宝玉站在河岸上，眼前是缓缓流动的深绿色的河水,可能是码头上船只来往很多,这里的水太干净，深绿色的水似乎很厚重,一些青苔和菜叶垃圾什么的漂浮在水面上,一个漩涡过来那些垃圾就消失的没影了。看着远去的船只，宝玉似乎肯定自己的刚才看见的是大娘一家人,看着贾琏和凤姐带着几个孩子,宝玉只是远远地看着。他的肚子里一点食物都没有，身上更是身无分文，即使是这样，他觉得自己没有脸面过去和琏二哥说话。
宝姐姐给的银子不少,宝玉和湘云拿着银子本想着找个地方安顿下来，只是他们两个人商量了半天还是拿不定主意要如何过以后的生活。开始的时候湘云想着拿着银子置办个小小的住处，她可以做针线，自己也能出去找个教小孩子读书的差事，日子虽然艰难，但是也能过得下去。但是哪里能找到个合适的地方呢，他们的钱却是被一个号称帮着他们置办房子的经济给骗走了。手上剩下的钱很快的花完了，最后他们总算是找到了个小小的破房子，央求着房主租下来，全凭着湘云做针线过日子。
宝玉也不想只靠着湘云没日没夜的做活养活自己，他出去找了好些事情，只是最后他悲哀的发现自己真的是一无是处，什么也不会做了。这几天湘云拖着没有医治的病再也不能拖延了，她烧的浑身滚烫，躺在床上好几天了。宝玉眼看着家里断粮了，能卖的东西已经是全都卖干净了。听说码头上能够赚钱，宝玉干脆是来码头上准备找个事情赚上几个钱。
谁知到了码头上，宝玉根本扛不动那些货物，被一群人嘲笑之后，宝玉只能狼狈的逃到了河岸上。他知道自己若是这个时候上去，贾琏一定是不会对他视而不见，只是王夫人对凤姐做的那些事情，叫宝玉身为二房的儿子实在是没脸去求贾琏的帮助和施舍。当初凤姐管家对着宝玉真是真心照顾，可是太太为什么要那样呢？看着凤姐身边带着两个孩子，一定是她生的儿子了，宝玉的心里总算是太愧疚的难受了。
他看着肮脏的喝河水，眼神里面全是迷茫，他不知道自己将来在什么地方，不知道明天等着他的是什么。脚上的酸麻叫宝玉醒过神来，想起家里的湘云，宝玉慢吞吞的拖着身子慢慢的回家了。
“哎呦，你个叫花子，眼睛瞎了！”宝玉怔怔的撞上什么东西，狠狠地摔在地上，随着一声牲口的嘶鸣声，宝玉感觉眼前一黑差点被拉车的骡子给踩在身上。把自己团成个小小的球体，宝玉抱着头吓得浑身都在发抖。拉扯的小厮对着宝玉连骂带打的，正在他忍受着雨点般的拳脚的时候，一个女人的声音传来：“罢了，一个花子你跟着他叫什么劲呢？还是赶紧赶路吧。”
这个声音很熟悉，宝玉一下子想起什么，吃惊的叫到：“袭人！”袭人一下子发现了宝玉，顾不上什么抛头露面的，立刻从车子上下来，抱着宝玉失声痛哭起来。虽然她被甄氏给撵出去，可是在心里，贾宝玉依旧是她第一个喜欢的男人，曾经袭人认为自己一辈子都是和宝玉在一起的。跟着袭人的人都给吓坏了。看着他们哭了半晌，才劝：“奶奶别伤心了，这个地方人多眼杂，还是先回去再说。”说着袭人拉着宝玉上车径直去了紫檀堡。路上袭人说了自己出了贾家之后的境遇。
她是被赶出来的，好在当初甄氏刚进门没有太为难袭人，因此袭人收拾了自己历年来积攒下来的东西回家。哥哥嫂子看在那些东西的面子上还算是没说话。多亏了袭人的母亲还在嫩，她到底是护着自己的孩子，到处的托人给女儿找婆家。倒是好些人上门提亲事，其中一个聘礼十分丰厚，袭人的哥哥因此劝着母亲和妹子：“妹子性子柔和，分明是贾家的二奶奶新人进容不下妹子。妹妹受了委屈，在终身大事上是不能再吃亏的。常言说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，这个蒋家不错，只有女婿一个人。上无公婆 ，旁支都无，妹子过去就是当家的奶奶了。家里的田地不少，也能丰衣足食的。”
袭人的母亲也就同意了，就这样袭人嫁给了蒋玉菡，可惜她的日子并没想象的舒服。蒋玉菡在北静王的府里轻易不能出来，后来北静王开恩叫袭人也跟着进来，夫妻两个住在王府的下人房子里。这下袭人可是有了无穷的烦恼了。
先是府里的管事仗着权势，对着袭人动手动脚的，后来王爷看蒋玉菡拍戏，对着袭人也是有了些心思。袭人求着蒋玉菡辞了王府的差事，哪怕是生活苦一些也能过得舒心。谁知蒋玉菡却是无奈的苦笑着说：“这件事那里是咱们这样的人决定的，你也不想想，我一个唱戏的，比人家府里的最下等的奴才还要低贱的人怎么能有京城边上几十亩的田地和那些宅院呢？不过是拿了人家的钱要办事的。再者我们就是离开了，凭着咱们的身份能怎么样？不过是从狼窝跳进虎穴。”袭人才知道自己的丈夫是忠顺王埋在北静王身边的钉子，他们是身不由己只能随波逐流了。
袭人擦擦眼泪，笑着道：“如今好了，北静王放了我们出去。二爷如今怎么成了这个样子了？”袭人伤心地看着宝玉黑黢黢的脸身上的破衣裳，又伤心的哭起来。宝玉听着袭人的话，几乎不敢相信自己的耳朵。原来北静王竟然有自己根本想不到的另一张面孔，那个自己认为是天生高雅，谪仙一般的人物不敢亵渎的北静王水溶竟然存了逼迫皇上退位，扶持太子登基，想要做