郑雪娥逗引着傅绿云同自己吵了回，原是想陷她入毂，好叫二爷同奶奶厌弃她的，不想自己也得了罪名去，不知怎么连二爷贾琏也恼了自己，有意挽回校园全能高手。因王熙凤到底是正经奶奶，她不敢得罪，本意是要借着自己是邢夫人提拔的缘故，往邢夫人处走一回，告傅绿云的状。不想还没开口，反叫邢夫人训斥了回，又见邢夫人新添的玉镯子，心上也就明镜儿一般，知道在邢夫人眼中出身大家又伺候殷勤的奶奶王熙凤胜过自己百倍去，再不敢出声，跪在地上又听邢夫人训教了回，唯唯诺诺应了，低了头灰心丧气出了门，又悄悄掩回了房，心中更是七上八下，虽知道邢夫人不至于将自己在二爷跟前按了眼线的事儿自己告诉了奶奶去，也不保邢夫人房里其他的丫头为了讨好王熙凤把事都给她说了，到时真只怕这里真容不下自己了。郑雪娥想了半日，依旧拿不定主意要不要到王熙凤跟前把实情都说了。
倒是傅绿云，因王熙凤到底是贾府里三媒六证大红花轿抬了来的，贾琏的正妻嫡室，起先也斗了回气，待看得贾琏对着王熙凤倒是上心的模样，便知再不服气也没用，也就暂时抛在了一边儿。如今的傅绿云只是怕叫郑雪娥占了先，如今看着她也和自己一般叫贾琏抛在了一边儿，倒是有些得意，每日里在王熙凤房里伺候完了就在自己房中倚窗而坐，喝茶磕瓜子，看着郑雪娥一露头，便不阴不阳刺几句。
郑雪娥心上有病，叫傅绿云这样刺着，日子格外难熬，这几日里时刻都想着要不要到王熙凤跟前把事情都说了，又怕卖了旧主也不得新主信任，白做了回恶人，这些日子里整日忐忑不安。她这里不安，荣国府里也出了大事。
原是贾珠忽然就病了。自他十四岁上中了秀才之后，那真是日夜苦攻读，总想着再中乡试，而后赴会试，以博个金榜题名，不想头一回去考乡试却是落了榜。虽上从贾母，贾赦，贾政再到王夫人等，再没一个说着他的，他自己心上反过不去，十分愧悔的模样，更是夙夜不寐，手不释卷。便是后来娶了国子监祭酒李守中之女李纨为妻，新婚燕尔之际也是十日里有七八日宿在书房里的，就是李纨有孕产子之际，也不得他的陪伴。近日更是因着乡试在即，格外用功起来。也是心血虚耗得过了，不过是沐浴之后在风口略站了站，竟就是风邪入体，病倒在床。
起先不过咳嗽几声，贾珠只不许李纨告诉给贾母王夫人，自己依旧攻读，这身子就撑不住，烧得烫手。李纨唬得慌了，这才来告诉了王夫人。王夫人听得这样，也顾不得责骂李纨，赶到了贾珠房中一瞧，那脸烧得红了，人事也不大知晓，不免儿一声肉一声，哭将起来。还是王熙凤在一旁劝说，这才醒悟，一面去请太医一面又遣了人去告诉贾母并贾政。
待得请了太医来瞧，太医也是束手，连连摇头，只说场病若在别的青年人身上也不过吃上几剂药，偏贾珠不过二十不到的人，竟是把心血都耗空了，想来是平日用功太过了。若是想要好，须要一些心思不用，好好养息上一两年，许有痊愈的指望。
虽太医这样说，可眼瞅着乡试在即，贾珠又是叫贾政从小到大一遍遍将他如何想从科甲出身，无奈皇上念及老臣遗孤，格外赐个官职，这些话说到大的。贾政训教他时又爱说“我们家赖蒙皇恩，世代领受官职，竟没一个从读书上出仕的，虽系世禄之家，却不是书香之族，总是憾事.”在这些话下，贾珠哪里能静得下心来静养，只想谋求个举人进士也好慰老父拳拳之意。
起先几日，贾珠病得浑身无力，倒还躺得住，待得能起身，略略在房里走动走动了，也就固态复萌，依旧手不释卷，除了吃药吃饭，就是念书。李纨看得这样，不免出言相劝，贾珠哪里肯听，李纨不敢自专，就去告诉了王夫人。王夫人听得李纨告诉的话，也赶了来相劝。这贾珠倒是孝子，王夫人说话时也是满口应承，王夫人在房里之时，也能安心在床上躺上一躺，只是王夫人并不能在儿子媳妇房中久坐的，待得王夫人前脚儿一走，贾珠立时起身，又去看书，李纨情知这样不是个了局，心内焦急，不由得暗自垂泪。
王夫人也知道贾珠不过是阳奉阴违，心里着急，同贾政说了，贾政却道：“先贤悬梁刺股，囊萤凿壁都有榜样在，珠儿年幼，也能效仿先贤，正是我们家的幸事。”贾政都这样说了，王夫人还能说些什么，又怕贾母是有年纪的人，受不起这个急，不敢开口，心上急得如滚油煎过一般，却是无人可说，只得诉于王熙凤。
王熙凤知道贾珠是熬不过去这关的，只是不好当着王夫人的面说，王夫人听着必然说自己咒人；更不能说贾珠无事，自己要那样说了，待得贾珠一没了，王夫人必然还能怪在自己身上，想了想才道：“太太，我倒是有个主意，不然就把珠大哥房里的书都移出可还怎么念呢？自然只好保养身体了。”
王夫人听着王熙凤这话，脸上的忧色也就少了些，念了声“弥陀”，就带了碧草，燕丝等大丫头并几个丫鬟婆子就往贾珠房里去，一到贾珠房前。贾珠正瞧得入神，浑然未觉王夫人入内，李纨也因贾兰哭闹，怕他分了贾珠的神，抱了他又带了房里的丫鬟去花园子里玩，所以王夫人这一来，也没个人通报，直叫王夫人就闯进了内室。果然见贾珠正披着衣裳坐在窗前看书，