原本找这家铺子，看中的是铺子大，根基深，出得起价，卖得出货。可若对方还有东家只怕就得多想思忖思忖，不怕东家是个出钱不出力的幕后老板，就怕这家铺子是东家诸多产业之一。
这等家业雄厚的人，若稍微起个坏心想独吞他的配方，简直太容易。
乔墨笑笑：“我还以为这就是掌柜的店呢。不知你们东家是……”
“我哪有这个本事。”掌柜笑道：“我们东家在这丰县里无人不知，正是城中的第一富商马家老爷的长公子，马尚才。”
“原来是马公子。”乔墨对县城根本不熟，哪里知道什么马家牛家，但既然是第一富商，只怕不好招惹。
虽不知对方秉性为人，但这个掌柜在某一瞬间的确产生了恶意的想法，他对情绪捕捉很敏锐，不会感觉错。能用这样的掌柜，其东家品行也值得推敲商榷，因此为慎重安全考虑，他决定不做这笔买卖了。
话不能直说，否则对方肯定翻脸，略一思忖，有了主意。
乔墨面色无异的点头，很是理解：“原来是这样。既然要请示东家，显然是很有诚心，那我得赶紧回去告诉家里，免得大哥那边也定下了，倒不好说。”
“小哥儿这是什么意思？”
“实不相瞒，原本家父是在一个大户家做厨子，这调料是他花了很多年才研制出来的，后来病重回到家乡，为治病才想起做这个生意来。因为比较急，我家大哥二哥都出去了，家里存货分成三份，不管那边谈妥了都有进项。我见你们东家那么富有，要的定也不少，我回去看看，若两位哥哥还没谈妥，倒不如都给了你们家。”
掌柜一听他有两位哥哥，又说都去谈生意，便犹豫了两分。
“那小哥儿明天来吧，可以让你两个哥哥过来，我们东家明天必有答复。”掌柜觉得东家肯定乐意做这笔生意，有了方子，这可是一笔利润极为丰厚的大生意。
乔墨再度察觉到了掌柜的恶意，掩饰好心绪，离开了铺子。
一出铺子，乔墨立刻给林正打眼色，也并未上他的车，而是自己顺着人潮走。
乔墨这是怕掌柜的看出破绽，再命人将他劫了，那可完了。反正来时掌柜没注意，不知道他和林正一路，也不知他们关系。如今他穿的不错，给掌柜的一点错觉，存点忌惮才安全。
林正先是疑惑，但知道他不会无缘无故当做不认识，便默默赶车跟在后面。
乔墨一面走一面注意观察周围，就怕大意下出了事，结果他只顾得注意身后，却险些和正面一个人碰上。刚想道歉，对方先出了声，竟是熟人。
“方公子？！”乔墨不傻，明显对方是在等他呢。
方锦年朝不远处的林正点点头，示意自己并无恶意，有和乔墨坦言：“实不相瞒，我是得知你去了马家铺子，特地前来提醒。马家如今的生意基本是马尚才做主，马尚才这个人品行可不大好，你稍一打听就知道。”
“你跟踪我？”乔墨拉起警戒，虽然对方行为让他很不满，但没感受到恶意，所以他也没翻脸。
“抱歉，我们能不能找个地方说话。”方锦年指指周围人来人往，可不适合谈事情，何况若被马家的人看到，更麻烦。
乔墨也只其中利害，到底决定信他一次，便和林正说：“去看看他说什么。”
哪怕不跟方锦年走，马家这个威胁还在，总不能就让五香粉砸在手里吧？何况马家那般富裕，又是做惯了生意的，跟官府怕也有关系，想要查他，也是时间早晚的事。
若这方锦年心不黑，干脆方子卖给他算了，就算他身家比不了马家，也不会太差。
方锦年倒是有心，谈话并未找别的地方，而是到了青松茶楼。
如此一来，身体紧绷的林正略微放松了些，乔墨也对他感官好了那么一些。
方锦年要了雅间，有人守在门外以防打扰，并命贴身小厮观风继续去探听着马家的动静。
对方的慎重令乔墨越发后悔，都怪自己莽撞，谈生意前就该先打听打听铺子的背景情况，否则也不至于闹成这样。一直以来他只觉得乡下生活各种艰难不便，却从没想过有些东西自古不变，这次的事情无疑给他敲了警钟。
“二位请坐，想喝点什么？我请客。”
“两杯碧螺春。”乔墨也不客气，点了茶，又说：“再要几色果点，我们赶路来的匆忙，都没好好儿吃饭。”
一面说，一面拉着林正坐下，暗地里拍拍林正的手，让他不必担心。
方锦年见他从容淡定，笑的越发有深意，直接问道：“不知乔公子是哪里人？”
乔墨这回没隐瞒，坦诚了自己身世：“我就是一个被卖的小哥儿，阿正心好，买了我。”
方锦年闻言很是吃惊，见他虽言语简单，却不似说谎，一时也有些感慨。
很快茶和点心都端了上来，一闻茶香便知是好茶。
乔墨推了一盏到林正面前：“这样的好茶可是托了方公子的福，否则我们哪里喝的到，你赶了一路的车，早渴了吧？喝吧，可别浪费了。”
方锦年觉得乔墨一举一动都有世家公子的几分影子，至于某些异样，只怕是在多年颠沛流离中所改变的吧。如此一来倒是真可惜，能在孩子幼年时就给予各色教育，那定是个极不凡的大家，若其家还在，这乔墨哪里会沦落成一个村夫。
方锦年越想越觉得可惜。
乔墨可不管他的想法，悠悠