见沈风有心做个撰稿人，乔墨当天便让人把消息传递给宋菡，具体事宜让他们亲自去商量比较好。当晚宋菡就让阿乐来回话，稿酬以及交稿方式等都一一和沈风说清楚，乔墨没问，只问他们要写什么。
“鬼怪沈风看着也是一副挺有兴趣的样子。
乔墨脑子里很快回想起曾经看过的各种类似故事，好像古人对这类题材的确很感兴趣。大都是女鬼的复仇或报恩之类，当然，欣赏书生才华而倾慕自荐枕席的最多，谁让写故事的都是读书人。
一问，果然是这类。
乔墨便笑着提议：“这类故事肯定是散集，你不如写个长篇的故事，半月刊印一次，更能吊人胃口啊。比如写个女……咳，写个死去的小哥儿和书生相爱，却是人鬼殊途，还卷入妖魔与正道斗争的故事。”
“掌柜的不妨讲讲。”沈风听的新奇。
乔墨说的就是聂小倩和宁采臣的故事，但他看的是电影版，故事比较简单，所以只简单说了故事概况，又提议他在妖魔道做做文章。比如黑山老妖和燕赤霞，都很有故事性，后来那么多的改编，东拉西扯讲了一通，足以打开沈风固有的思维模式。
哪怕他讲的根本不是连贯故事，但光怪陆离的世界还是令沈风食髓知味，眼中神采闪烁，不知不觉就陷入自我沉思中去了。
乔墨见状收住话头。
次日，街对面的铺子在一阵鞭炮声中正式开业，名字叫做如意食铺。虽是一家点心铺，但由于马家的面子在，城中大小商家都来捧场，十分的喜庆热闹。乔墨没去，只让钱小送了份贺礼。
不多时钱小便回来了，脸上犹带着愤愤之色，原来是对面铺子里也卖了糖果。
乔墨因早有预料，倒没太生气，只想着户部那边的生产进展的是否顺利，糖果能否在九月中旬正式上市售卖。之前将马家的动向告知了方锦年，也不知对方打算如何做？
这天铺子里基本没什么生意，客人全都去了对面的如意食铺。一是因对方新店开业，人们想瞧个新奇，二来对方也有糖果，还打起了价格战。是人就很少不贪便宜，特别是同样的东西，一家贵一家便宜，谁都想买便宜的。对门没有竹编赠送，但送各种瓷器摆件儿，哪怕单个看并不贵，但这一天下来花费可不低。
钱小气的不行，在铺子里不停转来走去，将对门骂了一遍又一遍。
“急什么，他们开业酬宾也就一天，你让他天天这么送试试？”乔墨倒是真不急，他才不会跟着降价，那是最下层的竞争手段，很可能会恶性循环。具体要怎么应对，还得尝过对门做的糖果才好决定。
钱小听了吩咐，尽管有些不情愿，还是去买了。
乔墨看了钱小买回的糖果，和自家店里一样的种类口味，外观颜色也十分相似。自家铺子是用竹编苹果罐儿做包装，马家是用木制小漆盒。看着倒是挺好看，只是或许由于时间仓促，漆盒上的味儿没散尽，不太好闻。乔墨将几种糖果挨个尝了一遍，没吃完就吐了出来。
“掌柜的，怎么样？”钱小就怕对方窃了他们家的方子，若是铺子被挤垮，他也就没事做没钱拿，那他攒钱娶媳妇的计划又得无限期延迟了。
“你自己尝尝。”乔墨笑着将盒子推过去，示意沈风也尝尝。
钱小和沈风各自尝了，都微微皱眉，想吐又忍着咽下去了。
他们都是吃过自家铺子里的糖果，就是觉得甜丝丝带着果香味，比较新儿孩子，他们倒不觉的特别喜欢。可今天一尝如意食铺的糖果，简直糖水一样，甜的腻歪，里头还参杂着不知什么怪味儿，细细一品就吃的出来，根本不能和自家铺子的东西比。
“这、这也太难吃了。”钱小毫不客气的打击对家。
沈风却是想了一会儿才开口：“他们肯定知道味道比不过我们，所以故意低价，不止是吸引客人，也是想扰乱市场人心。有些人就是如此，哪怕明知对门东西不如我们家，却故意不说，只说同样东西我们家的贵，妄想以此逼得我们降价。如真降了价，岂不是遂了对门的意？”
乔墨也明白这一点，说道：“不管他，哪怕客人少些也无所谓，反正铺子倒不了。”
只因糖果到底是高价位食品，常客都是有些家底闲钱的人家，这些人并不太在意价格，而更关注味道包装等。何况他和户部还有生意，又有茶楼订单，哪怕铺子只是开着当招牌都倒不了。
几天之后，如意食铺的热度降了下来，乔记的生意顺势回暖。
此时乔墨不在铺中，而是呆在上林村忙着秋收呢。
李雪几个也回家农忙去了，乔墨如今身子不便，加之家中人手充足，便没往地里去。家里除了张夏和张家小孙子小北，包括何云何宇都下地了，反正在村里自家也出不了什么事，甚至这么些时日毫无动静，乔墨都要以为那仇家早死了，亦或是当年之事是自己猜错了。
张夏负责在家做饭，收拾屋子，喂喂鸡，乔墨除了做糖果糕点，偶尔也搭把手。
家里玉米最多，有五亩，收回来先堆在西院的空地上晾晒，等冬日开得空了再脱粒。另有两亩大豆一亩芝麻，都是麻烦的东西，种这两样主要是为了榨油，豆饼刚好可以留下来做西瓜地的肥。剩下两亩红薯则是因为产量高，好存储，又能做红薯粉，人吃得，家畜也能吃。红薯地先是翻了一遍，再让村中的小孩子们去捡，一竹筐红薯给两