？为何不叫贾忠去高城周家村探听探听呢？”梅晓丹急起身来抱，贾一枫却踪影全无。梅晓丹大骇，边用手帕擦额头的细汗，边走到茶几旁倒了杯茶水，在小凳上坐下来细思刚才的情景，觉得夫君的提示很有价值，于是将二十五岁的大昌唤来，将他父亲托梦给她说的话语告诉了他。大昌说：“今日嫂子刚走，母亲悲伤，加以两年来你时时想念父亲，日日念叨抓凶，常常想到老家报仇的那些事，故有刚才的梦境。不过要想知道姜红那些事，何必苦等老家来人，我们派人去询问不是更为快捷些吗？”梅晓丹感觉大昌长大了，所言在理，立马下楼，吩咐贾忠明日去高城，不要进三叔家，直接去周家村打听情况。
如今周家村是王大铁兄弟问事，贾忠进村后询问周小利、周扣水家，村人说此二人早不知去向，就领着他见王大铁。王大铁兄弟刚从湖里捕鱼归来，正喝着茶。明白贾忠的身份、来意后，王大铁知道了亢州贾家的意图，立马给贾忠斟了一杯茶，客客气气地请他落座，告诉他：两年前姜红三千人队伍在夜袭龙村哗变后，姜红及甄家内奸被杀，三千多支枪、十多万发子弹悉数被甄家人拿去。周小利、周扣水因周家村为此而丧失七条人命，无颜回村，都领着全家人弃家丢地，逃逸他乡，至今音信全无。言罢，王大铁兄弟一再留他吃饭，他坚持告辞。
贾忠一刻也不敢停留，风尘仆仆回到亢州，一进茶庄，一口水也没喝，就向梅夫人报告了老家的情况。梅晓丹惊愕得半句话也没说，也没挥手让贾忠离去，贾忠垂首哈腰站立了足有半炷香的工夫，见梅夫人抬了抬手，这才像囚徒得到赦令，一转身疾步而去。
梅晓丹思索了好一阵，唤大昌、王容来商量。大昌主张静观其变，王容主张去高城听听三爷爷的高见。梅晓丹也有王容的意思，于是就叫贾忠陪伴大昌去高城。
七十三岁的贾庆发，虽是满头白发，肩背稍有前倾，但面色红润，耳不聋，眼不花，走路稳稳当当。在书房里，贾大昌喊了他一声“三爷爷安健！”他看着大昌发愣。贾忠赶忙向贾庆发磕了三个头，爬起来将大昌向他作了介绍。“啊呀呀！”贾庆发高兴地说，“一枫的儿子这么大了？”正说着，贾德远跨了进来，贾忠对大昌说：“这是德远叔！”大昌毕恭毕敬地喊了一声：“叔父安好！”五十二岁的德远笑嘻嘻地说：“你们谈，我去安排酒菜为侄儿洗尘。”言罢，转身出了书房。
家宴上，贾庆发、杨自芳坐上方，贾德远和儿子贾怡坐右方，贾怡妻子李莉及其十岁儿子贾文静、八岁女儿贾文芳坐左方，大昌坐下方，贾忠站在下方拐角执壶斟酒。贾庆发、贾德远都亲切地叫贾忠坐在下方斟酒，贾忠说：“不敢，哪有下人和主人同坐的！”贾庆发恼了，大声说：“我自小就不喜欢有主仆之分，读书时对‘礼不下庶人’一语十分反感，孟子曰：‘民为贵，君为轻’此乃圣人之言也。”接着又叫贾忠坐，大昌急将贾忠拉入座，贾庆发笑了，