回到乾坤院，雷兆将二人安排在了紧邻的厢房处后，才笑着与二人告别。
可林宁却总觉得这位雷师兄的笑容中，怎么藏了一丝捉弄之意？而且这种感觉，自他从叶弘济那儿出来后，就一直怀疑着。
“莫非这中间有什么不对？”林宁暗地思索，但苦思无果，他实在不能明白，砍个竹子，还能有什么为难之处不成？
而李明恒哪里注意到其中有诈，他一心担忧怎么研习道经之上，砍竹子之事，何曾在意。
目送着雷兆离开。
二人才同时叹了口气，入院的麻烦事总算是落下了。林宁这才回过身来，推门而入。
木门内乃是一个小小庭院，松柏几颗，草木或生，间中还生着几朵野生小花，纵使是腊月寒冬，却仍旧争艳怒放着，花香怡人。庭院之中，一条走廊，由西向东，横贯中间，将两个普通厢房连接了起来。
左右相邻，各自门前四尺的墙上，皆是写了两个大大的“道”。
自己二人能被安排在如此安静怡人的地方入住，想来应该托了南宫温剑记名弟子这一福气吧。
要不然，多半都得沦为与他人共挤一间屋子的下场。
若真是那样，林宁反倒大为头痛了，自己身上避人之嫌太多，一个不小心，走漏了风声可是不得了。
如此他便是安下了心。
至于李明恒，他也算跟着沾光吧。两人一个院子，这可是乾坤院执事才能有的待遇啊。
这下，若是让他人知晓李明恒这个名门废物，一时待遇高过他们，不知又得惹来多少闲言蜚语了。
李明恒走入院子，围着庭院转了好几圈，仍然觉着在做梦，直到林宁对他道：“你左边，我右边。”
他才醒悟过来。
就这样，二人稀里糊涂的就各自入了房中，林宁从京都不远万里赶至南疆域终南山，一路上几乎没歇气，万事奔波之后，也感到了些疲倦，随意打理了一番，就早早歇息了。
冬天的夜来得很快，北方寒风呼啸而来，只是零星飘了点雪花，却更冷了。
半夜里，李明恒侧躺在床上，手里拿着一本道经，翻来覆去睡不着。
这一晚上，连连又看了三遍，但书中他愣是一个字都没明白，什么“调息绵绵，微微轻出，似有而无，莫教间断……”
就连最简单的“天得真一，神光清明；地得真一，万物发生；邪得真一，自然归正；神得真一，千灵万圣；人得真一，真神仙胎也……”这种“真一”口诀，他都不能理解。
“真一”口诀，乃是道经三卷之始，亦是最简单的一句口诀，就连凡人参悟都能领会三分，可到他手里，好似千古奇文，字字深邃，珠玑无法。
他猛的从床上坐起来，黑夜中，一双眸子，在灰冷月光下，竟散发着琥珀色光华，宛若温润的宝玉，却又透着异于常人的神色。
怕是连他自己都未发现，便是下床点亮了桌上灯火，独自一人挑灯夜读。
这边，林宁原本打坐入定，却见对面房间忽亮，一个人影坐在灯下，苦苦思读。
他眉间闪过几丝复杂神色，便是自叹一声，平定入气。
一夜过去，隔日早上，天边鱼肚，灰蒙蒙还未大亮，屋内二人便听院子大门“砰”的一声巨响，像是被人用脚踢开了。
林宁微微皱眉，刚要起身便见房门被人推开，走入一位白裙花襦，步摇方坠，清秀俊俏的少女。
正是南宫莲无疑。
她一进来见到林宁，一张俏脸顿时垮了下来，娇叱道：“怎么还在磨蹭？不知道天已经亮了？从今日起，你和另外一个臭小子就要随我上山砍黑竹了，快点，别让我等急了。”
说着，她将房门砰的又关上，留得林宁独惊一会儿，才苦笑不已。
另一边，李明恒已是被南宫莲用脚踹出来了。
“师，师姐也要跟我们一起去砍竹子？”李明恒看见是她，又望了望刚从屋内走出来的林宁，不由意外之极。
南宫莲自上次被父亲在大殿无端发火，一直闷闷不乐，便是将错全怪罪在他二人身上。
害得她也要跟着一起遭罪，这下见得二人，久压的怒火，自然而然的就宣泄了出来。
“父亲命我三人今后一起，你们去砍什么破竹子，我当然也得去了，告诉你们两个，可不许脱我后腿，免得让我跟你们一块儿挨罚。”南宫莲柳眉紧蹙，小嘴微瘪，很是不悦。
“知道了，师姐。”李明恒嘿嘿笑了两声，显得老实之极，他知道这位师姐的脾气，虽有些骄横，但人却不坏，一起下观之时，多少麻烦还是她帮了自己。
所以，他在暗地里也十分感激南宫莲，打骂之事，不过是玩闹罢了，当不得真。
南宫莲本还微怒，但见李明恒憨厚老实，又与林宁有些生疏，心中怒气顿时消了大半，没有多说什么，反而是好心提醒道：“你二人将冰月刀拿好，可别忘带了。”
“莫非用法器去砍竹子？”林宁好奇万分，这什么竹子竟然要用到法器。
南宫莲嘴角微勾，却也没解释，只是道：“你到了修竹园就知道了，叶师伯知道你二人刚入门，资质不好，也就没把要求定的太高，只要你们砍下三株，今日任务就算完成了。”
“三株？”李明恒暗暗窃喜，这未免太简单了，小小竹子本就生的脆弱，怎奈得住法器之力？
他自信要不了一日，顶多一个时辰就能完成任务。
可林宁却觉得，