富丽堂皇的寝殿中，嘉帝半倚在明黄色的大靠枕上，面色苍白，两眼无神。
“……池家的门第低了些，你若真喜欢，许侧妃之位吧。”
其实以池家嫡女的身份，做侧妃也是高攀了。
“反正就娶这一回，正妃的位置空着也空着，臣弟看她就合适。乖巧好静不吵闹，放在内宅最好不过。”
“你呀，终身大事马虎不得，别一心想着敷衍了事，还是挑个好的……”
嘉帝语气温和带了丝无奈，象极了慈爱的兄长在纵容弟弟。
“臣弟看她就挺好，顺眼。”
玄朗似乎漫不经心中隐藏着认真。一身暗红色的锦绣华服，身材修长，卓尔不群，拢袖而立，轩昂的侧影如画中人一般，让人难以移开视线。
他立在嘉帝的龙床前，隔着不远不近的距离，恰当好处的站位，既能表明关心又不会居高临下令人反感。
“哪里好？你何时见过了？”
嘉帝微闭着双眼，看似不经意地问道。
“没见过。”
玄朗不在意的笑笑，以退为进：“听说很懂事，臣弟不喜欢麻烦。皇兄若觉得不妥，那就算了吧，左右臣弟不急，也无意成亲。”
在小楼之前，他确实无意成亲，现在么……以他对嘉帝的了解，他愈表现得不在意，这事情成功的可能就愈大，他愈对池大小姐表现得可有可无，定能成事。
至于荣娇的出身门第，皇上只是做做姿态罢了，帝王心术，他岂能不懂？说是信任无间，谁信谁傻。
亲父子都照杀无误，何况他这个所谓的皇弟？
“娶妻成家岂能儿戏？朕只是问问，你瞧你这个样子，哪里象真想成亲？”
池万林的女儿，他若想娶。倒也无妨。池家毕竟没多少根基……
“臣弟是真想啊，这不是来请皇兄赐婚了吗？”
嘉帝尚未曾开言，就见先前下去的太监林总管进来禀报，御医在外侯着。是否方便进来请脉。
玄朗拱手含笑：“皇兄龙体要紧，臣弟这点小事，改日再说。”
说完就要告退。
嘉帝却让小太监带他到偏殿用茶：“……先别走，朕还有话要说。”
玄朗下去后，林总管上前一步。凑到嘉帝耳边小声地说了些什么，嘉帝神色不动，吩咐传御医。
玄朗在偏殿喝了一杯茶，吃了半块点心，小太监过来请他，道是陛下有召。
御医已经走了，玄朗拿捏着分寸，询问了嘉帝的病情，既表达了他的关切，又不会有打探之嫌。
他自知身份敏感。平时皇帝还防范着呢，何况是龙体不佳时？
“……你也老大不小了，池府虽然低了些，难得你喜欢，朕也就不反对。”
嘉帝看着眼前身长玉立风姿俊雅的幼弟，神情平和，语气中带着释然与一丝的无奈，仿佛是不舍心拂了他的心意，迫不得已应下的。
“多谢皇兄成全。”
玄朗拱手深躬一礼：“择日不如撞日，就麻烦皇兄早下旨意。臣弟也算了了一桩麻烦……”
“你是心急还是应付差事？”
嘉帝微笑，语气平和，听不出是在打趣还是在质疑。
“都有。”
玄朗的唇角泛起一抹邪魅的笑意：“听说池家大小姐还未及笄，臣弟没什么好急的……臣弟只是觉得些许小事。不愿意再跑一趟。”
“你也别净想着偷懒，朕这阵子精神不济，朝中的事，你也多帮衬些，从明天起，参加早朝会！”
“皇兄春秋鼎盛。朝中臣子得力，还有诸位皇子在，您就别抓臣弟了，臣弟还约了碧云寺的老和尚明日去与他辩经呢。”
“参禅修佛朕不反对，不能太过。”
“臣弟知道，这不向您求赐婚来了？和尚哪用得着娶妻？”
玄朗无所谓地笑笑，眼看着嘉帝在婚旨上落印之后，仿佛漫不经心说道：“皇兄，您看池大将军都成了臣弟的岳父了，臣弟想腆着脸求您赏个恩典。”
“……这还没成亲，岳父就叫上了？想要什么？”
嘉帝眼中微芒闪现，池万林已是京东大营主帅，手握重兵，他做了济深的岳父……
“兵部副尚书的位子不空缺了一个吗？那可是二品的官阶……”
玄朗眸光含笑：“池将军一把年纪了，大营的条件毕竟比不过府里头，以他的能力换个地方也一样能为朝廷尽忠的，请皇兄应允。”
“……位子你都挑好了，不就是算准了朕会答应？”
嘉帝似乎无奈地瞪了他一眼，“行了，过两天朕会加旨给池万林，升他为兵部副尚书。”
“多谢皇兄，皇兄若无别的吩咐，您保重龙体，臣弟告退。”
玄朗施礼，提出告退。
嘉帝没再挽留： “下去吧……从西山回来记得要进宫来，陪朕说说话。”
玄朗应了声是，在小太监的引领下走出寝殿。
嘉帝靠在软垫上，垂眸静坐了片刻，“……情报属实？”
“属实。”
林总管拱着手，含胸颌首：“池万林有三子两女，嫡女居长名荣娇，庶女居次名荣珍，池荣娇自幼体弱多病，不为父母所喜，去年底被发送到城南庄子养病，过年都不曾被接回府中，现如今仍住在那里。英王殿下与池家大小姐，没有交集。”
“你说，济深他，怎么突然要赐旨请婚？”
嘉帝眉头紧锁，他这个皇弟，自幼胸有丘壑，行事向来不按常理，却高深不可测，他之前一直拒婚，现在突然要娶，还是许