镶嵌了蕾丝花边,点缀精美刺绣的亚麻白色桌布,银制的烛台，银制的刀叉，冬季少见的鲜花,还有班纳特太太的心头最爱，来自华夏的高档茶具,以及厨娘精心准备的各种下午茶点心。
刚刚出炉的喷香面包片，松脆的咸吐司，入口即溶的美味水果蛋糕，抹了厚厚奶油或果酱的英式松饼,甜香浓郁采用当季水果烤制的水果塔，再加上一杯由自己亲手动手调制的红茶,咖啡或是奶茶。
从彬格莱小姐和赫斯脱太太脸上流露的表情来看，她们似乎对班纳特家用来招待客人的异常丰盛下午茶，表示很满意。
俩人见到莉迪亚，纷纷和颜悦色地开口问好。遗憾她不能参加尼日斐花园的舞会。也不能在麦里屯其他家族举办的聚会上，见到她美丽的身影。
莉迪亚也顺着她们俩的语气，赞美俩人优美的风度，从容的举止，风趣幽默的言谈。
赫斯脱太太态度热情地拉着莉迪亚坐到身边，询问她在家里的休闲活动，邀请她。莉迪亚温温柔柔地回答，她现在每天都需要跟家里的女家庭教师索菲亚小姐学习各门功课。倘若有时间，她一定会上门拜访。
彬格莱小姐坐在简和伊丽莎白中间，聊着她们姐妹俩在伦敦城里参加舞会的趣事，和伦敦街头最新的流行。玛丽和凯瑟琳则从一开始，就被俩人完全无视。班纳特太太出来迎了下客，索菲亚小姐立即借口有事，拖着不情不愿的她，离开精心布置过的起居室。
班纳特太太不在，彬格莱姐妹脸上的神情明显愉悦许多，说话的语气虽然依旧高傲，但比起看到班纳特太太一瞬，眼睛里无意泄露出来的鄙夷，态度算好多了。
莉迪亚不露声色，继续按照索菲亚小姐教的，用完美的仪态，温柔动听的话语，不着痕迹地吹捧彬格莱姐妹。索菲亚小姐告诫她，一个真正的淑女，即使面对让自己心生厌恶的人，也必须拿出自己的最佳风范，招待他（她）。
她的眼光时刻留意陪伴在彬格莱小姐身旁的简和伊丽莎白。简美丽的脸庞焕发着绝美的光彩，似乎对彬格莱小姐的另眼相待，发自内心的喜悦。伊丽莎白脸上是带着笑，但在这间起居室，至少有三个人，知道她此刻的真实情绪，明白她有多不喜欢态度高傲的彬格莱小姐。
凯瑟琳和玛丽也不是很喜欢彬格莱姐妹高高在上的态度，无奈身为主人，不能随便找借口离开。俩人无数次懊恼，为什么不在班纳特太太被索菲亚小姐找借口拉走的时候，也一块帮忙呢？
瞥了眼陪赫斯脱太太说话，笑容明媚的莉迪亚，凯瑟琳别过脸，嘴角轻撇，莉迪亚又在装了！她分明就是不耐烦应付那个自视甚高的女人。也就不熟悉她的人，会被她经过索菲亚小姐无数次纠正的专业笑容，欺骗过去。
玛丽心不在焉地想着她寄出去的悲剧爱情中的银勺子慢无意识地在杯中搅动。那部着她今后的命运？如果不能顺利出版，就代表她之前一切的努力和幻想都白费功夫。想到这，玛丽捏着银勺的手指关节凸起，心脏在胸口砰砰乱跳，眼角不知不觉湿润起来。
“玛丽，玛丽，”凯瑟琳回头，瞅见这幕，连忙瞧了瞧和自家姐妹聊天谈话品味美食中的彬格莱姐妹，看她们似乎没有留意到她们俩，赶紧伸出小手，用力狠狠掐另一把玛丽的腰部，压低嗓音，怒斥，“你疯了吗？快擦擦你的眼睛。”
玛丽猛然回过神来，意识到自己当着家里客人的面丢丑了。幸好彬格莱姐妹基本无视她和凯瑟琳，不愿和俩人说话，她无意的失态才没被她们发现，从而触怒她们，认定她是因为受到俩人冷落觉得委屈而流泪。
玛丽急忙转过身，拿出绣花帕子，装着眼睛不小心进了异物的样子，小心擦拭。
“玛丽，你也太不小心了！”凯瑟琳借机板着脸，不高兴地指责，“我早就跟你说了。让你不要一天到晚盯着书看，眼睛会坏掉的。你看，眼睛疼了，不是？”
玛丽眼睛红通通地瞅着借题发挥，刻意表现姐妹情谊的妹妹凯瑟琳，心里五味杂陈，不知是感激她，还是讨厌她？凯瑟琳分明是故意让她在彬格莱姐妹面前丢丑。
“我眼睛疼不是因为读书的原因，是不小心进东西了。好像是眼睫毛不小心掉进去了。”她振振有词地撒谎反驳。
“玛丽？”莉迪亚顺势起身，摆脱热情异常的赫斯脱太太，坐到玛丽身旁，一脸关切地托起她的下巴，仔细检查她通红的双眼，没发现玛丽说的眼睫毛，“感觉难受吗？要再难受，就拿干净的水冲洗一下，然后闭上眼睛休息会。”她没本事制作出消炎保健的眼药水，只能采取最简单最方便的办法。
“已经好多了。”玛丽摇摇头，“我想回房休息一会。”她心情不舒服，不愿意留下来继续当壁花。
简和伊丽莎白也都围过来，一人一句叮嘱，“玛丽，你回房之后，就不要再看书了。也不要写作了……”
“吉蒂，你陪玛丽一块回房，看着她。”莉迪亚一早看出凯瑟琳急于离开，不乐意招待彬格莱姐妹的心思，抬头嘱咐，“不要让她拿起任何与书籍相关的东西。针线活也不要做。”
凯瑟琳一听，喜形于色，很快，她意识到自己的表情过于高兴，立马垮下脸来，无比忧心地挽起玛丽的胳膊，“玛丽，你一会休想在我的眼皮子底下做小动作。我会时时刻刻盯紧你，不让你有碰触莉迪亚说的那些东西的机