文琳很生气，要他把精力放在读书上，不要成天贪玩。（.）贾豹大怒，说读那么多书有啥用，到头来还不只是个教书匠？文琳更恼了，说教书匠是正人君子，比骗人、坑人、欺负人的人也不知好多少倍。
贾豹说他父亲最仁义，最善良，凭本事养活那么多人。说文琳的父亲若不是靠他父亲供粮、供钱，饭都没得吃。文琳气得流泪了，贾豹笑嘻嘻地走了。
两个孩子回家向老娘一学说，两个娘都认为大人不言，小人不语。不过，文琳的母亲杨自芳却克制住自己，狠狠责备了文琳一顿，说她诽谤伯父，是大逆不道的行为。
兄弟吵架是女孩儿没有修养的表现，越说越气，就责罚文琳面壁思过半炷香。贾豹的母亲古华芳却抓住这句话，到贾庆吉面前又哭又闹，百般挑拨，说老三一家人没有良心，不是庆发夫妻俩平日胡说八道，孩子怎么能说得出来。古华芳的一场哭闹，一番加油添醋，一番分析，恼得贾庆吉火冒八丈，立即气急败坏地步入中园，找到庆发就大发其火，弄得贾庆发丈二和尚摸不着头脑，问庆吉究竟因何如此气恼，请慢慢说明。
贾庆吉就把文琳在贾豹面前数落他如何欺负人、如何骗人、如何坑人的话，学说了一遍。贾庆发心想，我和杨自芳对大哥确实有如此看法，但从来没有当孩子们面说过呀，文琳怎么说出来的呢？
她也不应该如此说长辈呀？他生气了，立即叫人把文琳喊来，杨自芳也跟了来，抢先把责罚文琳面壁思过的事说了一遍，然后向伯父赔不是，恳求伯父饶恕侄女儿这一次。贾庆吉怒气勃勃地说，这不是饶恕的问题，是要搞明白文琳从哪里知道这些事的问题。
文琳来了，哭着说，是贾豹平日吹嘘说的，我们说伯父欺负人、坑人、骗人这些事不光彩，不要在外人面前炫耀，他说这就是本事。今天他说我爸是个教书匠，靠他父亲养活我们一家，我气恼了，就回了他平日说的这几句话。我知道这是对伯父的不敬，我母亲罚我面壁了，侄女现在向伯父赔罪，说罢就跪了下来。这一下杨自芳忍不住哭出声来，贾庆发也热泪长流，贾庆吉忿忿地回府，将贾豹狠狠揍了一顿。
贾庆吉走后，贾庆发叫文琳起来吃饭上学去，他却和夫人在客厅里商量起来。杨自芳自幼读书，受其父母熏陶，心地善良，待人宽厚。她说家和万事兴，主张忍让。贾庆发不同意，说他早就看不惯大哥那一套，挖空心思请高手，处心积虑要灭掉甄家，霸占那二百来亩地。
但是天道不容，周围村庄都向着甄家，江湖好汉都帮着甄家，大哥重金聘来的高手，一次次死于非命。这就是得道者多助，失道者寡助。这就是天意！又说，他越来越感到吃的饭菜很不干净，心里也越来越不安，他如再同大哥共住贾府，就是违背先圣的谆谆教诲。杨自芳也怕孩子们受到不良的影响，听丈夫如此一说，更感到丈夫是个有道之人，本就唯丈夫之命是从的人，自然是真诚地表示一切听丈夫安排。
当晚，贾庆发就去东园拜见大哥，说明他不愿再住中园，想去高城父亲手里购置的房子。贾庆吉不答应，说这是大事，要请庆祥回来共同商量定夺。说罢，立派王自明安排一个可靠的家丁去杭州，请二老爷回府。
七日后，贾庆祥回贾府，一再劝说庆发不要动，说在贾府住，人身安全有保障；且有什么大事，兄弟好在一起商量；再者，庆发住中园，合贾府的孩子读书就不犯愁了。
可庆发去意坚决，并声明他一家终生不回中园住。庆吉、庆祥只好当庆发面商量决定：高城的房子就是庆发的私有房产，另外在贾府库存里提一万两银子给庆发作房产补贴；贾府和各茶庄库银盘点清楚后，以三分之一银两付给庆发；贾府的土地，仍有庆吉管理，每年租子的纯收入，三分之一交付给庆发。这实质上就把庆发从贾府分了出去。对此决定，贾庆发表示无异议，并一再致谢。择了个双日子，贾庆发一家搬进高城。
高城的豪宅的格局是：四面高围墙里有三进房屋，进了院门是一片花园，穿过花园是第一进八间平房，三间是敞开的大客厅，两间是厨房，三间是男仆的住房，厨房和花园之间有一口大而深的井，井边有长六尺、宽二尺砖砌的水池，供淘米、洗菜、洗衣服用。
二进是一座二层楼，下八间，贾庆发夫妇各住一间，有一间是庆发的书房，一间是庆发的会客室，其余四间作塾馆；上八间，贾德远占有一间卧室、一间书房，其余六间均作男客房。第三进也是二层楼房，上八间是三个女儿室，下八间四个女仆各一间，其余四间是女客房。这一栋楼房后面又是一座约一亩来地面积的花园，花园两旁和围墙之间各有长而窄的浅池，有暗涵和外面大荷塘相通，女仆们洗衣洗被无需外出。
贾庆发进城以后，精神焕发，吟诗作赋，喜气洋洋，似乎年轻了十岁。他设馆招生的事，很快传遍全城。那些大家闺秀，小家碧玉，大家公子，小家少爷，一时间有十四位进了贾庆发的塾馆。整日间，书声琅琅，墨香飘飘，自有一番盎然春意。贾庆发一家人也都似乎冲出了牢笼，进进出出，爽爽快快，自由自在，再也听不到夜半吓人的锣声，再也听不到那些打打杀杀的消息，再也没有那种长年累月被困在孤岛上似的感觉了。
杨自芳和女儿们偶尔上街转悠，或