把所有事都安排妥当后，苒苒便佯装无事一样回到家里，为防自己不小心露了马脚，寻了借口早早就回屋，一口气写了好几封信，才心满意足地睡觉。次日倒是难得早起，特意央来柳琴儿过来帮忙照顾徵儿，自己就急忙往明珠阁赶。
为了避免大包小包被人发现，苒苒连一件衣服都没带，只抓了一把碎银子以备急用。
因为她表现得太过自然平常，所以也没人怀疑她已经悄悄出了城门。坐在马车上，她偷偷掀起车帘看着碧天如洗，心情终于忍不住激动起来，熬了这么多年，总算熬到这一天了。
马车忽然停了下来，车外响起莫掌柜的声音：“娘子，渡口到了。”
苒苒有些意外，掀起车帘，走了出来，“怎么会是你，我还以为只是普通车夫，一直都没在意。”
莫掌柜苦笑了一下，“别人不放心，既然是娘子决定要走，那我只能亲自来给您送行。”苒苒感激地给他福了福身，莫掌柜急忙避过，“此去路远，路上多有不便，我也没什么好赠予娘子，但无论如何请把这个收下。”
看着莫掌柜递来一个小木片，约两指长，半指宽，木片周围包了一层镂空的金属，一看便是通行证之类的物件。
“这是万顺庄名下钱庄的令牌，每月可到钱庄领十两，任何一家钱庄都可以，多了十两就得上报。”苒苒听着有些惊讶，这不等于外出人员的预支系统嘛，没想到万顺庄这么先进。“虽说十两算不得多，但紧要关头还是能应急，就当是我一片心意。”
苒苒觉得心里有些发酸，她与莫掌柜相识一场，其实并没有太多感情，多数都是生意路上的来往，没想到这个时候他会这么慷慨。她跟他要的银票再多也会用完，万一路上遇到什么不测，免不了会有捉襟见肘的时候。这个木牌简直就是救命锦囊，十两够她舒舒服服生活一个月了
“我就多谢莫掌柜好意，若我他日回来，定报答莫掌柜大恩。”苒苒学着江湖人对莫掌柜抱拳告别。
莫掌柜张嘴动了动，还是没有说什么，只是点点头，目送苒苒离去。
渡口不大，人倒是挺多，苒苒跟随人群一路朝码头走去，心里丝毫没有因为别离而悲伤，反而因为能离开显得异常兴奋。渡口处有人拦着问她去哪，她脑子里一空，发现自己根本毫无目标，幸好前头有人报了个地名，她也跟着报，交了船费就挤上船。
与她想象的渡船不同，一艘小小的木船不过六七米，可却船舱内却急忙了人群。苒苒有些坐不住，挤到船头去看着船夫摇橹，船桨划过水面，溅起小许的实话让她很开心，恨不得能有轻舟已过万重山的快感。
看她蹲在船舷处，拉长脖子去看水，船夫好心地提醒：“小姑娘，小心啊，会掉下水的，还是到船里坐吧。”
苒苒心情正好，哪里肯回船舱，况且跟一群陌生人挤在一起，她赶紧更加不安。
于是抬头冲船夫笑道：“不怕，我会游水。”
船夫是个五十上下的壮实汉子，挽起的裤脚下露出一双结实而黝黑的小腿，他不由得睁了睁细长的小眼，咋舌道：“哟，这可不得了，像你这样的小姑娘不比我们乡下的。”
水并不清澈，除了看到被船桨勾起的泥沙和水草，看不到半条游鱼，苒苒便索性盘腿坐着，好奇地看向船夫：“你们乡下的小姑娘都长什么样。”
船夫呵呵一笑，听着让人觉得十分憨实，“长什么样我说不好，总之没有你这么漂亮。”
苒苒一惊，心里瞬间乐开了花，甜甜地笑道：“大叔真会说话，我长这么大还是头一回被人夸漂亮。”
船夫听了有些着急，以为苒苒是不信任他的话，紧张地辩解：“怎么会！你可是我见过最漂亮的小姑娘了，别看我只是在这船上来来回回，可我见到的人多了去。”
怕被柳琴儿觉察，苒苒依旧是做日常打扮，还特意别了几根簪子，正是豆蔻年纪的少女，即便不施脂粉，也自带几分好颜色。况且苒苒这些年没少给自己增加营养，各种美白嫩肤，吃的，用的，反正不差钱地往死里研究。所以她虽然说不上倾国倾城，但跟船舱里的人一比，便显得清新脱俗了。
苒苒光顾着乐，不搭腔，船尾处另一个船夫似乎听到这边的谈话，拉高了嗓子吼道：“老九，你就别吹牛了，你见哪个小姑娘不是这么说。再说了，你在船上来来回回，能见到多少个小姑娘自己跑出来的。”
这一声话下，整个船舱的人都哄笑了起来，愣是把被称作老九的船夫笑得满脸通红。
他有些着急，又说不上话，只能用力地划着浆，从牙缝挤出几个字：“我！就是见过！真的！没骗人。”
老九一用力，船顿时有些晃，苒苒抓着船舷，苦笑道：“大叔别急，你就算骗我，我也很开心。”
“我真没骗人，小姑娘……”老九依旧执着于欺骗这个字，有些赌气地晃着船桨，只是没想到苒苒没习惯坐船，被他这么一晃，整个人都要飞出去，吓得他大叫：“小心！”
苒苒被摇得有些头晕，手一松，身子一斜，顿时感觉自己要掉下船。好在忽然从背后伸出一只手，及时把她拉起来，才免了落水之灾。她拍着胸脯，余惊未退，便连声道谢：“谢谢……南山！”只是没想到她一抬头，正想看看是哪个好心人救她，不了对上南山铁青的一张脸。“怎么会是你。”
船夫老九有些心虚，