“凭什么是平局，明明是我们的菜更胜一筹好吧！”
这次比试结束，赵玉昆倒是没有像上次那样找不到踪影，而是老老实实坐在回酒楼的马车中，犹自对比试结果表示忿忿不平。
“算了，事已至此，抱怨又有何用。”先生倒是仍然一派淡定，劝解他道，“更何况，天外天的那道菜，也确实出彩。能碰到这样旗鼓相当的对手，我们反而应该为宣怀感到高兴，这种高手之间的对决，正是宣怀现下所需要的。须知天外有天，人外有人，只有不断进步，才能屹立不倒，如果一遇挫折就怨天尤人，最终必定难成大器。”
“话虽如此，可先生就真的认为，这次比试之所以是平局，和那什么侍郎的搅局有关吗？”赵玉昆仍是气愤不过。
“哼，就他那不入流的手段，别说是那三个评审，但凡稍微有些脑子的，都不会被他蒙骗了。”先生面带不屑之色，冷冷说道，之后又略微有些不安：“他若见好就收，便也罢了，怕就怕……”
“您是说一计不成，他还会继续使坏？”赵玉昆看了看沈少卿，紧张的舔了舔嘴唇。
“他既然乐意搬石头砸自己的脚，那就由他去好了，就像今天，我们又没什么损失。”季宣怀并不以为意。他还沉浸在沈少卿与孙侍郎针锋相对，处处维护自己的喜悦之中，完全没有把赵玉昆和先生的忧虑放在心上。
“都平局了，还叫没损失？如果我们今天胜出，第三场都用不着比了，哪里还用得着在这里担惊受怕！”赵玉昆恨不得上前揪住季宣怀的脑袋，好好看看里面是不是进水了。
“宣怀说得也不无道理，比试的地点虽然在天外天，可从食材、厨具到打下手的伙计，都是咱们自己备好的，只要菜品上不出差错，我也想不出，他还能有什么花招。”沈少卿虽然说得轻松，但却下意识地紧锁着眉头。
“像他这种心术不正的人，一肚子的坏水，谁能说得准呢？”赵玉昆显然不是很乐观，“就说今天这事吧，他既然知道宣怀以前的遭遇，就说明曾去打听过，那就不可能不知道真相，结果还不是在大庭广众之下满嘴胡说八道，幸亏少卿你平日里积德不浅，不然哪里能赢的这么漂亮。”
“你也说了，他是一肚子坏水，咱们又不是他那肚子里的蛔虫，怎么可能猜得出来他要做什么，与其在这上面伤脑筋，倒不如好好帮我想想明天的菜肴，正大光明地赢了这场比试。”季宣怀收回粘在沈少卿身上的视线，无比坦荡地道。
“唔，题目是什么来着？鸭子，芋头烧鸭、卤鸭、烤鸭、老鸭汤、酱鸭……菜色倒是不少，可总觉得太过普通了。”赵玉昆掰着手指头，将自己能想得到的，所有和鸭子有关的菜肴说了个遍，却发现没有一个能让他满意的。
“当次寒秋，最宜滋补，单说以鸭入菜，老鸭汤最好不过。”先生琢磨了一番，开口道。
“也是最普通不过的。”赵玉昆不以为然。立秋之后，谁家不做几顿老鸭汤补补秋膘，这么个烂大街的菜，怎么能登大雅之堂，帮他们拿下最后一局。
“能化腐朽为神奇的厨子，才是好厨子，这个道理你都不懂么？”先生并不以为杵，反而洋洋得意道。
“这么说，您老已经想到什么高招了？”赵玉昆一脸谄媚地凑近了些，恨不能直接从先生脸上看出菜名来。
“高招没有，这只是我给宣怀的一点建议而已，但我相信，他一定不会让老夫失望的。”先生无视赵玉昆的失望，满怀自信地回道。
几个人说了一路的话，虽然没有任何收获，但先前那场比试所带来的愤懑，已经被冲淡的差不多了。
也许是受了对手的刺激，这次回到酒楼以后，虽然嘴上不说，但明眼人都看得出来，相比前两场比试，季宣怀此时要慎重得多。
和沈少卿他们交待了几句之后，他就进了专属于他的小厨房，自己在里面寻思琢磨，不准任何打扰。
这一呆就是几个时辰，晌午进去的，直到酒楼里灯火通明时才出来。一开门，正好和前来给他送饭菜的沈少卿撞了个满怀，饭菜洒了一地。
“饿了吧？要不你先进去等着，我再端一份过来。”沈少卿顾不上自己沾着菜汤的衣裳，开口劝他道。
“不用，我还不饿，明天的菜我想好了，咱们这就去找表哥，让他赶紧给我准备要用的食材。”季宣怀反而兴奋地拉起他的手，一同往赵玉昆所在的厢房跑去。
“要不是现在就要做出来，你那么着急做什么？”向来尊崇轻声缓步的沈少卿，此时差点要被他拖着走了，不由气喘吁吁道。
“嗯，就是要马上开始做，不然就来不及了！”季宣怀丝毫没有放慢步伐，声调里都带着一丝兴奋，似乎再晚一步，想好的菜肴就会从他的脑海中逃跑一般。
“这回也要吊高汤吗？”明天上午比试才开始，现在就要着手做，根据以往的经验，沈少卿只能想到这个。
“不是，这回直接做菜！”季宣怀回答的干净利落。
“老鸭一只，一尺多高的冬瓜一个，松仁、香菇、笋尖、火腿、栗子各一份，猪肉精肥各半，还有甜酒和秋油……你这是准备乱炖吗？”赵玉昆念着比前两次场上许多的清单，不由疑惑道。
“这就不劳你操心了，快去准备就是。”季宣怀终于得空喝了口水，摆手催促他道，“再晚可就来不及了！”
“好好好，你