“皇上，礼部尚书范明求见！”正当范明越来越焦急不安的时候，一位年轻的太监走进寝宫，向天宝帝禀告。
“哦？范爱卿终于回来了。让他进来吧。”一位年过四十的中年男子躺在一张巨大威严的龙椅上，旁边则站立着两位宫女为其揉肩捏腿。宫女衣衫轻薄，美好身躯若隐若现。中年男子舒服的享受着宫女的按摩，眼神则时不时的在某些地方乱扫，“不经意”的伸出罪恶的双手，惹得身边的宫女连连惊叫。
珠帘微启，范明踱步而进，随即跪倒在地，山呼万岁。
“微臣范明叩见皇上。吾皇万岁万岁万万岁！”
“范爱卿，多日不见，朕甚是想念，可算把你盼回来了。听闻，咱们的范大人被北海的梦兰花迷得是魂不守舍，成天流连于万花丛中，逍遥快活，赛似神仙啊。”天宝帝双目微转，看着范明，饶有兴致的说道。
范明一听，吓得冒出了冷汗。他深知，眼前的这位皇帝不仅荒*无度，而且喜怒无常。接下来要是应对的不好，可能这项上人头就保不住了。
眉头一皱，计上心来。范明擦了擦头上的汗，答道：“禀告皇上。微臣此去北海，不敢辜负圣上嘱托。关于北海的国内情况，微臣已写明奏折，皇上一阅便知。至于久留之事，微臣却有不对，只因那儿的梦兰花的确让人心醉，在下护*切，老毛病又犯了，还忘陛下恕罪啊！”
范明的坦诚倒是让天宝帝不禁大笑起来，并示意范明起身，为其赐座。
“呵呵，范大人不愧是天下第一fēng_liú才子。其实，也没有什么大事，就是有几个御史大夫在那儿乱嚼舌根。爱美之心，人皆有之。在朕看来，范大人并无过失，反倒是有功之臣啊。”天宝帝兴致勃勃的说道。
“多谢陛下！”范明恭敬的回道，心想总算过了一关。
“对了。朕听说承天帝国将对北海用兵。关于此事，范爱卿，你怎么看？”天宝帝问道。
范明闻言，沉思少许，缓缓谈道：“皇上，微臣窃以为，承天帝国公然撕毁《天云和约》，必有席卷天下之心。我观北海民众，皆是良善之辈，颇有教养。而承天之人，没有礼数，野蛮强横。故而，微臣以为，我大宋应当提早防范承天才是。另外，北海国王海天派出使团跟随微臣也来到了大宋，现正安顿在城东的驿馆之中。”
“哦？你们都先退下吧！”天宝帝坐起了身子，示意身旁的宫女侍从们出去。
“是。”两位宫女和那位年轻的太监离开了天宝帝的寝宫。等其他人都离开后，天宝帝立刻询问道：“范爱卿，北海使团此次前来，究竟所为何事？俗话说，无事不登三宝殿啊。”
“皇上，实不相瞒。北海国王海天出使之意，便是要与我大宋结盟，共抗承天。”范明言简意赅的说道。
“原来如此。无论结盟与否，朕都应当亲自面见这些北海使臣，毕竟来者是客。范明，你去通知北海使团，就说明日朕在中天殿接见他们。另外，八百里加急，派人请大将军郭衡回京，这件事朕要听听他的意见。”即位十几年来，天宝帝第一次说了与政事有关的话。
“是。微臣遵旨。”范明心中窃喜，恭敬的离开了天宝帝的寝宫。