“姨娘，时辰不早了，我们快进去吧！”青云打断了柳姨娘的沉思。于是两人一起进了胡氏的正院。
相较于平常寂静的兰香阁，今日的兰香阁显得分外热闹而有生气。这是柳姨娘走进兰香阁的第一印象。院子里的佣人洒扫的洒扫，浇花的浇花，全都各行其事，忙而不乱。看见柳姨娘，在恭敬地打过招呼之后，又都各忙各的。并没有人显出大惊小怪的神情。这一点令柳姨娘自在了不少。进入胡氏的房间，迎上来的是杨妈妈，她客气的和柳姨娘打招呼：“姨娘来了！”仿佛柳姨娘过来是一件再自然不过的事情。柳姨娘点点头，虽然想到她昨日撞见红桃的事情心下暗恨，到底不敢在胡氏的地头发威。走进里间，里面的情形让她有些发怔。只见高老爷坐在胡氏榻旁，亲热的和胡氏聊着家常，而慎芳则手中捧着药碗，侍立在侧，神情自然而恭敬。而瑾玉，则在一旁的小几上翻看着什么。他们几个显得那么和谐，融洽。自己反而像个外人了。曾几何时，也有过类似的情景。那是高老爷在自己的锦心院，慎蓉拿了新作的诗词过来给父亲参详。大体也是这样的场景。现在，慎蓉被禁足，自己也被高老爷要求过来服侍胡氏。柳姨娘心下一酸，眼里忍不住泛起了泪光。
高老爷看见柳氏，神色一端，肃然道：“太太卧病，你本应日日服侍在侧才是，如何今日方到？”柳氏一怔，还没有开口，却有胡氏身边的杨妈妈道：“姨娘之前已经让人送过上好的老山参来了。姨娘一直忙着理家，一时顾不到也是有的。”高老爷的脸色愈发难看，怒道：“忙着理家？她理的什么家？她居然比我还忙，忙到连看一下太太的功夫也没有吗？若不是我着人叫，我看你几时把太太放在心上？”这话一大半是对着柳氏说的。柳氏心下又愧又恨。既惭愧高老爷如此直白不给她颜面，又暗恨杨妈妈，觉得她在蓄意挑拨。当下却是立马跪下，哭道：“老爷，是奴家错了。奴家千不该万不该，不该一味只知道管家里的琐事，不把太太的事放在心上。这不是本末倒置么？奴家以后再也不敢了，奴家愿意领罚！”她一边哭，一边轻轻擦拭着眼角，姿态看起来居然并不狼狈，反而有一种梨花带雨的哀怜。高老爷的神色很快松软了下来，口气也变得柔软：“好了，你知道错了就好。从今天起，你要好好服侍太太，不能忘了妾室的本分！”柳氏连连点头，一边又忙忙斟茶，给胡氏赔礼：“太太原谅奴家一时糊涂，不守规矩！”胡氏端起茶盏，温和道：“妹妹快别这样说！这几日是我身体不适，偏劳妹妹了。怎么会和妹妹计较这个！老爷既说了让妹妹过来，那妹妹就过来帮我抄个一百遍心经吧！我答应过福泉寺的慧心师太要给她抄一卷心经，却一直不得空。难得妹妹字又比我俊秀，又正好现在得空！”柳氏闻言一愣。她原本以为胡氏这次有老爷做主，定然会拿出当家主母的威势，好好挤兑自己一番，自己也做好了各种逆来顺受的准备，谁知道胡氏居然不过是让她抄写一卷心经。闻言连忙点头应是。一旁的高老爷暗自点头，胡氏果然一向是宽容大度的。而杨妈妈的脸上则浮现出一缕失望和疑惑。
“端琴，你陪姨娘到西边的暖阁里，把我素日看得那卷心经找出来，让姨娘抄写一遍。杨妈妈，你陪瑾玉去议事厅，帮她看着，陪她处理家务。另外瑾玉的两个丫头我看着不错，就也跟了去吧！我这里有慎芳和端秀在身边陪着就好了。”安排完了一房间的人，胡氏松了口气，却见高老爷仍然坐在之前的太师椅上，没有动身的架势。“老爷今日不忙？是否妾身处理的有何不妥？”胡氏有些迟疑。高老爷忙道：“没有，没有，夫人处理的很好！今日也没什么要紧事，就在太太这里用饭了。”胡氏笑着点点头，“吩咐下去，通知厨房，今天老爷在这边用饭，把老爷的份例菜都送到这边来！”早有机灵的下人回应着去了。看着胡氏指挥若定，应对自如的处理身边的事情，高老爷感慨万千。看来当日父亲的话确实是有道理的。而且没来由的，他感到只有在胡氏身边，他才能体会到久违的闲适。