睿王不顾守军将领周法成的劝阻，一意孤行，带着一小队人马深入敌营，至今未归。这是太子到达边境后得到的第一个坏消息。接下来，东线失利，一座小城的部将不战而降。流寇骚扰，边民流离失所，大夏朝的数个城镇被流寇侵占，难民比之前上报的增加了数倍。即便是太子亲征的威势，也没有振奋太多的军心。西北军从上到下都盯住了随同太子前来的骠骑将军。骠骑将军所到之处，便是欢呼声雷动，各处纷纷请求骠骑将军率先前往。这一点，令太子受到不小的打击，而骠骑将军无疑是自豪的。不过，情势的严峻摆在面前，骠骑将军第一时间向太子提出对西戎进行反击，愿自己为先锋。出乎众人的意料，这个提议遭到了太子的反对。太子首先提出的，居然是要率人马找到失踪数日的睿王夏天赐。一石激起千层浪，众皆哗然。当前局势如此紧张，太子居然首先关心的是那个纨绔王爷，而不顾这么多挣扎在生死边缘的军民的死活！这还是那个传说中英明贤能的太子么？
由于太子的坚持，一队由最精锐的士兵组成的搜救队冒着大雪出发了。“这鬼天气，雪下得那么大，连路都找不到，还怎么去找人？”一个士兵嘴里嘟嘟囔囔，迎着呼啸而来的风雪，一步一摇的在雪地里前行。“小林子，别那么多废话了！人家是王爷，自然命比我们值钱的多了。快点赶到前面十里屯再说，这么大的雪，西戎人应该不会出来了吧！”另一个士兵重重地跺了跺脚，抖散了鞋面上积起来的雪，“这是什么靴子？走这么点路就进水了，脚趾头都快要冻掉了。我说，咱们的军需是越发越糟糕了。这个样子下去，还没有到地方，我们都得冻成冰棍！”他说话的声音里夹杂着风雪的呼啸，有些模糊。“大牛，走快点吧！走起来了，身上容易热！”眼尖的小林看见队长走过来了。“都废话什么哪？下雪天不冷，六月里冷？加快速度！找不到睿王，我们都是死路一条！”姓严的队长平时被小林子他们称作“活阎王”。功夫出众，御下极严。平时这些小兵都很是怕他。不过他不懂得阿谀奉承，因此接到了这一个吃力不讨好的苦差。所有的人都认为睿王必然已经死在外面了，这些人现在出去找摆明了是寻死。所以太子要求精锐去找，底下却是派了他们这一队人出发，这些小兵多半是没有什么门路，进军营没多时的新兵。只有队长倒确实是武艺出众，被人举荐给了太子。严队长见众人一摇三晃，士气低落，知道呵斥也没有什么用场。直接从背囊里取出一只牛皮囊，一把甩给领头的兵士：“接着，一人一口！喝好了都给老子精神点！”领头的兵士举起皮囊，咕嘟喝了一口，眼睛顿时亮了起来：“酒！队长给我们喝酒！”他的话刚说完，后面的人已经一把抢过他手中的皮囊，迫不及待一口喝了下去。接下来一队人争着抢着很快把一袋酒喝干了。热辣辣的酒下肚，每个人都觉得身上暖和了不少。看向队长的眼光里除了敬畏，也多了些许感激。“队长，您武功那么好，为什么要跟我们一起送死？不如，咱们一起，找个地方，快快活活的过几年！”酒下了肚，话也变得多了起来。许多平常不敢说的话，此刻也都涌到了舌头上。大牛第一个对着队长喊了起来。“说什么呢？你当初是为什么来当兵的？”队长竖起了脸。“西戎人杀了我父母，我是要为他们报仇才来的！”大牛叫道。“不过，当兵了这么久，一个西戎人都没有杀到。朝廷的那些官，一听见西戎人就喊撤退。想起来我就觉得窝囊！”队长板着的脸有一丝松动：“觉得窝囊就对了！我现在就带你们去杀西戎人，你们敢不敢？”“横竖都是死，有什么不敢的！”这些兵士都是知道和预见了自己结局的人，在这一刻，都爆发了本身作为男儿的血性。
“不过，要到哪里去找西戎人呢？”小林子第一个开始冷静。严队长笑了笑：“找到他们还不简单么？前面十里屯，多的是西戎人！你们可都想好了？”大牛粗声道：“这有什么可想的？上了战场，不就是要杀敌的么？”也许果真是酒精的刺激。这一小队人的速度空前的快了起来。
“最快我的密信皇上要几天才能收到？”一间残破的土地神庙里，睿王夏天赐坐在火边，神色严肃地问身边的一名卫士。“大概三天！”卫士恭敬回答。“三天太慢了。我没有时间了。趁着大雪，我们必须要搞一次偷袭。”此刻的睿王一改以往纨绔松散的模样，而是如同镇定沉稳的大将。“睿王殿下，我们人手太少了，起不了作用啊！”身边的卫士进言相劝。“擒贼先擒王，人少，可以有人少的用法！紫烟的信息准确吗？”睿王从柴草间抽出一根，在火上点燃，迎风舞弄。有许多细小的火星散了开来，遇到从外面刮进来的雪，发出毕剥的声响。卫士点点头：“不错！此次出征的正是西戎的大将纳达鲁。据说他为人残暴狠毒。前面的三座城池正是被他所屠。”睿王一甩手中的树枝，道：“就是他了！今夜我们就行动！”
十里屯，是西戎人驻扎的一个营地。听闻大夏朝太子亲征，西戎人非但没有任何怯意，还将驻军营地往前逼近了数里。睿王正是因为气不忿，才孤身前往敌营的。这是官方的说法。此刻，十里屯内，风雪并没有给西戎士兵带来任何不便。住在温暖如春的帐篷里，喝着劫掠来的大夏国美酒，甚至凌辱