霍犀猊昨日在山寨听闻绵州校尉武虔富来拜，很是惊奇逃之夭夭，处处折腰。
康彦寿被杀，大军四散，他带着一帮弟兄到了此处，便做起了绿林好汉，绵州官府也听之任之。他这个山寨也不去骚扰官府，两方倒都相安无事。
武虔富是绵州刺史武虔裕的亲弟弟，让他上山来见，可能有大事。
果然，武虔富直接说明了来意：“孟知祥的家眷明日会路经一线天，霍将军可愿替康将军报仇？”
霍犀猊从没见过孟知祥，康将军也非死于孟知祥之手，但这次义军的覆灭确是孟知祥一手指挥安排的。
霍犀猊不明白同为朝廷命官，武虔裕为何对自己上司的家眷如此关心，应道：“冤有头债有主，武大人莫非想让我对妇孺下手？”
“呵呵。报仇不论方式，只要能打击对方就可。斩草除根的道理想必霍将军也是明白的吧。”武虔富奸笑道。
见霍犀猊犹豫，他又分析了利害关系，“我家表弟安重诲是何人，想必霍将军早已知晓。他早有意除去孟知祥，只可惜一直师出无名。但若孟听闻妻儿遇害，造反了呢？那样唐兵压境，我兄再愤而起兵，名正言顺，何愁孟知祥不灭。到时霍将军归入我绵州军中，建功立业，自会有丰厚回报。”
说实话，霍犀猊打心底里瞧不起武氏兄弟，但其所说却也正合心意。他本是朝廷将军，此时啸聚山林只是权宜之计，回归朝廷才是正道。
待武虔富走后，好友兼缩路在旁言道：“将军万不该答应，灭几个妇孺何劳我们，武虔裕是想嫁祸于山寨。后患无穷啊。”
霍犀猊点头，“我也知他们的意图，可能为康将军报仇，也顾不得这些了。”
“有一言，不知可当讲？”王路问道。
“路兄尽说无妨。”
王路语气诚恳地道：“霍将军只想报仇，却不知报的是何仇。康将军率领我等起兵，说是义军，实为叛兵。孟大人是官，奉旨镇压，天经地义。何来的仇？”
霍犀猊遥望远方，一时无语。
“不知霍将军意欲何为？”柴荣问道。
既然知道了他的身份，还是呼其将军为好。
霍犀猊还真不知该咋办，望了眼身后的王路，见他满含担心。
柴荣接着道：“既然霍将军的目的是报仇，那好办，我就把自己交给将军，任你处置抗战之民兵传奇。其他人等还望将军网开一面，放行。”
孟昶三人都急切地阻止：“不可。”
柴荣对他们笑笑，镇定自若地走向前去。
他的这一举动，还真让霍犀猊晕了。
孟昶等三人望着柴荣的背影，心中甚不是滋味。
“不，他不是孟公子，我才是孟家三公子孟昶。”孟昶也走了过去。
柴荣停下脚步，回头道：“这又何必呢！”
孟昶走到他身边，“柴公子，若孟某有幸得还，必与你结拜为兄弟。”然后，走到霍犀猊跟前，“霍将军，你可要说话算数！”
这两个孩子竟争着赴险，而自己却要对妇幼下手，霍犀猊王路等人不禁汗颜。
李廷珪与杜逸风怎肯让孟昶犯险，齐齐跃了过去，便想阻止。
孟昶回头摇摇手，“我相信霍将军不会对孩童下手的，你们速回，组织大家撤离这里。霍叔叔，你说对吧？”
霍犀猊其实到现在也没答应什么，可在两个孩子面前，竟也无奈地道：“当然。把孟公子带回山寨，这两个都带走。撤。”
李氏听到孟昶去做了人质，而对方又与自家相公有深仇大恨，泪水涌出，着急地问：“这可如何是好？如何是好？”
李廷珪连忙安慰：“夫人莫要着急，看那霍犀猊并非卑鄙之类，待咱们退出一线天再想办法。”
“柴荣这孩子胸怀大志，总是替别人着想，跟着我做生意有点屈才了。”颉跌氏叹气道。
其他几位也跟着唏嘘。
出了一线天，找个偏静的地方安顿下来，大家都争着去探山寨。
“我去吧，我是江湖人，比较合适。”杜逸风道。他武功最高，又比其他人有江湖经验，他去最合适不过了。
李氏道：“杜侠士还有更重要的事去做。”说完，从怀中掏出块玉佩交给杜逸风，“还劳烦侠士先行去成都告知夫君这里的一切，他见到玉佩便会相信你。”
李廷珪跟着道：“对，还是夫人想得周全。王兄符兄，劳烦你俩去一趟山寨了。”
事不宜迟，众人立即行动起来。
“弟弟不会有事吧？”孟久柱关切地问母亲。
李氏抬头望着山，自我安慰道：“昶儿福大命大，会平安的。”
平安不敢说，至少还活着。活着是好事，可霍犀猊很郁闷，感觉拿了个烫手山芋。
回到山寨，霍犀猊真不知该拿孟昶如何是好。
暂且关起来吧。王路出了个主意。
这个主意等于没出。你说不关起来，难道还好好招待不成？
“霍兄，我还是觉得不能杀了他。”王路将孟昶与柴荣关在一间小黑屋，派士兵把守后，赶紧又来劝寨主。
霍犀猊尴尬地笑道：“我也知道不能杀。但那武虔富来要人该怎么办？”
在之前的布置中，武虔富便料定孟昶等人必会后退，叮嘱霍犀猊不要手软，活要人，死要尸。
王路沉思会道：“咱们也不能交给他。交给他，孟公子必死，外界只会说是我等所为。不仅孟之祥迁怒山寨，其他人也必定不耻我们。”