贾金花不满了，说舅舅多疑了，王喜发杀高大成不是完全出于对贾府尊严的维护吗？他可与高把总无仇呀！王喜发自首完全是出于为雷振宇洗冤，这是道义之心使然，他可与雷振宇非亲非故。
王喜发自首，只字未提贾府，怎么能说背叛呢？王喜发是正直仁义之人，他的亲信也一定是忠诚事主之辈，怎么能清除呢？凡是王总教头的亲信，贾府应该一律予以重用才对！在座的人，除王自明外，个个都认为贾金花言之有理，王自明也只好缄口不言了。
客厅静默了一会，贾金花提议提拔谷大和为总教头，负责操练家丁、保家护院事务。贾庆吉似乎被提醒了，立马要贾虎请谷大和，同时打发王夫人和金花离开。谷大和一进客厅，王自明就问他王喜发离开贾府这些日子，高手和家丁们在做什么。
谷大和说，王总教头离开贾府时，要我接管他的事，操练、护院不能有丝毫懈怠，端了贾府的碗，就得忠于贾府的事，说人生于世，要有天地良心。小人谨记王总教头的话，未敢片刻怠慢。请贾大老爷、王管家访查。听者无不动容，贾大老爷连连点头，王自明也怀疑自己错看王喜发了。贾庆吉毫不犹豫地任命谷大和做贾府总教头，只要对贾府有利，出入贾府无须告。谷大和连连应诺。
王自明迫于王夫人的压力，硬着头皮将老婆马英莲和儿子王长富接进贾府。不几日，王夫人喊马英莲过去开导了一番，就张罗着给王自明办了十几桌酒席，让王自明将郑小蝶收为二房。其实是王夫人多虑了，马英莲能进贾府，天天看到王自明已是心满意足，郑小蝶做了二房，她不但不反感，还认为有了管王自明的人，自己从此不要为王自明操心了，正欢喜万分呢！
要说不高兴的人也有，那就是贾虎。他自听母亲说要将郑小蝶给王自明做妾，他心里就很不是味，现在郑小蝶真的成为王自明二房了，他心里像有五十只蝎子在夹，痛得难受。
他觉得郑小虽是一个下人，但皮肤白皙，容貌美丽，身材苗条，哪一样都胜过自己的妻子王彩莲，在对自已温存、体贴方面，王彩莲更无法与郑小蝶相比了。他本想把古华芳、郑小蝶当作室外的真妻子，让自己行欢取乐，以老终生，谁料古华芳被处死，郑小蝶这朵花被王自明偷摘了，现在连花盆也被他捧进房了，他深感自己这个堂堂贾府的二公子，连个管家都不如。
他更恨自己优柔寡断，不能及时禀明父母，以致错失时机。虎毒不吃儿，父母再恨自己不争气，勾搭下人，也不会将自己处死。如今他只能每一个夜晚都想着王自明是如何在同郑小蝶作乐了，这是何等的痛苦啊！
与其生受这种痛苦的折磨，不如一了百了来得痛快。于是在极度悲愤、悔恨中，他于王自明与郑小蝶新婚的夜晚，躲在自己的书房里悬梁自尽了。
贾虎的自杀，贾府里一部分人震惊，百思不解；一部分人心里明白，但觉得贾虎傻。贾庆吉很悲痛，但似有所悟，对王自明由赞佩突然转到痛恨，暗生杀机。
王夫人哭得昏天黑地，悲痛至极，她寻思儿子为何悬梁，但怎么也想不到贾虎、郑小蝶、王自明的三角关系上。郑小蝶是很喜欢贾虎的，她与贾虎在热欢中曾梦想与贾虎结婚，被王自明恫吓、利诱而成为王自明姘妇后，她还是怀念着贾虎。
一有机会她就与贾虎幽会，给贾虎以百般的爱抚、千般的温存，两人互吐在一起的愉快感觉，互相发誓两心永远不分离。怀了孕，郑小蝶曾想过死，怕贾大老爷会以家法处死她，但贾虎给了她活下去的勇气，说他结婚多年还没有孩子，她怀孕是好事，到时候他拼死向父母说明孩子是他贾虎的，要求娶她为二房，父母会看在她肚里贾家的骨血，再不愿意也会答应的。
现在王夫人乱点鸳鸯谱，突然把她给王自明做二房，她彻底绝望了。新婚之夜中，王自明不让她睡觉，百般盘问她身上的孩子是不是他王自明的种，最后说孩子生下来不像他，他就弄死她母子，这给了郑小蝶极大的愤怒与恐惧，她的泪流湿了枕巾。
第二天她听王自明幸灾乐祸地说贾虎悬梁自尽了，她两耳齐鸣，眼前发黑，心碎了，希望之火灭了，趁王自明被谷大和喊出去的机会，她也悬了梁，怀着她和贾虎的孩子急急追赶贾虎去了。
王夫人闻讯，突然打了个寒颤，贾虎与郑小蝶接连的死，使她想到贾虎与小蝶男女tōu_huān的事上了，她虽然恨郑小蝶勾引她儿子，败坏儿子的声誉，败坏贾家门风，但小蝶有孕了呀，这一死岂不绝了贾虎的后，使他成为大不孝之人了吗？
在无比痛惜中，她更恨郑小蝶了。她严令王自明不准厚葬郑小蝶，说小蝶不识抬举，破坏了喜事，冲撞了喜神。
正当贾庆吉夫妇悲痛、愤恨，贾府闹得混乱不堪之际，高城县一个衙吏送给贾大老爷一封书信。信是查有礼写给他的，信上说，皇恩浩荡，他已被朝廷起用，继任高城知县，今日方到任。说银花有喜，特别思念父母。恳请岳父母移驾查宅一叙。
这封信犹如灵丹妙药，大大缓解了他丧子之痛。他嘱咐贾龙从简料理贾虎的后事，又吩咐王自明把郑小蝶用薄棺装殓，送到荒岗野外埋掉就是。一切交代后，贾庆吉催二夫人上了马车，在两个高手护卫下去了高城。
王夫人得知这一消息，大骂贾庆吉是条没有心肝的