太平在大明宫中宿了一夜。等次日醒来时，武后已经坐在旁边梳妆。今天是休沐日，官员不用办公，武后自然也不用上朝。她一面等身后的宫人替她梳髻，一面对太平说道；“既然醒了，就陪阿娘在宫中走走。你这一去少说也要月余，陪阿娘的日子，又要少了许多。”
太平垂首应了声是。
这回她西出长安，肯定不会月余就回转，少说也要等上七八个月，去过一趟碎叶、甚至去过波斯之后，才能回转长安。她知道此去碎叶路途遥远，就算是身边带着卫兵的俾路斯王子本人，也是在裴行俭的护送下，才安全到了碎叶，然后又在吐火罗逗留了数十年之久。
虽然现在她手中有详尽的西域全图，又有许多来自未来的手札和游记，但毕竟是头一回出远门，又要经过许多人迹罕至的古道，若是筹备不充分，只怕会白白折上自己一条性命。
太平陪着武后用过朝食，又去见了一趟高宗和太子，才命人回去请薛绍过来接她。回府时武后果然送了她好几箱子的东西，令她颇有些啼笑皆非：若不是自己身上带着一座阁楼，还有大片人迹罕至的原野，这好几箱子的东西，她真是半点都带不走。
出宫之后，太平又特意去见了一趟李贤，和李贤说了好些话。李贤初见这位幼妹时有些惊讶，听完她的话后又沉默了许久。太平也不勉强李贤，只坐了片刻，便告辞离去。
回府后，她又命人将自己名下的产业取出十分之一，一概折算成了现钱。
眼下大唐惯用的是铜钱，但铜钱又不方便携带，所以一般人若是想要出远门，势必要将铜钱折算成一些金银，才好上路。但太平却没有这样的顾虑。她随身带着的那片原野，已经被清理出了一小片空地，无论堆放多少东西，都丝毫感觉不到重量。所以，就算她放上几万斤的铜钱也是无妨。
除此之外，她还悄悄命人分批购置了许多清水、米面和柴炭。此去西域路途遥远，而且路上还要经过许多人迹罕至的古道。若是不小心迷路了，还会碰上风暴和流沙。她心中想着，自己多带些东西在身上，总是有备无患。
最后她又唤过自己的两位贴身大婢，将自己名下剩余的产业，转一部分到剑南道。
剑南道地处偏远，若是将产业转移过去，实在是一件吃力不讨好的事情。但太平这样做却不是为了她自己，而是为了李贤。
或者说，是为了她日后的谋划，提前埋下一根引线。
她知道自己此去西域，少则七八月，多则三两年，等回来之后，长安城中必定更加风起云涌，她想要做些什么，也更加步履维艰。而剑南道地处西南边陲，旁边又靠着一个吐蕃，素来引不起有心人的兴趣。因而就算她在剑南道做些什么小动作，也很难引起别人的主意。
这些事情逐一安置好后，又是好几日过去。高宗的诏命已经过了三省六部，发往十六府卫。再过一两日，便是她西出长安，也是二十万大军西行的日子。
太平拣了一日的空闲，又将阁楼里的那卷唐书，仔仔细细地看了一遍。
越看，她就越是心惊。
那卷唐书上记载着这样一行小字：永淳元年二月，以裴行俭为金牙道行军大总管……讨十姓突厥阿史那车薄啜。行俭未行而卒。
永淳元年，也就是明年。
阿史那车薄啜，是十姓突厥中极厉害的一支，素来都有些不安份。月前裴行俭擒住了阿史那温傅、阿史那伏念，得胜还朝，阿史那车薄啜一部便趁虚而入，举兵反叛。只是冬日行军素来都是兵家大忌，每年大唐出兵平叛的时间，大多都在冬末春初，也就是二、三月的时候。今年赶在深秋兵行西域，实在是例外中的例外。
那张泛黄纸页上的未行而卒四字，着实刺痛了太平的眼睛。
她不知道对于一位身经百战的大将军来说，未行而卒四字究竟代表了什么。只是这样一位战功赫赫的大将军，镇守西域，戎马一生，哪能……哪能就这样逝去。
楼外拣了一些瑶草，又细心誊抄了几页瑶草的药性和用法，亲自送往裴府，交到裴夫人手中。今日她没有递拜帖，所以就算是裴行俭也不知道她来过。裴夫人接到瑶草时，先是一惊，然后下意识地就要推辞。再抬头看时，眼前的公主已经不见了踪影。
次日，太平公主西出长安，高宗诏命右武卫、右威卫随行。
长长的车马一眼看不到边，竟比太平出嫁当日还要赫赫扬扬。一路上整支军队肃然无声，连太平也端坐在车辇之中，神情肃穆，不发一言。她的两位贴身大婢都已经被支走，此时身边随侍的，就只有一个新进府的小丫鬟。小丫鬟是前些日子她命人从庄子里寻来的，平日里做惯了粗使的活儿，不像一般的家养女婢，受不得这一路的辛苦。
她在车辇了坐了半日，忽然吩咐道：“停车。”
车辇慢慢地停了下来，前头有一位身穿明光铠、腰佩陌刀的将军策马过来，抱拳问道：“公主有何吩咐？”
太平指着这长长的车队问道：“这一路的仪仗辎重，要等多久才能到阳关？”
将军神情一顿：“这……”
太平又说道：“我晓得十六卫接到了什么密令，也晓得眼下是深秋，需得以最快的速度，轻骑奔袭，抢在大雪封山之前出阳关。只是这一路的仪仗辎重，未免会耽搁脚程。”
将军神情又是一顿，又策马靠近了两步，