回去时，甄大牛他们进大甄村看了看，除几家瓦屋外，都被烧得家徒四壁。（.）李小园他们愤怒地骂官兵比土匪还坏，发誓见到官兵就杀！进了四合院，除大门铁锁外，没有一样被破坏。
水生、小园他们又有些高兴，高兴之余，感到十分意外。甄大牛很是纳闷。当几个青年问他官兵为什么没有毁掉四合院时，甄大牛摇了摇头，说这里面肯定有文章，具体是什么，他也说不明白。
大牛他们回到大吴村一说，个个都怒骂官兵是畜牲，也个个都庆幸四合院完好无损。好几个青年要求马上搬回四合院住，甄大牛不答应。王一行思索良久，才向大牛他们说，官兵太歹毒，官兵留下四合院，是让四合院里的人回到四合院，好让官兵集中捕杀，不让一个脱逃。
大牛和青年们恍然大悟，对官兵更是恨上加恨。又是好一阵工夫，王一行主张回四合院住，照常在四合院烧火煮饭吃，不要来大吴村。青年们惊问为什么？王一行笑而不答，只是看着甄大牛。甄大牛笑着说他明白了，接着向青年们解释说，回四合院吃、住，就能吸引官兵，不使附近村庄受害。
青年们愣了愣，五六个青年都笑了起来，跟着所有的青年都笑了起来，都赞成马上回四合院吃住，说再也不能让附近村庄老百姓受害了。说官兵是针对大甄村的，大甄村青年不能跑，要担当起来，要坚决跟官兵干！
甄大牛他们回四合院吃住了，房门仍一扇也不安，粮草油盐带够十天的，用完了再去大吴村取。早晨日出时才烧早餐，让军营的官兵能看得到四合院大烟囱冒着的青烟。对官兵的防范，大牛他们作了严密的布置。
当夜，王一行同甄大牛两人密商后，立即独自返回大吴村骑马绕道卧马山，直奔高城东门外七里大肚汉饭店，向李传根要了纸墨笔砚，吩咐李传根急套马车去马村，要受害的四村，每村推出一个胆大的能说会道的老者，然后把这四个老者拉到饭店来。李传根走后，王一行伏案疾书。
诉说了官兵借口剿灭大甄村刁民，而对吝家村、马村、关村、小陈村实行洗劫，抢夺四个村庄的粮草，掳掠四个村庄的鸡鹅鸭、猪牛羊，杀死六名青年，重伤七位老人。四个村庄无粮无草，人人皆将成饿殍。目下青龙山百里村庄，大批老百姓弃家外逃，以防官兵杀良冒功，宁愿在外冻饿而死，不愿做陆彪将军刀下之鬼。
皇恩浩荡，予陆彪以严惩，还青龙山百姓以安宁。庐州府高城万民泣血跪求！在同甄大牛商议诉状内容时，两人一致认为不可有只言片语为大甄村辩护。两人深知甄、贾两家之斗是永无停止之日的。
而今贾府与官府沆瀣一气。此次贾府不露面，定是查有礼、贾龙等不让贾府参与，打起官兵为一方治安而剿灭甄村刁民、匪徒的旗号，踏平甄家，让贾家坐得甄家二百多亩田地之利，最终让大甄村周围几十里村庄的老百姓成为贾家的租民，世代让贾家盘、奴役。现在给甄村辩护，不仅会丝毫无益，还会给官兵洗劫马村及今后其他村庄以口实，官兵会说这些村庄与大甄村顽匪串通一气。
诉状写好后，又抄写了四份，打算留下一份，两份派人分呈高城县衙、庐州知府，让四位老人带一份去制台府面呈江抚军。
王一行弄好诉状，正于院子里练一番拳脚解乏之时，李传根领进了四位老人。王一行向四位老人仔细交代了一番，要四位老人不要涉及甄家所谓刁民一事，任何人问及甄家情况，就回说一概不知。说四位老人此行是担当了解救青龙山百姓于水火的重任，特别招呼他们不要害怕，要大胆陈言。一个叫马知书的老人，六十二岁了，白发苍苍，白胡飘飘，读过三年塾馆，异常激愤地说：“兵和匪同，民不聊生，何惧之有？”
王一行大喜，就把诉状交给了他。又给他们十两银子作路费。李传根同四位老人吃了宵夜，换乘一辆马车。王一行叮嘱李传根藏好兵器，确保四位老人平安返回。李传根一跃上车，扬起马鞭，吆喝了一声“驾！”马车很快消失在黑夜里。
四位老人在制台府衙门前跪递诉状，引得上千的百姓围观，特别是四位老人哭诉四个村庄惨遭官兵洗劫的情况，博得围观者无比的同情，好多人声泪俱下，怒骂官兵就是土匪。江抚军急派书吏将四位老人引进府衙，看了诉状，细问了官兵洗劫四个村庄的情况，要四位老人赶快回去，说制台府立即派人下去查办。
四位老人走后，江抚军心想，有勇无谋、凶残成性的陆彪，倘若剿灭不了甄家刁民，而又贪功心切，杀良邀功，激起民变，朝廷必将查问，甄、贾两家之斗必将抖露出来，那自己和贾龙、查有礼等必将被牵扯出来，弄不好，被人参奏一本，不仅断了前程，还会丧了性命。他越想越发怵，急令军幕携带他的手谕，乘快马去了陆彪大营，要他悄悄收兵回云城。
陆彪领四千大军，二十员武将，八十名快枪手，和对手甄家未打照面，就折了二员武将，死伤近千名兵勇。要说战功，那就是烧民房数百间，杀死六名无辜青年，打伤七名老人，抢了老百姓几千只鸡鹅鸭，掳了老百姓几百头猪牛羊，夺了老百姓几万斤米、面，掠了老百姓几万斤柴草。
激起老百姓告状，传来了一纸收兵大令。陆彪万分恼怒地拔营回军，剩存的三千大兵，灰溜溜地爬行在回城的官道上，犹如一