高宗重重地捶了一下矮榻，接着剧烈地咳嗽起来。旁边的宦官忙俯身下来，给他喂了一枚丹药。太平眼尖，瞧见那枚丹药色泽昏暗，心中又是咯噔一声。但还没等她出言阻止，高宗已经轻描淡写地说道：“朕决定的事情，断没有再做更改的可能。禅位诏书已下，无论皇后赞同与否，等今日一过，你的名号便从此变成‘太后’。”他说完，又重重地咳了两声。
武后瞳孔骤然一缩。
她冷冷地望了高宗身边侍奉的宦官一眼，目光凌厉如刀，那位宦官浑然未觉，自顾自地缩到高宗榻后，垂着头，一言不发。武后盯着他看了片刻，忽然笑了：“很好。”
她一拂衣袖，跪在高宗榻前，恭恭敬敬地叩谢了圣恩，言辞端正恭谨，没有半点的差错。但只有近在身侧的太平才能看到，她眼中隐隐透着一些懊恼和不甘。
但再是懊恼，再是不甘，武后也比一般人能忍。
她平静地接受了高宗的诏书，一夜之间从皇后变成了太后。太平被高宗带回到寝宫里，同李显一起，听了整整一夜的训话。等到第二天天光微明，端坐在龙椅上的皇帝，已经变成了李显。
高宗安然坐在太上皇的位子上，同对面的太后遥遥相望，不时地低低咳嗽两声。
太平跪坐在他身侧，轻轻拍打着他的脊背，替他顺一顺气，又折了几片瑶草的叶子喂到他口中，装作不经意地问道：“昨日阿耶用的那些丹药，似乎与往常的不同？”
高宗点点头，开口想要说些什么，殿外忽然传来悠扬的传奏声，大理寺卿上奏：那位给天后送过礼物的吐蕃使者，昨日服毒自尽了。